王人博《1840年以来的中国》：

宪制视角下的近代史

文：

1840年以来的中国史，一直被中国人诉说。它是现代中国历史形成的一个特定瞬间，其意义怎么强调都不过分。

一般而言，对1840年以来的历史，有三种范式：

◎第一种范式：1840年以来的中国近代史，是一部救亡图存的历史。

◎第二种范式：1840年以来的中国近代史，是一部回应西方冲击的历史。

◎第三种范式：1840年以来的中国近代史，是一部学习西方，融入现代文明的历史。

可以说，我们能看到的绝大部分历史作品，都可以囊括进以上三种范式中。区别主要在于，视角不同、价值尺度不同，以此串联起来的事件、人物，所呈现出的历史面相不同。

然而，中国政法大学的王人博老师却认为，无论是哪一种范式，都绕不开的“现代化”一词，在主流范式中，主要是器物的现代化，是强国的工具。

然而，现代化的基点，却是国家的性质与结构、权力的来源与归属、人与人之间如何缔结关系等。这些才是历史的真问题——具体而言，就是中国立宪史及其历次宪制失败的教训。

在王人博老师看来，宪制浓缩了当时治国者、知识分子对中国现代化转型的基本构想——抓住“立宪”这一关键问题，既抓住宏大的全局，又能看到中国近代史中种种生动的细节——政治的、经济的、文化的、思想的依次铺展开来。

可见，王人博老师这本《1840年以来的中国》，直抵近代历史中最耐人寻味的核心——立宪以及背后的转型问题。

一纸宪法为何有如此大的魔力？

因为宪法这样的纲领性文件，绝不只是简简单单的几页纸，它不但决定了国家是什么性质与形态、权力的来源与归属、更规制了民众拥有哪些基本权利。

比如辛亥革命后，隆裕太后以末代皇帝溥仪名义颁布了退位诏书，写明由袁世凯以全权组织临时共和政府。

袁世凯经过深思熟虑，在清帝退位诏书中加了一句话——“仍合满、汉、蒙、回、藏五族完全领土，为一大中华民国。”

以当时帝国溃败，摇摇欲坠的情形，如果没有加这句话，边疆很可能就纷纷自立门户，国家被肢解的只剩下汉地十八省。

袁世凯的这句话，将革命党的初衷从“驱逐鞑虏”转到了“五族共和”之上，避免了全国的分裂——不论是哪个民族的人，从前怎么效忠满清皇帝，现在就怎么归附中华民国。

又比如，他评价辛亥革命：辛亥革命的意义是伟大的，但留下的遗憾也同样刻骨铭心。中国再也容不下一个名正言顺的皇帝，但人们仍可以忍受花样翻新的“强人”。中国有了民国的名号，却并无宪制之实。

因此在王人博老师说：“宪法是一个国家现代化的头等大事。它尽管距离我们最遥远，却与我们最相关。宪法，是定义现代国家的格林威治时间。”

除了掌握一种全新的历史范式之外，王人博老师还在书中总结了中国现代化转型的三大困境，它们成为了我们思考中国未来道路的起点——

◎转型困境一：现代化是一种无限扩张的秩序。当中国被强行拖入现代世界体系之后，立刻陷入两难困境：若因循旧规，自然死路一条，但若激进西化，就会发生排异反应，引发社会崩溃。套用一句流行的话：不现代化，等死；现代化，找死。

◎转型困境二：西方文明史呈现的基本面相是，从传统到现代，必须“先集权（构建世俗的绝对主义国家），再分权（在平等的地基上，让权力分立制衡）”的过程。然而，中国作为一个具有2000年大一统历史的超大规模中央帝国，如果“先集权”，历史的惯性很可能是马上回到传统，让脆弱的现代转型胎死腹中。

◎转型困境三：传统社会中，精英与民众之间，泾渭分明，前者积极求索，乃至抛头颅洒热血，而后者却相反，和今天常说的岁月静好并无两样，因此，在向现代转型过程中，自然出现“民众不急，精英急”的奇特景象。

三个经典困境，一言以蔽之，1840年以来的转型之路，就好比旧瓶装不了新酒，如果用别家的新瓶来装，也会让自家的美酒变味，这正是中国变革的难题所在。可见，未来的路，比想象中更窄。

为此李强好书伴读推荐每一个关心中国前途与命运的书友，读一读王人博老师的《1840年以来的中国》。

▍作品价值：

1.本书以历史的真问题——中国立宪史，重新解读中国近代史；

2.本书采用一种用跨学科的多元思维模型，用系统性思考的研究框架，在万千复杂的要素中，一针见血地抓住“牛鼻子”问题，从而透视1840年以来的中国历史；

3.本书文采飞扬，能用简洁通俗的语言把深刻复杂的历史讲得有趣、生动；

▍作者地位：

1.王人博老师，是与贺教授齐名的宪法学者，被称为法学界深具人文情怀与批判精神的学者。在跨越历史三峡的航程中，很多在西方属于传统的学科，比如，政治学、宪法学，常常显得有些超前，而王人博老师无疑是为数不多的、货真价实的宪法学者。

2.王人博老师，极具个人魅力。这位昔日西南政法大学的精神领袖、如今的中国政法大学博士生导师，极擅调侃，他还有另一个称谓——“法学界的王大爷”。有学者在饭桌上问他：王老师，法治两字怎写？他稍稍侧身，两眼微睨：你说怎么写，就怎么写。

▍书友口碑：

1.豆瓣书友Alifisher：每读几页，总能受到启发，思想深刻、表达清晰。

2.出版人范新先生和他的编辑们：《1840年以来的中国》以关键人物“时刻”“概念”为交错，纵论近代中国的演进与嬗变，融史学家的洞察、法学家的严谨、哲学家的智慧于一书。