阎王的起源可从《梨俱吠陀》中探知一二，而在《问地狱经》中阎王曾是毗沙国的国王，不敌维陀始生王后发誓愿成为“地狱之主”，其手下十八大臣也立誓追随，共治地狱罪人。

当阎王概念传入中国后，它与本土文化结合，民间传说中地狱被划分为十个部分，每个部分都有一个王负责。

这就是传说中的“十殿阎王”，管理地府事务的模式有点像中国传统的官僚制度。

01

秦广王初判生死

汉朝末年，秣陵县尉蒋子文平时贪图享乐，但他却觉得自己能成神，一次再和匪徒激战时不幸殉难。

蒋子文死后神通广大，曾多次显灵，解决江南水旱灾害。根据记载，有一次江南发生大旱，百姓苦不堪言。

这时夜晚有人梦见蒋王神骑白虎，手持宝剑来到身边，对百姓说只要祈求皇天会赐下甘霖。

第二天百姓便在蒋王庙前诚心跪拜，没多久天空乌云密布，大雨倾盆而下，解救了江南百姓，这使得蒋王的神力名声更加显赫。

除了解救水旱之外，蒋王在历史上的淝水之战中也发挥了神力。当时东晋军队与北伐军在淝水展开决战，两军势均力敌，难分难解。

这时有人看到天空中出现蒋王骑着白虎，率领一支鬼兵助战。在他的帮助下，东晋军终于击退北伐军，取得大胜。

由于蒋子文功劳卓著，后来居然成为了十殿阎王之首秦广王，专门主管人间的生死，判断一个人的善恶，对其进行初步的审判。

行善之人，由他接引转生入善道，过上幸福的下一世，恶多善少者，则会受到严厉的刑罚和审讯。

传说秦广王性情刚正，对生前恶行的亡魂绝不手软。凡是恶多端的死魂，他都会令鬼差押到一处名为“孽镜台”的高台前。

这个台子有一丈高，上面立着一个巨大的反光镜，令死魂对着镜中的倒影展开审视。镜子上还横书着一行血书“前无好人”，警示作恶多端死去的人们。

看着镜中倒影，那些恶鬼会清楚看到自己生前的种种罪孽，引以为戒。秦广王则下令将它们送入地狱，在第二殿接受酷刑，反思罪业。

02

二殿阎王楚江王历

楚江王历，本名厉温，出生于东汉末年，当时正值动荡各路军阀割据，厉温从武开始了仕途。他勇猛善战，很快在军中崭露头角。后来厉温被任命为魏郡太守，负责镇守要地。

任内张角结盟发动起义，企图推翻东汉王朝。当时厉温正在郡内巡视，得知消息后立即赶回驻地部署防御。

通过情报探子，厉温很快摸清敌情，得知起义军即将来犯。于是厉温迅速调兵，亲自率领五万大军出城迎敌。

两军遭遇在涿县南面，厉温利用地形设置埋伏，诱使起义军进入口袋阵。起义军中计，陷入重围。厉温亲自督战，大败起义军主力。这场胜利，为东汉争取了宝贵的喘息时间。

战后，朝廷加厉温为骠骑将军，封为义阳侯，人称“楚江王”。在位期间，厉温政绩卓著，深得百姓爱戴。数十年后，厉温去世，世人为他立庙祭祀。

厉温死後，其灵魂来到阴曹地府，被征召为二殿阎王，名为楚江王历，楚江王历性格刚硬，善恶分明。他掌管的二殿被称为“寒冰地狱”，专门惩治阳世作恶之徒。

此外还有十六个分支小地狱，酷刑逐一加诸犯人身上。

凡在阳间妄杀无辜、欺贫害寡者，死后必受楚江王历审问。审问结束后即拉到刑场接受滔天罪责。

十六种刑罚轮番加身，死灵嘶哑惨嚎，历经磨难。但楚江王历从不听求情，只目送罪魂下一站地狱深受更甚苦楚。

如此果决刚硬，楚江王历传为阴曹中第一严判官。但他手下还有个幕僚桓林，生前是厉温心腹，十分了解他的为人。

桓林暗中开后门，放过少数真心悔改、德高望重之人。这也算境界的一种，即便地狱里，也不是非黑即白。

03

三殿宋帝王

根据文献记载，宋帝王的原名叫余勤，生于唐朝时期，是一位忠诚勇敢且有才华的大臣，得到了唐中宗的认可并官至工部尚书兼御史大夫。

余勤在职期间一直保持着高洁的职业操守和无私的精神境界，致力于改善民生，深得当地民众的喜爱和支持。

他平易近人，经常深入基层调研，倾听百姓心声，并据此提出许多惠民政策，使百姓安居乐业，一些贪官污吏也因余勤的严惩而收敛贪欲。

然而，即使在世间获得了如此高的赞誉和地位，但余勤依然没有忘记自己的初心，始终坚守着为人做事的原则。

他对朝廷忠心耿耿，对于国家大事也始终保持敏锐的眼光和冷静的判断力。宋帝王不仅清正廉洁，对百姓也极其仁慈。每逢灾荒饥馑，他都会开仓赈灾，以绝人民之忧。

不幸的是，尽管余勤一生都在为人民服务，但他却因为疾病和其他一些原因离开了这个世界。在他的离世之后，许多人都深深地怀念着他，纷纷前来悼念。老百姓为感念他的恩德，还专门为他立祠供奉。

随着时间的流逝，人们对余勤的事迹和精神越来越感到崇敬。于是，人们开始流传起关于他是“宋帝王”，并且掌管着阴间的第三殿的故事。

相传，在宋帝王的管辖之下，有一片充满黑暗和恐惧的土地——黑绳地域。在这里，所有的罪人都会被投入十八层地狱接受严惩，直到他们赎清了自己的罪行才能够得到解脱。宋帝王手持宝杖，双目炯炯有神，严格惩戒一切罪孽。

04

四殿五官王吕岱

据说，最令人闻风丧胆的地狱是位于第四殿的“五官王吕岱地狱”，它由一大十六小地狱构成，专门惩治那些生前抗粮赖租和商业欺诈的人。

这个地狱里设有剥皮台、油锅、铁树林等酷刑设备，来的罪人们双手反绑，跪在地上。吕岱冷笑着用铁鞭一一鞭笞，每鞭下去都剥落一块血肉。罪人嘶叫惨呼，吕岱却更加卖力。

酷刑结束后，罪人被丢入油锅或投入荆棘之中。锅里沸油翻滚，人肉发出滋滋声。荆棘林里，无数尖刺穿透躯体，犯人动一下都会被刺穿肌肤。同时，小鬼们在一旁吹箫助兴。

每过一段时间，吕岱会将罪人解送第五殿，由其余阎王重新审理。可多数人还是被直接丢回这炼狱。

就这样，吕岱与其残酷地狱成为了人们心中永远的恐怖。传说只要念及，就如堕冰窟，寒气逼人。可见非好下场。

所以为何吕岱会沦为这样恶名昭彰的阎罗呢？或许正如某些人分析的那样：这正体现了他生前的残忍本性。死后被任为地狱最高统治者，残酷本性得以尽情释放。

又有人说，吕岱生前功勋卓著，深受孙权器重。怕是王莽见其威武，能镇得住地狱，所以将之安排于此。但也有人认为王莽此举别有用心——横蛮残酷如吕岱，正可善于管教不服的鬼灵。

05

五殿阎罗王

五殿阎罗王可谓是我们耳熟能详的一位人物了，包青天，名包拯，生于宋太宗时期。少年举荐，中进士登科第，授以政府官职。

生性刚正不阿，为官数十年，廉洁奉公，从不收受贿赂。处事条理、推心置腹，善断公案，百姓安居乐业。

独断狸猫换太子奇案，设立“阎王殿”以戏法手段使恶人招供，亦曾在朝廷上直谏圣上，引经据典，论断国政得失。

包公深得民心，后人传为“包青天”，尊之为斩妖除罪、平反冤假的活神仙。

包公死后，积德甚厚，本为十殿头一殿主，掌管阳世寿命。后因怜悯冤死鬼魂，屡次放生还阳，被贬至第五殿，成为阎罗王。包拯性情中人，无法对善恶一视同仁，故常放还阳申冤，最终降职至此。

今包公掌管大地狱十六小地狱，左右皆牛头马面及黑白无常等来协助执法。新到阴曹的亡魂，由黑白无常等判官押解至五殿，令之登上望乡台，回望阳世故乡，悔过自新。然后推下地狱，检查所犯之过，押入小地狱受刑。

地狱中刑法甚严，有铡头、挖心、湮灭等刑，新鬼苦不堪言。刑满后送他殿接受转生轮回，投胎为人或畜生。

生前造孽深重者，死后难逃五殿厉王法眼，唯有悔过自新方得解脱。所以生前行善积德，死后才可安康。

06

六殿卞城王

毕元宾，字普安，一名宾，东平郡须昌县(今山东省东平县)人，出生于一个京兆大族之家，其父毕众敬曾任北魏左仆射。

毕元宾从小就展露出超绝的武艺，谙熟兵法，并对音律、书画等文雅事物也颇有心得。青年时期的他便以骁勇善战而闻名军中。

在魏孝文帝迁都洛阳后，毕元宾前去归附。凭借过人的武勇，他立刻得到魏孝文帝的赏识，授予平远将军，并封为须昌侯，成为一名青年将领。

此后，他与父亲一起，为北魏征战四方，铁骑所向披靡，立下汗马功劳。由于他为人正直，在部下中也极受称道。

中年以后，毕元宾逐渐从军事上调整到政治上，历任殿中尚书、兖州大中正等要职，治理兖州期间，他勤政爱民，深得百姓敬仰。太和十五年(491年)去世，享年五十六岁，谥“平”。

在地府中，毕元宾被尊为“卞城王”，壮硕威武的形象与他生前如出一辙。他身披铠甲，头戴面盔，手持双股剑，目光如电，能将罪人的魂魄吓得四散奔逃。

卞城王麾下设有十六 个小地狱，专门惩治忤逆不道、怨天尤人等罪者。这些罪魂将在地狱中经受锯身、烧舌、铁槌之刑，极为痛苦。

卞城王在地府里颇具传奇色彩，深受众鬼仰慕。有谣言说，每逢打雷之夜，卞城王会率领一群鬼卒在枉死城里巡视，此时城中狂风大作，电闪雷鸣，任何人若是碰上，都将被他们毫不留情地拖入地狱受刑，所以每当天气变化之时，阳世和地府都为之心慌。

07

七殿泰山王

董和，生于东汉末年的南郡枝江，早年随家人西迁历任几县县令。

在任期间，他勤政务实，身体力行，杜绝县内奢靡之风，推行勤俭节约，深得百姓拥戴。他还大力整顿吏治，严厉惩处贪污受贿之徒，使民无谤讼之苦。

后调任益州刺史，董和运用智慧与人才，向少数民族送礼献策，互通有无，使两族关系日趋和睦。

他甚至亲自下乡，设宴招待酋长，为他们解决实际困难。这些举措消弭了汉族与少数民族之间的隔阂，使益州大治。

民间相传，董和死后其魂魄归于泰山，成为地府十王之七殿泰山王，主管热恼地狱，专门惩治盗窃、诬告等谋财害命之徒。

08

八殿都市王

黄中庸，字长行，号军城居士。出生于福建莆田巩溪，其父黄宠为大理寺评事。黄中庸从小勤奋好学，皇祐四年高中状元，次年又考中进士。

黄中庸历任各地推官、知州、知府等职，政绩斐然。他清正廉明，处理案件决不偏袒，因此深受百姓爱戴。有人送上贿赂求得开脱，遭其斥责拒绝。因得罪权贵蔡京，黄中庸一度被贬官，却仍坚持自己的正义，不屈从奸佞。

在处理案件上，黄中庸善断错案，曾破获数起迷案。有次举人被控杀人，黄中庸通过侦查发现真凶是他人所为，最终为举人洗清嫌疑。处理案件过程中，他往往能通情达理，体恤百姓疾苦。

黄中庸去世后，受到百姓爱戴，被奉为阎王，专门审理对父母不孝之人。他掌管的都是市王地狱，面积达八千里，别名恼闷锅，设有十六个小地狱。

进入都市王地狱的死者，多是生前孝道不足，让父母烦恼的不肖子女。这里的刑罚十分残酷，用红铜灌满罪人口中，令其饱受灼烧之苦。严重者会在小地狱中受尽折磨，最终投胎转世。若有向好、悔过自新者，可获得宽恕。

都市王地狱既酷烈又公正，犯人仅得偿还生前所欠父母的孝心债。这恰与黄中庸生前品行相符，可谓因人设位，位显人也。

09

九殿平等王——南宋爱国诗人陆游

南宋爱国诗人陆游，在人世时热爱国家、痛恨敌人的爱国情操，深深打动百姓，所以被奉为第九殿阎王——平等王。

他掌管的地狱叫“丰都城铁网阿鼻地狱”，专门收容阳世间犯下杀人放火等罪行的恶人。根据记载，这些恶人被解送到本殿后，会被锁在空心铜桩上，手脚相拥，遭受烈火焚烧等极刑折磨。

等其被害之人个个投生转世后，这些恶人才获准离开，最后送到第十殿等待投胎转世。

10

十殿转轮王

薛仁贵，大唐猛将，兵法娴熟，用兵如神。其统帅之能，智勇双全，深得高宗赏识，封为大元帅，令四方战栗。

一次围猎，其三箭九雕，鸣金收兵，梅花开遍野，群雄折服。天山之战，薛公亲自督阵，三箭七雁，六路蜂起，大破铁勒十余万骑兵，铁勒余孽自此不敢犯边。

高句丽一役，薛公用兵如神，训练军士日夜操练，风餐露宿。待到开战，士气如虹，虎虎生威。

戎马一生，垂白发亦不归乡。薛公卒后，神魂入殿。其威名响彻幽冥，众鬼闻风丧胆，皆称’左青龙，右白虎’。冥府再造殿宇，恭请薛公主持六道轮回。在位多年，品级生死，万鬼侍立左右，皆服其明断。

生前战无不胜，死后为？’转轮王’？。六道投胎，皆系薛公手中笏板。有功者投贵族，屡建奇功，愚昧者入畜生，世世惩戒。富贵中轮回，抑或贫贱转世，薛仁贵敲定生死，了了因果报应。

结语

十殿阎王的神话传说是中华文化的重要组成部分，它为我们提供了一种理解和处理生活的方式。

不过我们也需要注意其局限性，并寻求更为科学的方法去实现公正和平等的社会环境。至于十殿阎王是否真的存在，这个问题可能永远没有答案，但这并不妨碍我们在追寻真理的过程中不断地前进。