常常看到“大学在培养精致的利己主义者”，“中国教育培养出了一些没底线的人才”等等这些是是而非的言论。其实，狭义的学校教育对提高社会道德水平作用有限，成年人的道德不是靠说教就能提高的，而是靠习惯养成、实践感悟和法律约束，周围的表率作用很重要。习惯养成在幼儿和中小学阶段容易打基础，主要靠家庭教育，父母的表率作用很重要;实践感悟主要靠社会影响，榜样的力量无穷大，需要宣传弘扬道德模范;成年人都以为自己最懂道理，听不得别人讲道理，特别是大学年龄段的叛逆思想会使道德课堂教育适得其反。道德行为主要是靠环境习成，也要靠法律的规范和约束，道德风尚下滑全社会都有责任，不能全怪大学。

道德是指衡量正常人的行为正当性的观念标准，是指一定社会中人们之间以及个人和社会之间关系的行为规范。道德是人们共同生活及其行为的准则和规范，在日常生活中自觉自我地约束。道德是后天养成，用于指导人们认识自己，对家庭、对他人、对社会、对国家应负的责任和应尽的义务，教导人们正确地认识社会道德生活的规律和原则，从而正确地选择自己的生活道路和规范自己行为。高标准的道德是做人的榜样，道德的低标准是做人做事和成人成事的底线。

道德是人类社会特有的东西，靠道德营造人与人的生活空间，良好的道德风尚才能建立和谐社会;符合特定道德要求的人群组成了社会团体和党派;个体的道德表现，展示出自尊自重自爱的个人修养。同一社会的不同阶级，甚至不同社会的不同阶级的道德之间，由于类似或相同的经济条件、文化背景和民族心理而存在着某类相似或相同的特性。道德虽不是生活必需品，可它对人的修养和身心健康有着不可替代的作用。假如没有道德或失去道德，人类就是一个动物世界，人类也就无文明可言。

道德是一种社会意识形态，具有自律性。道德主体借助于对客观世界的认识，借助于对现实生活条件的认识，自觉自愿地认同社会道德规范，并结合个人的实际情况践行道德规范，从而把被动的服从变为主动的自律，把外部的道德要求变为自己内在良好的自主行动。

道德具有时代特点，既有发展的一面，又有继承的一面。在不同的时代，不同的社会，往往有一些不同的道德观念，道德的对错标准是在特定生产能力、生产关系和生活形态下自然形成的。不同的时代、不同的阶级有不同的道德观念，没有任何一种道德是永恒不变的。道德的传承也是通过家庭、学校、社会、劳动和创造，对应类别地产生出各自的要求和水准。

道德和民族及文化有密切关系。虽然人类的道德在某些方面有共通性，但是在不同的文化中，所重视的道德元素及其优先性、所持的道德标准也常常有所差异;同样一种道德，在不同文化社会背景中的外在表现形式、风俗习惯往往也相去甚远，不同民族间道德的原则标准具有差异性。

道德不仅涉及人与人之间的关系，而且平衡人与自然之间的关系。它要求人们端正对自然的态度，调节自身的行为。环境道德是当代社会公德之一，它能教育人们应当以造福于而不贻祸于子孙后代的高度责任感，从社会的全局利益和长远利益出发，开发自然资源发展社会生产，维持生态平衡，积极治理和防止对自然环境的人为性的破坏，平衡人与自然之间的关系。

从以上道德的相关范畴看，道德主要反映人的行为表现，与知识教育和学历高低无明显的相关性。因而，道德水平的提升基本上与狭义的知识教育无关，主要涉及广义的教育，包括家庭教育、学校教育、工作单位教育、社会教育，也包括公正执法等。