党的十五大报告指出：“在社会主义初级阶段，我国在经济、政治、文化和社会生活多方面存在着种种矛盾，阶级矛盾由于国际国内因素还将在一定范围内长期存在，但社会的主要矛盾是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾。”

我国社会主义社会的主要矛盾是由我国社会主义初级阶段的基本国情所决定的。一般而论，任何社会都存在生产和需求之间的矛盾，但由于生产目的不同，资本主义社会中生产和需求之间的矛盾和社会主义社会中生产和需求之间的矛盾具有不同的性质。资本主义的生产目的是为了满足资本家对利润的追求，而社会主义的生产目的则是为了满足人民的需要。只有社会主义生产方式确立之后，才能始终根据人民的需要来调节生产。我国社会主义初级阶段生产力比较落后的实际情况，决定了这“调节”实质上是要不断解决人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾。

确立人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾是当前我国社会的主要矛盾，是对长期以来把阶级矛盾作为主要矛盾的错误的纠正，但这并不是说阶级斗争不再存在。社会主义社会中的阶级斗争是一个客观存在，不应该缩小，也不应该夸大。一方面，我们必须坚持用阶级斗争的观点来处理带有阶级斗争性质的社会矛盾。另一方面，又要十分警惕重犯阶级斗争扩大化的错误，即使是处理带有阶级斗争性质的矛盾时，也必须服从经济建设这个根本。