社会心理学家，具体来讲，其研究包括：（1）群体共同的心理现象，如从众、模仿、暗示、舆论、感染、风气、时髦、谣言、风俗、传统等；（2）个体在群体影响下所产生的各种心理现象，如社会需要、社会动机、社会知觉、社会态度、顺从、服从、侵犯、利他及个体在社会化过程中的其他心理现象。前者属于共性心理现象，后者属于个性心理现象，两者不可分割地联系在一起，构成社会心理学是一门理论性很强、应用范围联系在一起，构成社会心理的统一整体。一切社会心理现象都是在交往过程中产生的，与人际关系紧密地联系在一起。社会心理学是一门理论性很强、应用范围很广的学科，其任务是在解决各种研究方法一般采用观察、实验法、调查法、问卷法、档案研究法等。社会心理一词首先由谢富勒起用。谢富勒在其1875年所著的《社会构造与生命》一书中，以社会心理与社会形态、社会生理并列，以解释社会的性质。其后司马尔与文森特在其合著的《社会学原理》一书中，将社会学等同于社会心理学。1897年，鲍德温在其所著的《心理发展的社会与伦理观》一书中，以"一种社会心理学的研究"为该书副标题。1989年，塔德所写《社会心理学研究》一书问世，这是社会心理学发展史上第一部以社会心理学命名的书籍。1908年英国心理学家W.麦独孤的《社会心理学绪论》和美国初期是以描述性为主。20年代之后，以缪德和奥尔波特为首的一些心理学家开拓了以实验为基础的社会心理学研究新方向，社会心理史上一般以1931年墨菲夫妇合著的《实验社会心理学》为标志。社会心理学的研究，大致可以分为两大分支。一支是由心理学者带头建立、发展的，称之为心理学的社会心理学。另一支是由社会学者所建立、发展的社会学的心理学。这两个分支大约到1920年左右又发展综合为一门社会心理学。当时以伯纳德为代表的一派学者，如杨钦、兰哈特、鲍格达斯、马尔凯等人都持一种综合的观点。