编译：Randy Chen 2023年12月27日

“黑暗中世纪”发生在5世纪到14世纪之间，持续了900年。这个时间跨度介于罗马帝国的衰落和文艺复兴之间。它被称为“黑暗中世纪”，因为许多人认为这一时期几乎没有科学和文化进步。然而，这个术语在很大程度上经不起推敲，许多中世纪历史学家已经否定了这一说法。

为什么叫黑暗的中世纪？

弗朗切斯科·佩特拉卡（又名彼特拉克）是第一个创造“黑暗中世纪”一词的人。他是14世纪的意大利学者。他称之为“黑暗中世纪”，因为他对当时缺乏好的文学作品感到沮丧。

古典时代在文化上取得了明显的进步。罗马和希腊文明都为世界提供了在艺术、科学、哲学、建筑和政治制度方面的贡献。

诚然，罗马和希腊社会和文化的某些方面是非常令人讨厌的（角斗和奴隶制，仅举几例），但在罗马沦陷和随后退出权力之后，欧洲历史被描绘成一个“错误的转向”。

在彼特拉克贬低文学的“黑暗中世纪”之后，当时的其他思想家将这个术语扩展到500年至1400年间整个欧洲普遍存在的文化匮乏。这些日期一直受到历史学家的密切关注，因为在日期、文化和地区差异以及许多其他因素上存在一定程度的重叠。这段时间通常被称为中世纪或封建时期（另一个在中世纪研究者中有争议的术语）。

后来，随着18世纪后更多证据的出现，学者们开始将“黑暗中世纪”一词限制在5世纪到10世纪之间。这一时期被称为中世纪早期。

打破“黑暗中世纪”的谬误

然而，将这段漫长的历史时期称为文化进步很少的时期，并将其人民称为不成熟，这是一种笼统的概括，通常被认为是不正确的。事实上，许多人认为“黑暗中世纪”从未真正发生过。

在基督教传教活动广泛增加的时代，中世纪早期的王国似乎生活在一个相互联系非常密切的世界中。

例如，早期英国教会严重依赖在国外接受过培训的神职人员和主教。7世纪后期，大主教西奥多在坎特伯雷创办了一所学校，这所学校后来成为盎格鲁-撒克逊英格兰重要的学术学习中心。西奥多本人来自小亚细亚东南部（今土耳其中南部）的塔尔苏斯，曾在君士坦丁堡受训。

然而，人们不只是前往盎格鲁-撒克逊英格兰。盎格鲁-撒克逊男男女女也是欧洲大陆的常客。贵族和平民经常前往罗马甚至更远的地方进行危险的朝圣。甚至有记录显示，法兰克观察家抱怨查理曼大帝王国的一座修道院，该修道院由一位名叫阿尔昆的英国修道院院长管理：

“噢，上帝啊，请把这座修道院从这些英国人手中拯救出来，他们蜂拥而至，像蜜蜂回到他们的女王身边一样。”

国际贸易

在中世纪早期，贸易也发展得非常广泛。某些盎格鲁-撒克逊硬币受到欧洲的影响，在两枚麦西亚金币中可见一斑。其中一枚硬币可以追溯到奥法国王统治时期（757-796年在位）。它刻有拉丁文和阿拉伯文，是总部设在巴格达的伊斯兰阿拔斯王朝哈里发铸造的硬币的直接复制品。

另一枚硬币描绘了奥法的继任者肯沃夫（796-821年在位）作为罗马皇帝的形象。这些受地中海影响的金币可能反映了广泛的国际贸易。

因此，中世纪早期的王国生活在一个相互联系密切的世界里，由此产生了许多文化、宗教和经济的发展。

拉班·莫尔（左）在阿尔昆（中）的支持下，将他的作品献给美因茨大主教奥特加（右）

中世纪早期文学和学术的复兴

在中世纪早期，学术和文学的发展并没有消失。事实上，情况似乎恰恰相反：在许多早期中世纪王国中，文学和学术受到了高度重视和鼓励。

例如，在八世纪末九世纪初，查理曼大帝的宫廷成为学术复兴的中心，确保了许多古典拉丁文本的保存，并产生了许多新的和独特的作品。

在英吉利海峡对岸的英格兰，大约有1300份手稿幸存下来，可追溯到 1100 年之前。这些手稿涵盖了各种主题：宗教文本、药物疗法、庄园管理、科学发现、前往欧洲的旅行、散文文本和诗歌文本等等。

在中世纪早期，修道院是大多数这些手稿的制作中心。这些手稿可能是由神职人员、修道院院长、大主教、修士、修女或女修道院院长创作的。

值得注意的是，女性在这个时期在文学和学术方面发挥了重要作用。在八世纪，萨内特大教堂修道院的院长埃德布尔以她自己的诗句教授并创作了诗歌，而一位名叫海格伯格的英国修女在八世纪初记录了一位名叫威利巴尔德的西撒克逊修士前往耶路撒冷朝圣的经历。

许多不是宗教团体成员的富裕妇女也对文学有着有据可查的兴趣，例如克努特国王的妻子诺曼底王后艾玛。

在九世纪维京人到来时，文学和学术似乎受到了一些影响（阿尔弗雷德大帝对此深恶痛绝）。但这种低谷是暂时的，随后又出现了学术的复苏。

为创作这些手抄本所付出的辛勤劳动意味着它们在早期中世纪的基督教欧洲被上层社会阶级高度珍视；拥有文学作品成为权力和财富的象征。

完全揭穿了吗？

有大量证据可以反驳彼特拉克关于早期中世纪是文学和学术“黑暗时代”的观点。事实上，这是一个文学受到鼓励和高度重视的时代，尤其是中世纪早期社会的上层人士。

“黑暗中世纪”这个词汇在18世纪启蒙运动时期得到了更广泛的使用，许多哲学家认为中世纪时期的宗教教条与新的“理性时代”格格不入。

他们认为中世纪既因为缺乏记录，又因有组织宗教的中心地位而显得“黑暗”，与古代和文艺复兴时期的较为光明的时期形成对比。

在20世纪，许多历史学家拒绝使用这个术语，他们认为对早期中世纪有足够的学术研究和理解，使这个词变得多余。然而，该术语仍在流行文化中使用并经常被提及。

“黑暗中世纪”这个词汇要完全淡出使用还需要一些时间，但很明显这是一个用来描述一个在整个欧洲艺术、文化和文学繁荣时期的过时的贬义词。

特里斯坦·休斯

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