角色游戏是指“儿童通过扮演角色，通过模仿、想象，创造性地反映现实生活的一种游戏”。角色游戏是儿童较为典型的一种游戏形式，对儿童社会性发展具有极为重要的促进作用。同样对于特殊儿童，利用角色游戏进行干预可以让他们理解社会环境、理解不同角色表现出来的心理和行为，从而不断丰富人际交往经验，更好适应社会等。

角色游戏并不是一个人自发行为，而是由社会需要产生。游戏起源的本质不是依赖于儿童的天赋本能，而是与儿童生活的社会条件息息相关，是社会性的。随着年龄增长，儿童的动作水平和他们的独立性也不断提高，从而开始期待参加成人活动。但是，儿童能力还不足以参加成人活动，这种限制与愿望之间的矛盾，催生了儿童游戏。

角色游戏主题和内容产生于幼儿的实际生活经验，幼儿自主选择要扮演的角色来满足个人意愿，自主决定游戏内容以及游戏情节的发展趋势，并利用“角色扮演”来表征游戏。角色游戏能够促进幼儿身心发展，因此幼儿园开展角色游戏是促进幼儿全面发展的重要手段之一。角色游戏能够促进幼儿社会性、语言、情绪情感和认知的发展。

儿童在角色游戏中体会所扮演角色的态度、履行角色的职责及行为，从而获得了对所扮演角色进一步的认知，建构个人对社会生活理解，从而掌握社会技能。经常玩角色游戏，其儿童比较受同伴欢迎，教师也认为他有更多社会技能。此外，角色游戏水平较高的儿童亲社会行为也表现的多。角色游戏能够让儿童掌握被同伴接纳、互相合作、合理解决冲突, 掌握保持良好同伴关系的社会技能。

角色游戏能够提升儿童以他人的立场思考问题的能力。儿童在游戏中扮演人物角色，他的行动必须依赖于角色的身份和情感情绪体验，把别人的想法当作自己的，他既是在扮演“别人”，其实也是在表现自己。在自我与角色同一与守恒中，他吸收了“他人”经验，站在别人身份和位置上，看待问题角度有所改变：从以自我为中心到以他人的角度看待问题。在这过程中，他感受到自己与他人存在不同观点，逐渐理解别人，慢慢地改变了看问题的角度，进而摆脱以自我为中心。