在我们印象中，地主阶级是封建社会时期的产物，其实不然，在奴隶社会末期，地主阶级已经逐渐产生，具体时期是西周末、东周初的春秋战国时期，不过春秋战国时期存在地主阶级并不是凭空产生。

这些拥有大量土地的地主阶级原本是奴隶社会时期的一些贵族和封地领主，他们因功或者其他原因被天子、诸侯赐封一定面积的土地（封地），并世袭拥有，成为不同等级的封建领主，在奴隶社会末期逐渐发展为地主阶级。

奴隶社会时期的封建领主凭借手中拥有的封地（土地），役使大量的奴隶和一些底层的庶民为他们的土地无偿耕种劳作，以此构成“领主制经济”。奴隶社会结束后，大量的奴隶变成平民百姓（庶民），而这些封建领主也转变为地主阶级。

这些封建领主摇身一变成为地主，虽然他们的名称换了，但他们手中依然还掌握着大量的土地，而他们又无法亲力亲为地去耕种土地。于是这些地主便采用剥削雇工，或者以地租剥削等形式，继续役使底层的百姓为他们耕种土地。

只是本质上发生了一些改变，领主变成了地主，奴隶变成了平民，从最初的无偿经营模式变成了雇佣经营模式，原有的领主制经济变成了“地主制经济”。但实质上并未有过多的变化，那些没有土地或是土地较少的平民百姓，还是需要依附这些大地主才能生存。

但这些地主却并不满足于此，他们利用自身的权势和手中积累的财富，通过掠夺兼并的形式，将农民手中的土地转到自己名下，再将这些土地租给农民，使大量的农民变成地主手中的佃户，而地主阶级在封建社会时期成为古代的名门望族、世家门阀。

他们凭借手中的土地所有权和非经济的强力大量，可以影响到当时的经济、文化和政治，为此在后来便出现了士族政治，形成了“上品无寒门，下品无世族”的典型门阀制度，这些名门望族甚至可以抗衡皇权，成为封建社会时期的主要统治阶级。

奴隶社会向封建社会转化，新兴地主势力崛起

众所周知，中国古代是封建社会，在封建社会之前是奴隶社会，地主阶级是封建社会时期的产物，原本在奴隶社会时期是没有的。但随着社会发展到一定阶段，或者说是更为先进的文明取代了落后的文明，奴隶社会开始向封建社会转化，正是在奴隶社会向封建社会转化交替的阶段，新型的地主势力开始崛起。

所以在奴隶社会后期，地主阶级开始逐渐产生，在春秋战国时期尤为明显，地主阶级的产生也是土地国有向土地私有转变的一个特征。在地主阶级还未产生前，中国古代社会实行的土地国有制度，发展到西周时已经很成熟，“井田制”便是当时（春秋时期之前）实现土地国有的经营形式。

当土地国有化的井田制在逐渐瓦解后，战国时期的新兴地主开始崛起，如秦国的商鞅变法中便废除井田制，实行土地私有制，并允许土地自由买卖。而之前的奴隶主、封地主手中拥有权势和财富，他们可以凭此获得更多的土地，发展为新兴的地主势力，加速地主阶级的出现。

封建领主转化为地主阶级

分封制中的“封邦建国”即为“封建”，被分封土地的诸侯、卿大夫等贵族便是各自封地的封主（领主），他们是封地内土地的所有者，谓之“封建领主”。如商鞅被秦孝公赐予邬地（后改名为“商”）十五邑，商鞅便是商地的领主。

在西周时期，土地归周王室、周天子所有，“普天之下，莫非王土”便是土地国有的经典名句。自西周初期开始，周天子以封地形式将大量的土地分封给诸侯，诸侯将属于自己封地内的土地分封给下一级的贵族，如卿大夫，下一级贵族再分封给下一级，以此类推，构成西周时分封制。

在这种分封制下便产生了大量的封地领主，加上西周的分封制和宗法制，这些封主可以世袭拥有分封的土地，并享有封地内的统治权，他们便将所属领地当作自己的私有财产世袭化，从而世代相传，为此便出现了大土地所有者，这些大土地者便是地主阶级的前身。

之后西周灭亡，东周开始，周王室的势力大幅度减弱，为此导致诸侯群雄开启了争霸战争。在春秋战国时期，各诸侯国为了争霸或是求存开始先后实行变法。在新的赋税制度和法律条文下，开始促使土地从国有制向私有制转变，如：鲁宣公（公元前594年）实行的“初税亩”，它是按亩征税，也是春秋时期承认土地私有合法化的开始。

加上各诸侯国为了满足战争的需要，铁器在此时期被广泛用于军事和农业方面，大量的铁制武器和农业工具开始生产。在农业上出现了“铁犁牛耕 ”新的生产方式，随着铁犁牛耕的广泛推广，生产力水平得到了提高，从而进一步推动了井田制的瓦解，最终由土地私有制取代了国有制。

在春秋之后，由大量封建领主构成的领主制经济逐渐为土地私有的地主制经济所代替，领主制经济逐步转化为地主制经济，掌握土地的封地领主也开始逐渐向新兴的地主势力转化，这些大土地所有者最终变成了春秋战国时期的地主阶级。

如战国时期秦国的商鞅变法，在第二次变法颁布的条令中，便废除了奴隶制土地国有制，实行土地私有制，秦国承认土地私有，并允许自由买卖。原先那些贵族、封主已经积累了大量的财富，他们可以凭借财富或是权势获得土地，成为新兴的地主阶级。

结语：

春秋战国时期之所以出现地主阶级，关键原因是从土地国有制向私有化转变。而促使土地私有化的产生是因为铁器的广泛使用和牛耕的出现，导致生产力提高，私田增多，最终使以国有土地为基础的井田制瓦解，奴隶制逐渐被封建制取代，拥有财富和权势的贵族、封建领主、奴隶主就逐渐转成了新兴的地主势力。

文/历史紫陌阁