中国国家历史文化名城由中华人民共和国国务院确定并公布，是1982年根据北京大学侯仁之、建设部郑孝燮和故宫博物院单士元三位先生提议而建立的一种文物保护机制。被列入名单的均为保存文物特别丰富、具有重大历史价值或者纪念意义、且正在延续使用的城市。目前中国政府已公布了111座国家历史文化名城，并对它们进行了重点保护。这些城市，有的曾被各朝帝王选作都城；有的曾是当时的政治、经济重镇；有的曾是重大历史事件的发生地；有的因拥有珍贵的文物遗迹而享有盛名；有的则因出产精美的工艺品而着称于世。它们的留存，为今天的人们回顾中国历史打开了一个窗口。

中国的历史文化名城按照各个城市的特点主要分为七类：

⑴古都型：以都城时代的历史遗存物、古都的风貌为特点，如北京、西安；

⑵传统风貌型：保留一个或几个历史时期积淀的有完整建筑群的城市，如平遥、韩城；

⑶风景名胜型：由建筑与山水环境的叠加而显示出鲜明个性特征的城市，如桂林、苏州；

⑷地方及民族特色型：由地域特色或独自的个性特征、民族风情、地方文化构成城市风貌主体的城市，如丽江、拉萨；

⑸近现代史迹型：反映历史上某一事件或某个阶段的建筑物或建筑群为其显着特色的城市，如上海、遵义；

⑹特殊职能型：城市中的某种职能在历史上占有极突出的地位，如“盐城”自贡、“瓷都”景德镇；

⑺一般史迹型：以分散在全城各处的文物古迹为历史传统体现主要方式的城市，如长沙、济南。

中国的111座历史文化名城：

直辖市：北京市、天津市、上海市、重庆市

河北省：保定市、承德市、正定县、邯郸市、山海关区（秦皇岛市）

河南省：郑州市、洛阳市、开封市、安阳市、南阳市、睢阳区（商丘市）、浚县、濮阳市

山东省：济南市、曲阜市、青岛市、聊城市、邹城市、临淄区（淄博市）、泰安市

山西省：平遥县、大同市、新绛县、代县、祁县

江苏省：南京市、徐州市、楚州区（淮安市）、镇江市、常熟市、苏州市、扬州市、无锡市、南通市

浙江省：杭州市、绍兴市、宁波市、衢州市、临海市、金华市

福建省：福州市、泉州市、漳州市、长汀县

江西省：南昌市、赣州市、景德镇市

安徽省：亳州市、歙县、寿县、安庆市、绩溪县

湖北省：武汉市、荆州市、襄樊市、随州市、钟祥市

湖南省：长沙市、岳阳市、凤凰县

广东省：广州市、潮州市、肇庆市、佛山市、梅州市、雷州市

广西壮族自治区：桂林市、柳州市

海南省：琼山市、海口市

四川省：成都市、自贡市、宜宾市、阆中市、乐山市、都江堰市、泸州市

云南省：昆明市、大理市、丽江县、建水县、巍山县

贵州省：遵义市、镇远县

青海省：同仁县

西藏自治区：拉萨市、日喀则市、江孜县

内蒙古自治区：呼和浩特市

黑龙江省：哈尔滨市

吉林省：吉林市、集安市

辽宁省：沈阳市

陕西省：西安市、延安市、韩城市、榆林市、咸阳市、汉中市

甘肃省：张掖市、武威市、敦煌市、天水市

宁夏回族自治区：银川市

新疆维吾尔自治区：喀什市、吐鲁番市、特克斯县