1996本世纪30年代现代科学方法的传入使中国学者将传统的沿革地理学向现代科学的历史地理学转变中国历史地理学真正得到充分的发展是在194学科理论的探讨确定历史地理学是现代地理学的一个组成部分研究对象是历史时期地理环境变化及其规律的学科科基本建设《中国历史地图集》和《中国历史大辞典历史地理分册今研究历史地理各分支最基本的工具研究领域的扩大与深入四十余年来历史自然地理中的气候海岸各分支都有重要的研究成果出现人类生存环境变化的研究成为历史地理学界热门的课题历史人文地理自80年代以来开始兴旺起来研究方法、手段的革新近三十年来新技术的运用给历史地理学的发展带来极大的推动力经过几十年的讨论在中国历史地理学界基本上已取得共识中国传统的地理学发展史来看历史地理学的前身是沿革地理学《汉书地理志》记述汉代地名时往往追求先秦以来的沿革六世纪哪道元的《水经注》不仅记载河流的古今变化同时还注意到沿河城市的建置沿革都是中国沿革地理学的早期著作重视一地一水的古今变化沿革地理已成为一专门之学《水经注图》可谓集历代沿革地理学大成的著作直至本世纪20年代基本上还是沿袭了这个传统少涉及内在原因长期以来是历史学的一门辅助学科它的成果往往被视为为历史学的研究提供一个空间舞台现代科学意义上的历史地理学实发韧于本世纪30年代现代地理学的思想和方法的传入使中国学者不满足仅仅限于描述弧域的消长河流的变迁的沿革地理学他们要求用新的科学方法进一步探索其发展变化的规律其骤为主创办的禹贡学会就是有志于开创现代历史地理学研究的学术团体自费创办《禹贡》半月刊为沿革地理学向现代历史地理学的转变中国历史地理学的发展与成就取得了一些成绩不久因抗战军兴而停办历史地理学得到充分的发展1949特别是50年代中叶以来随着国内政治回顾近四十余年来的中国历史地理学大体上取得了下列几方面的成就学科理论的探讨历史地理学的研究对象也就是有关学科属性的一些基本理论问题50年代起在国内引起了讨论最有代表性的是侯仁之教授自60年代初以来《再论历史地理学的理论与实践1992)《历史地理学研究中的认识问题开始就明确指出历史地理学是现代地理学的一个组成部分究对象是历史时期主要是人类活动而产生或影响的一切地理变化还应区分为历史自然地理和历史人文地理其方法除了历史文献方法以外侯仁之教授对历史地理学研究的时间段限提出了新的观点人类活动对地理环境开始产生了日益影响以后的时期开始有利于对当前环境的认识与改造进入九十年代其含义是建立自然科学与社会科学汇合的地理科学教授由此而感到以往传统将历史地理学分为历史自然地理和历史人文地理元分类法不利于现代地理学的发展因而重提“统一地理学建议应该综合地研究不同社会发展阶段人地系统的地域变化规律及其特征从而为未来的发展和建设提供人地关系的发展中的合理建议和对策以赋于历史地理学新的时代责任也是中国历史地理学界长期从研究实践中得到的共识地域差异强烈等特定的历史和自然背景为中国历史地理学深入发展提供了其他国家难以比拟的条件其在实践过程中总结出来的理论学科的基本建设一门新兴学科的发展河流变迁的沿革地理学在新中国成立以后由谭其骤教授主编的《中国历史地图集》(19分为二十个图组它不仅包括了历代王朝的统治范围还包括各边区少数民族政权所管辖的地区体现了中国是一个由多民族共同缔造的伟大国家的历史事实内容以疆域政区为主收录了全部可考的收录了县级以下部分重要地名津等要素以及重要交通道路全部地名约七万个左右这部大型历史普通地图不仅集中反映了以往沿革地理学和考古学的研究成果同时也为今后历史地理学各分支的研究工作提供了基础一切历史地理的研究都可以在这部地图上开始最后成果也在这部地图上落实目前已为中国历史地理学界最基本的常用参考书复旦大学主编的《中国历史大辞典目前国内出版各种历史地名辞典中比较好的一部全书128万字9640二是基本上都有出处三是吸收了历史学与历史地理学界各方面的研究成果一般历史地理工作者均可在这部辞书中找到所需要历史地名的方位以上两项和姗成果为历史地理研究的全面开展打下了良好的基础中国成立以来历史地理学的各分支也得到长足历史自然地理作为历史地理学的一个分支是从五十年代开始发展起来的国一些主要省份的历史气候资料进行广泛的收集和整理发表了《黄淮平原气候历史记载的初步整理同时整理出二十多个省《秦汉时代黄河中下游气候研究》是我国第一部历史气候专著60年代初期由于我国许生严重自然灾害历史时期各地的旱涝问题引起了广泛的注意70年代著名地理学家竺可祯先生《中国五千年气候变迁的初步研究》的发表成为研究中国历史气候变迁的经典性著作湿润和旱涝机遇等问题作了进一此的研由中央气象局主持组织有关单位共同协作的《中国近五百年旱涝分布图年代最长的旱涝气候图集历史气候学已成为中国历史地理学中颇具特色的一个分支造成一些地区植被严重破坏在干旱半干旱地区出现沙漠化的趋势这些问题引起了历史地理学家的高度关注又上黄河下游河道变迁与中游农牧业更替的关系的研侯仁之对西北毛乌素沙地和乌兰布和沙漠变迁的研究以后不少学者在这方面也作出不少成绩长江中下游河道演变和湖泊消长都是关系到中国东部平原自然环境变迁的重大问题以上诸方面都有显著的成果苏北海岸杭州湾海岸以及珠江三角洲海岸变迁的研究取得了不少成年出版的《中国自然地理历史自然地理》一书总结了60年代以来中国历史自然地理研究各方面的成果以后的研究大多在该书的基础之上进行中国是一个自然灾害频发的国家60年代以来由于环境恶化而引起自然灾给人民生命财产带来巨大损年联合国通过决议20世纪最后十年定名为国际减灾十年80年代后期开始所以80年代后期以来环境变迁成为历史地理学界共同关心的热门课题北京大学对京津唐地武汉大学对江汉平原西北师大对西北地区的环境变迁的研究都有专著出版目的成绩因环境变迁而引起历史上不少珍稀动物的绝灭成为历史动物地理学的重要课题出版了不少有影响的著作由中国首席科学家叶笃正教授主持的是中国地理学界基础研究的重大项中第一子课题《中国生存环境历史演变规律研究》是历史地理学的重要成果