阎罗王，简称阎王，又称阎罗大王称阎魔王阎魔，翻译自梵语琰摩、琰摩罗。阎王原是古印度神话中间的主宰，掌管地狱轮回，大约在南北朝时传入了中国。

唐代时，出现了天帝册封阎罗王，并由其统率五岳卫兵的说法，同时把地狱分为十殿，十殿各主称地府十王。十王各有名号，合称十殿阎王。

阎王爷生前是谁（阎王爷生前是谁的儿子）

他们都能找到在中国历史上与之对应的人。

中国民间传说中，包拯成为了公正的化身。有的人认为他死后成为阎罗王，继续审理阴间的案件。有的则认为他“日断人间，夜判阴间”，就是说白天在人间审案，晚上则成为阎罗王，在阴间断案。但是根据民间传说中，“四大阎王”一说认为阎王有四位：除包拯外，还有韩擒虎、范仲淹和寇准。另一说则认为阎王有三位，分别是：包拯、范仲淹和寇准。

他是隋初大将，据称他在13岁时打过猛虎，所以取名叫擒虎.在隋王朝统一中国的灭南陈战争中，首先渡江进入建业(南京)，由此立下了大功.李世民(唐太宗)主持的《隋书》记述他病重临死前夕，"其邻母见擒(擒虎，唐人讳虎字，故省略"虎"字)门下仪卫甚盛，有同王者，母异而问之.其中人曰：“我来迎王”.忽然不见.又有人疾笃，忽惊走至擒家曰：“我欲谒王.”左右问曰：“何王也”?答曰：“阎罗王”，擒子弟欲挞之，擒止之曰：“生为上柱国，死做阎罗王，斯亦足矣.”

因寝疾，数日竟卒."《二十四史》多讳鬼神，很少记有阴阳界故事，而韩擒虎死做阎罗王的传说，竟被记进本传，可见在初唐时，这条传说是颇见风行的.所以在晚唐敦煌变文《韩擒虎话本》，更是惟妙惟肖描述了韩擒虎在灭陈后，五道将军持天符请他出任阴司之主，韩应允，请假三天.隋文帝杨坚并举行了告别宴会.第三日，有一紫衣人、一绯衣人乘乌云前来迎接，自称"原是天曹地府，来取大王"上任.于是，他辞别朝廷君臣和家小，赴阴间当阎罗王去了.显然，仍是循《隋书》嬗变而来.

寇准以秉直见闻于民间.唯刚正者，常能令人长相思，这大概是他得以从诸多文武大臣行列间选拔的一个原因.传说他的爱妾茜桃临死前说："吾向不言，恐泄阴理;今欲去，言亦无害.公当为世主者阎浮提王也"(《涌幢小品》)."寇准卒，有王克勤者，见公于曹州境上，向从者，曰：“阎罗处政.”"(《翰苑名谈》)可见他生前已知己要出任阎罗王，而死后果然当了阎罗王了的.大概在他生前已经流传此说，所以当时就有人在驿舍侧，挂起寇准图像，上面写有"今作阎罗王"字样(《通俗编》)

范仲淹也以清廉、正直著名，生前就以官声好誉为民间称道，因而在他死后，就有传说他"在冥间""见司生杀之权"，"人死五七则见阎罗，岂非文正为此官耶".(《中吴纪

以上就是我国民间传说中的四殿阎王。这几位阎王，基本上在生前都是忠良之士，死后受老百姓们所尊崇，被选为了地狱之王。这可以看出，为人忠良一直都是中国人民所提倡的。

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