1996年9月16日，嘉峪关风和日丽，秋高气爽，天气格外晴朗。

阎海旺（阎海旺新闻）

上午9时许，原国家主席杨尚昆在甘肃省委书记阎海旺等省市领导的陪同下来到嘉峪关关城视察。

这天，杨尚昆身穿一件已洗得有点发白的夹克衫，脚穿平底凉鞋，戴着遮阳镜，腰杆很直，步履稳健，目光如炬、坚定深邃，根本看不出已是耄耋的老人。

“嘉峪关，是明代万里长城的西端起点，古称河西第一隘口，历代是兵家必争之地，素有“边睡锁钥”之称。南有白雪皑皑的祁连山，北有绵延起伏的黑山。北边山大沟深便于伏兵侧击，南边有滔滔的讨赖河构成一道天然的屏障。南北相距只有15公里，是河西走廊最为狭窄的部位。”听了嘉峪关关城文管所所长闵海生对嘉峪关的介绍后，杨尚昆非常感兴趣地说：“真是险峻天成，此乃军事要地，难怪冯胜大将军要在此建关固守。”

走到光化楼楼前的城墙垛口处，杨尚昆指着远处冒烟的地方，用浓重的四川口音问：“那是啥子地方？”闵海生回答：“是酒钢。酒钢是我国西北最大的钢铁联合企业，于1958年始建。现集冶炼、轧钢、线材于一体。”嘉峪关市负责人向杨尚昆简要介绍了嘉峪关市的发展情况，杨尚昆听后感慨道：“在戈壁滩上建这样一座城市，真是不容易啊！你们要想办法加快发展，把人民的生活水平搞上去。”

随后，杨尚昆与陪同视察的省市领导以及新闻记者一一合影留念。这时候，游客中有人认出了杨主席，激动地欢呼：“杨主席好！杨主席好！”这欢呼声，一下子惊醒了附近游览的群众。杨尚昆亲切地向大家招手致意，说：“同志们好！”

听讲解员介绍嘉峪关前后用了168年时间才建成现在这样一座由内城、外城、瓮城、罗城、城壕五部分组成的城内有城、城外有壕、双城并守的完备军事体系时，杨尚昆颇为感慨：“真不愧是天下第一雄关啊！”

有关人员介绍到：“80年代中期，嘉峪关市委市政府积极响应邓小平同志‘爱我中华、修我长城’的伟大号召在省文物局、省旅游局的大力支持下，全市人民积极捐款，对关城进行了大规模的维修，使嘉峪关关城成为长城沿线保存最完整的一座关隘。”杨尚昆随即提出般切希望：“文物乃民族悠久历史，稀世见证，一定要把它保护好。要做好文物保护与开发利用这篇大文章。”