关于中秋节的起源，众说纷纭。“中秋”一词，最早见于《周礼》，《礼记·月令》上说：“天子春朝日，秋夕月”夕月就是祭月亮，说明早在春秋时代，帝王就已开始祭月、拜月了。后来达官贵人和文人雅士也相继仿效，逐步传到民间。古代历法把每个季节分为三个月，分别是孟月、仲月、季月。农历八月份正好是秋季的第二个月，所以称为“仲秋”，八月十五正好是秋季的一半，所以被称为“中秋”，慢慢就演变成为中秋节。秋天是农作物成熟与收获的季节，《说文解字》对秋的解释：“秋，禾穀熟也。”（“穀”为通假字，通“谷”，指谷类作物。），“庄稼成熟曰秋”。八月中秋，农作物和各种果品陆续成熟，农耕时代，农民为了庆祝丰收，表达喜悦的心情，就以“中秋”这天作为节日。盛行唐朝时期，中秋节成为了官方认定的节日。《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”。中秋赏月风俗在唐代的长安兴起，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句。并将中秋与嫦娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药、杨贵妃变月神、唐明皇游月宫等神话故事结合起，使之充满浪漫色彩。北宋时期，正式定阴历八月十五为“中秋节”。在当时文学作品中出现了“小饼如嚼月，中有酥和饴”的节令食品，这也许就是月饼的雏形。演化至今明清两朝的赏月活动，“其祭果饼必圆”，各家都要设“月光位”，在月出方向“向月供而拜”。陆启泓《北京岁华记》载：“中秋夜，人家各置月宫符象，符上免如人立；陈瓜果于庭，饼面绘月宫蟾免；男女肃拜烧香，旦而焚之。”《帝京景物略》中也说：“八月十五祭月，其饼必圆，分瓜必牙错，瓣刻如莲花。”西瓜也要切成莲花状，可见古人过中秋节是多么的讲究！发展至今，送月礼、吃月饼成了中国人过中秋节的必备习俗。月饼象征着大团圆，人们把它当作节日食品，用它祭月、馈赠亲友。此外，各种时令水果、干果也是中秋夜的必备。