宋朝可细分为北宋与南宋，合称两宋，共享国319年。宋朝成立于960年陈桥兵变，灭亡于1279年崖山海战，其中1127年为靖康之变，即北宋灭亡，南宋建立之时。

与宋以前的朝代不同，宋朝与隋朝一样，是通过军事政变而非武力攻夺建立的。宋朝的开国君主赵匡胤，原任后周一朝殿前都点检（即禁军统领），

赵匡胤

北宋三大家为什么有董源（山水画北宋三大家）

由于战功卓著，受后周世宗信任，成为其左右手。显德六年（959年）世宗崩，年仅7岁的恭帝继位，赵匡胤有了代立之心，打算效仿后周太祖的“黄旗加身”。显德七年（960年）春节之际，赵匡胤的党羽制造辽国南下的假情报，时后周宰相范质急令赵匡胤率军出城御敌。正月初三，赵匡胤抵达陈桥驿驻扎，当天夜里他酣睡之时，被手下将卒加黄袍于身（黄袍加身），高呼“万岁”，被拥为天子，时年33岁，是为宋太祖。

宋朝文学空前发达，诗、词、散文都有伟大成就。让宋朝散文走向兴盛并承接古文运动的大师是欧阳脩。欧阳修的散文主旨明确、内容充实、平易自然，为宋朝散文的风格奠定基调。三苏之中，苏洵的文章以议论见长，文风雄奇劲简。

苏轼

苏轼的文章洒脱自然，清新豪放之中又带些忧郁，前后《赤壁赋》等文章确定他在文坛上不可撼动的地位。他的弟子也颇有出息，陈师道、黄庭坚、秦观、张耒、晁补之和李廌号称“苏门六君子”。南宋时期，苏轼的散文甚至成为科举考试的范文，时人言：“苏文熟，吃羊肉；苏文生，吃菜羹”。而苏辙的文章疏于叙事而长于议论。曾巩忠实的追随欧阳修的风格，以记叙文和议论文为主。文风自然纯朴，少有华丽辞藻。王安石也以议论文为长，风格雄健自然。但是到了南渡之后，宋朝的散文就开始衰落，其后的文人都无法同北宋六家相比”。

岳飞（1103年3月24日－1142年1月27日），字鹏举，相州汤阴（今河南省安阳市汤阴县）人，宋朝抗金名将，又有“民族英雄”称号。官至少保、枢密副使，封武昌郡开国公。岳飞被宋高宗下令杀害，死后多年宋孝宗为其平反，追谥武穆、后追赠太师、追封鄂王，改谥忠武，故后人称呼岳武穆、武穆王、岳忠武王。明神宗万历帝加封三界靖魔大帝忠孝妙法天尊岳圣帝君，配奉于各地武庙。

岳飞

岳飞于北宋末年投军，从南宋建炎二年（1128）年遇宗泽起到绍兴十一年（1141年）为止的十余年间，率领岳家军与金军进行过数百次大小战斗。绍兴十年（1140年），金太祖四子完颜兀术毁盟攻宋，岳飞挥师北伐，先后收复郑州、洛城等地，又于郾城、颍昌大败金军，进军朱仙镇。宋高宗却一意求和，以十二道金字牌下令退兵，岳飞在孤立无援之下被迫班师。在绍兴和议过程中，岳飞遭受秦桧、张俊等人的诬陷，被捕入狱。绍兴十二年（1142年1月），岳飞以“莫须有”的谋反罪名，迫令其自尽，其长子岳云和部将张宪皆早岳飞一个月先被害。宋孝宗即位后被平反，改葬于西湖畔栖霞岭。

元修《宋史》记载：岳飞治军以身作则，赏罚分明，纪律严整，又能体恤部属，他率领的“岳家军”号称“冻死不拆屋，饿死不掳掠”；敌方女真人赞叹为“撼山易，撼岳家军难”。岳飞是南宋初唯一成功组织大规模进攻的统帅，他反对宋高宗“仅令自守以待敌，不敢远攻而求胜”之消极防御战略，一贯主张积极进攻。他重视民间抗金力量，继承李纲与宗泽之“连结河朔”之谋，主张河北抗金武装和宋官军互相配合，夹击金军，以收复失地。岳飞之文学才华也是将帅中少有，著有词作《满江红·写怀》。其著作编成《岳忠武王文集》。形意拳相传是岳飞本人创造的武术。

宋朝的通才科学家如沈括和苏颂代表了宋朝早期科技经验主义的思想。沈括通过精确测量子午圈，发现了地磁偏角的存在，比欧洲早了四百年。沈括还确定出北极星几个世纪运转的位置。这使得海员在航行时利用指南针更准确地确定方向。沈括对地质学也颇有研究。在长期观察奇怪的自然现象后，他阐明了一个地貌学和气候变化原理。根据当时日食和月食的观测情况，他分析出太阳和月亮是球状的，而不是平面的，

沈括

从而扩展了中国早期天文学家的理论。担任司天监期间，沈括举荐北宋天文学家和数学家卫朴，两人一起运用宇宙学假设，描绘行星运行轨道的变更，包括逆行。在卫朴的协助下，沈括连续五年来每晚三次记录和测绘月亮的运行轨迹，从而修正了关于月亮的运行的误差，这也是他的另一项重要成就。然而不幸的是，当时在朝廷上有很多政敌企图破坏沈括的工作。最终朝廷接受了他们对于太阳和月亮的错误的修正，但只是部分采纳了沈括和卫朴提出的关于行星运行的轨道和变速度的理论。

朱熹家境贫穷但自幼聪颖，绍兴十八年（1148年）中进士，年仅十九岁，历高宗、孝宗、光宗、宁宗四朝。于建阳云谷结草堂名“晦庵”，在此讲学，宋理宗赐名“考亭书院”，故世称“考亭学派”，又因朱熹别号“紫阳”，故世称“紫阳学派”。朱熹是程颢、程颐的三传弟子李侗的学生，承北宋周敦颐与二程学说，创立宋代研究哲理的学风，称为理学。其著作甚多，辑定《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》为四书作为教本，也成为后代科举应试的科目，在中国大陆，有专家认为他确立了完整的客观唯心主义体系。

朱熹

程朱理学，是宋明理学的一派，又称性理学，有时会被简称为理学，与心学相对。是指宋朝以后由程颢、程颐、朱熹等人发展出来的儒家流派，认为理是宇宙万物的起源（从不同的角度认识，它有不同的名称，如天、道、上帝等），而且它是善的，它将善赋予人便成为本性，将善赋予社会便成为“礼”；而人在世界万物纷扰交错中，很容易迷失自己禀赋自“理”的本性，社会便失去“礼”。

宋明理学的主要学派包括周敦颐的道学派（以“道”为核心概念）、邵雍的数学派（以“数”为核心概念）、张载与王夫之的气学派（以“气”为核心概念）、程（程颢、程颐）与朱熹的理学派（以“理”为核心概念）、陆九渊与王阳明的心学派（以“心”为核心概念）、陈亮与叶适的事功学派（以“事功”为核心概念）等。陆王心学于程朱理学日趋僵化之际，而盛于明代中后期。张载与王夫之气学则于心学日趋式微之际，与事功学派合流而盛于清代。

范宽（约950年－约1032年），字中立，一说名中正，字仲立，生于五代末，北宋著名画家，京兆华原（今陕西耀县）人。因为性情宽厚豁达，不拘成礼，嗜酒好求道，时人呼之为“宽”，遂以范宽自名。

谿山行旅图

范宽擅长山水画，初与关仝、李成同为北方山水画派三大主流，并列“北宋三大家”，后又与董源、李成并称“宋三家”；艺术成就使得范宽与同为华原人的柳公权合称“柳范”。

《谿山行旅图》为五代末北宋初画家范宽的作品，使用丝质的绢作为画布，纵长206公分，横宽103公分。以浅淡的色彩作极为精致的构图，举凡山川流水、高山岩石皆细心勾勒且呈现出立体的空间感，而人物、马匹亦能在尺寸极为渺小的限制下活灵活现。据传明代董其昌评价此画为“宋画第一”。现收藏于台北国立故宫博物院。

中国现代画家徐悲鸿：“中国所有之宝，故宫有二，吾所最倾倒者，则为范中立《谿山行旅图》，大气磅礡，沉雄高古，诚辟易万人之作。此幅既系巨帧，而一山头，几占全幅面积三分之二，章法突兀，使人咋舌。全幅整写，无一败笔，北宋人治艺之精，真令人倾倒。”

2004年，美国《生活》杂志将范宽评为“上一千年对人类最有影响的百大人物”第59位。

王重阳出生于陕西咸阳大魏村，出身门阀。1125年金灭北宋，其后关中地区由傀儡政权刘齐管辖，王重阳想应试，进入咸阳府府学，成为诸生，后中甲科，一甲第一名，状元。1137年金废齐，不承认刘齐政权，废弃系列敕封。1138年金举行武举，王重阳前往应试，中甲科，一甲第一名，武举状元，遂改名德威，字世雄。历史上王重阳连中两朝文武双状元，虽互不承认对方政权及文武举，然亦属王重阳创立全真道之文化根基，毕竟儒经通俗、道经晦涩，若无足够中华文化根基，难以通透；还为后世金庸书中王重阳，中神通，华山论剑，独败天下无敌手之历史原型。

王重阳与北七真

王重阳成立“三州五会”，信徒云集，全真教开始风行山东半岛，形成基层群众组织。五会有一致的约束规矩，全真教兴盛后，仍以五会为榜样，在各地建会，向大众传布全真教旨。

王重阳去世后，七真继续传教，四处活动，将全真教传播到更多地区，仅仅十几年，信徒和教团遍布北方，在中国北方宗教中占统治地位。经过王重阳和七真两代大师的努力，全真教从无到有，从微小的民间修道会，发展成北方最大宗教组织，具有广泛的群众基础，创造中国宗教史上一大奇迹。

全真教以王玄甫、锺离权、吕洞宾、刘海蟾、王重阳为“全真五祖”。王重阳在元世祖至元六年（1269年）封为“重阳全真开化真君”，元武宗至大三年（1310年）封为“重阳全真开化辅极帝君”。