封建社会(feudal society)是指实行封建制度的社会状态，是马克思主义历史学家常用的学术名词。是一种国家管理"制度"而不是一种"社会"，属于政治制度范畴。

马克思主义史学家的“封建社会”是指地主或领主占有土地并剥削农民或农奴的社会形态，西方学者的“封建社会”指由共主或中央王朝给王室成员、王族和功臣分封领地，是一种国家管理“制度”而不是一种“社会”，属于政治制度范畴。地主阶级成为统治阶级的社会是封建社会，地主阶级与农民阶级之间的矛盾是封建社会的主要矛盾。封建社会形成的自然经济是以土地为基础，农业与手工业结合，以家庭为生产单位，具有自我封闭性、独立性，以满足自身需要为主的经济结构组织。中国的封建社会起源于战国时期，秦朝建立后正式形成相应的封建制度。此后各代相继沿袭。

随着石器的发展，金属工具的出现，生产进一步发展，劳动生产率有了较大的提高；社会产品除维持人们的生活必需以外，开始有了剩余。剩余产品的出现，一方面为一部分人摆脱繁重的体力劳动，专门从事社会管理和文化科学活动提供了可能，从而促进了生产的发展；另一方面也为私有制的产生准备了条件。

随着私有制的产生，社会上出现了剥削阶级和被剥削阶级，原始社会开始解体，奴隶社会产生。

奴隶视为奴隶主的财产，可以自由买卖，奴隶主可强迫奴隶工作，劳力活动须以奴隶为主，无报酬和人身自由。一个人类社会中，如果大部分物质生产领域劳动者是奴隶，这样的社会，叫奴隶社会。

封建社会与奴隶社会的区别

1、经济基础不同，两者分别是奴隶制土地国有制、封建地主土地所有制；

2、农民与地主之间有一定的人身依附关系，但不再是地主的私人财产；

3、奴隶社会的奴隶没有任何生产资料，而封建社会的农民有部分生产资料；

4、封建社会的生产力水平远远高于奴隶社会，经济基础决定上层建筑，最主要的是社会生产方式的区别。