济公传说在中国民间源远流长，数百年来受到民间百姓的广泛欢迎。在济公的故事中有不少中国各地的著名景点，它们让济公的神话故事变得更加的神奇，成为百姓们烧香还愿之地。本文要讲的飞来峰便是其中的典型，他不但成为江南最为著名的佛教圣地之一，而且在各种神话传说中以不同的形态出现。甚至在中国四大古典名著之一的《西游记》中也有飞来峰的影子，小说作者吴承恩以它为原型创造出了唐僧西天取经路上最为凶险的妖魔洞窟。下面就来给大家讲述一下，飞来峰是如何成为佛教圣地的。

飞来峰位于浙江省杭州市，原名灵鹫峰，高一百六十八米，在中国佛教史上有着极其独特的地位。飞来峰在民间留下最为著名的传说，便是济公故事中关于飞来峰的桥段。故事中说济公居住的灵隐寺前有一个村庄，济公算到这个村庄即将有飞来横祸，会被从天而降的山峰毁灭。济公悲天悯人，前去村庄里劝说，希望这里的村民在灾祸发生前搬迁。但济公疯癫的样子不受村民待见，村民们也不相信他的话。于是他借着发疯的样子闯入村庄，将正在办理婚礼的一户人家搅和了，并把婚礼的新娘抢出了村庄。

村民们为了营救新娘纷纷追着济公跑出了村庄，他们刚刚出村不远就看到了飞来峰从天而降。在一片巨响和昏天暗地之中，村庄的建筑被飞来峰压得粉碎，一座山峰屹立在了村民们面前。至此村民们才相信济公的话，对其搭救表示感谢，这里也因此成为济公传说中显圣的地方。

由于济公传说的兴盛，飞来峰的故事也跟着流传到大江南北，于是这里也成为了佛教信徒们参拜的圣地。然而很少有人关注到，飞来峰的故事并不是从济公时代开始的。实际上在济公之前这个地方就已经名闻遐迩了，在唐宋之间这里甚至是江南佛教传承的另一个中心地带。

现实中的飞来峰显然不是从天上飞来的，其佛教传承也远远早于济公所在的南宋时代。飞来峰的佛教传承最早可以上溯到东晋时期，这里是东晋天竺僧人慧理传经布道的地方。慧理是来自于西印度的僧人，时人称其为“天竺僧”。他在中国境地云游传道，路过杭州的时候发现了飞来峰。他觉得这座山峰与中天竺国灵鹫山上的山峰相似，于是将其命名为灵鹫峰。在他传经布道时很推崇这座山峰，说其是佛祖在世是指定的隐修之处，是从中天竺飞来的，所以老百姓俗称飞来峰。于是慧理便在这座山峰隐居下来，开始在江南的传道活动。

慧理在世传道时大建佛寺，使得飞来峰及其周边地域成为了江南的佛教圣地。他先在飞来峰下建了灵鹫寺，后来又在北高峰下建了灵隐寺。然后他在涧右建翻经院，作为翻译佛经的场所，这里后来被改成了灵山寺，因此杭州天竺山又有灵山之称。在此之后他又修建了灵峰寺和灵顺寺，与之前的三座寺庙合称为，慧理的“连建五刹”。经过慧理的传经布道后，杭州的佛教兴盛起来，西湖群山的主峰天门山也因此改名为天竺山，后人也因此而遵奉慧理天竺灵山的开山祖师。于是自东晋之后，这里成为了江南佛教徒的聚集之地。

除了佛教徒外，历朝历代的文人雅士也在这里留下不少墨宝，吸引了更多的人到这里来朝圣。比如唐朝大诗人白居易便用一句诗来形容灵鹫寺和灵山寺的关系，“一山门作两山门，两寺原从一寺分。”唐朝宰相权德舆也写道，“石路泉流二寺分，寻常钟声隔山闻。”北宋文豪苏东坡在杭州做官时便在此留下墨宝，“灵隐前，天竺后，两涧春淙一灵鹫。”由于有这样的历史名人推崇，到了南宋时天竺山另立山门，并由南宋书法家张即之为“佛国也”的石头牌坊。至此，飞来峰和天竺山周边作为江南佛国的形象初具雏形。

由于飞来峰作为佛教圣地而出名，数百年来也就成了佛教造像的聚集之处，而且形成了江南最大的佛教摩崖石刻造像群。从五代时期开始，至宋、元时期，这里留下了四百七十余尊佛教造像。其中最早的是青林洞入口靠右的岩石上的弥陀、观音、大势至等三尊佛像，这就是所谓的西方三圣。

这里的宋代造像最多，占据了将近一半数量。其中卢舍那佛会浮雕造像是宋朝造像的巅峰之作，南宋的大肚弥勒像是造像中最大的一尊，也是我国现有最早的大肚弥勒。这里还有元代的汉传和藏传佛教造像一百多尊，青林洞口外壁上的毗卢遮那和文殊、普贤造像，是最为经典的元代石刻造像。

佛教的兴盛使得飞来峰成为了佛教徒心中的圣地，也因此吸引了天下各方的来客和信徒。这里聚集了佛教神话故事中几乎所有的神仙和佛陀造像，从高高在上的横竖三世佛，到最为基层的比丘居士都塑造得惟妙惟肖，古人称之为“佛国”是一点都不为过。因为飞来峰被认为是中天竺灵鹫山的重现，所以被称为灵山，而飞来峰及其周边的佛教寺庙群一起被称为小西天。古代佛教徒朝圣，远走西域到天竺国是不现实的，但去杭州的交通则方便许多。而杭州作为江南的中心，有着“上有天堂，下有苏杭”之称，对中国佛教信徒更有吸引力。

中国四大古典名著之一的《西游记》中有小雷音寺一段故事，这便是取材于飞来峰和小西天的传说故事。在小雷音寺故事中，讲的是弥勒佛的童儿黄眉老怪变作如来佛的样子，演化出一片宛如灵山的雷音寺建筑，将唐僧师徒诓骗入内，准备取而代之去西天取经的。故事中描绘的小雷音寺的格局，与飞来峰小西天的景象高度相似。故事中对小雷音寺的定位，正如明朝百姓对杭州小西天的看法一样。最有趣的是，作为故事起源的弥勒佛，正好是飞来峰造像群的标志。飞来峰造像中的弥勒佛，是中国弥勒佛中最早和最为经典的形象。

相比于济公传说中简短的寥寥数笔，《西游记》中对飞来峰小西天的描述可就详细很多，也显得更加华丽。然而作者吴承恩在《西游记》中对小雷音寺的设计是作为反派出现的，这也说明了明朝的小西天已经不是清净的佛教修行之地，而是充满了红尘争斗的场所。这里虽然是佛教兴盛之处，但真正潜行修行的佛教弟子也没有几人，大多数都是冲着小西天的名声，以及它能带来的巨大利益链去的。这样的情况是虔诚佛教弟子们难以接受的，也是佛祖释加牟尼在经文中警示过的。可是这种情况，仍旧不可避免地出现了。

现代的飞来峰和小西天已经没有了往日佛教兴盛的景象，更多的是作为佛教艺术造像的展示，著名的旅游胜地，以及文物保护单位存在的。它的社会地位和意义比之于古代大大的不如了，给人带来的更多的是利益，而不是文化的传承。随着旅游业的发展，全国各地都兴起了这样的“佛国”。有的是在原有佛教造像群基础上发展的，如乐山、大足等地，也有的是现代新造的。这样的地方成为了黄金周出行的必选之地，然而它们的存在却违反了佛教的本意。修心渡人的佛教寺庙沾染了红尘俗世之后，也不可避免地成为了俗人聚集之所。