1789年，时年29岁战无不胜的拿破仑·波拿巴率军攻打埃及，吃了平生第一次败仗。

这事儿本来挺丢人的，但从亚历山大港逃回法国的路上，一名军士却意外发现了一块石碑，愣是把这次军事失败，扭转成了一次考古大奇迹......

石碑位于罗塞塔港口，刻着三种文字。最下方54行是古希腊文，上部和中部的文字却无人能解，形同天书。

今天，我们知道，它们是古埃及圣书体和平民使用的草书，于公元4世纪就失传了。

当时的考古学家面对近在眼前的文化大发现，只能望“文”兴叹。不仅专家们不认识，就连整个埃及也没有一个人能够读懂这种文字！

于是——

古埃及，成为了消失的文明古国。

△ “读不懂”.jpg

而类似的遗憾，不仅有罗塞塔石碑......

1618年，刚结束文艺复兴的欧洲人，在波斯阿卡曼尼王朝首都波斯波利斯，发现了一处古城。

残留的建筑物上刻着楔子形状的细长符文，被驻西班牙波斯大使看到，如获至宝。

他向全世界呼喊，这是古巴比伦文字，至少有三千年历史！

可接下来的一百年内，竟没有一位专家，能把楔形文字的密码破解出来。

于是——

古巴比伦，也成为了消失的文明古国。

△ 波斯波利斯楔形文字，刻在楼梯门面上

历史再次重复，是1826年。

逃兵詹姆斯·刘易斯跑到巴基斯坦旁遮普地区的山丘躲藏，偶然发现了城堡废墟，“哈拉巴”。

那里散落着许多小方块，像一个个印章，刻着牛之类的动物，和类似文字的线条。

考古学家推断它们大约来自公元前3000年中期的古代印度文明，尝试了各种方法搞印章字破译。

苏联和芬兰的学者甚至用电子计算机编程分析，结果只得到了一些不太靠谱的结果。

于是——

古印度，同样成为了消失的文明古国。

△ 古印度印章目前仍在破译中

三大古文明皆因文字失传而陷落，接下来，是不是就要轮到中国？

1898年，那是一个冬天。

京城收藏家王懿荣感染了疟疾，去菜市口达仁堂抓了一帖药。

打开药包，他发现药材之中的几片龙骨并不简单。上面的刻痕，像人，像兽，又像符。仔细研究后，“始知为商代卜骨”。

按照历史早已用滥的脚本，这些骨片字肯定不会有人认识。古中国将再次成为“消失的文明古国”。

然而——

例外来了。起源文字注定失传的诅咒，在这儿破了功。

△ 眉尾一挑，发现事情并不简单

王懿荣不仅迅速判定骨片刻痕为“殷人刀笔文字”，甚至根据汉字结构，把骨片上符文的意思猜了个大概齐。

几年后，龙骨产地殷墟红遍海内外，龙骨文字甲骨文催生了最新潮的学科。

中国人并未花太多时间，就识全了这门古老的文字。

完成了与祖先的沟通。

汉字，以殷商甲骨文为结点，一路演化，保持原有结构，被几亿人使用。

它也历经了王朝更迭，战火洗礼，面临过被废除的危机。

但几千年过去，汉字遗世而独立。

这是奇迹？

还是必然？

汉字到底凭什么能？

《左传》里，禹召集夏、夷部落首领，举办涂山之会。

空前盛况，用了6个字来讲，叫“执玉帛者万国”。

想象上万列国，各有各的语言体系，分属不同部落酋邦。

它们能以玉帛化解干戈，不仅是因为大禹的威慑力，更是因为万国皆认同一种血脉：

华夏。

以及，同一个疆域观念：

天下。

稳固到这种程度的文化根基，其他文明古国，从未拥有。

它们的文字最终消亡，因此也不出人意料。

公元前6世纪到前5世纪，埃及已经被波斯人统治。

随后，亚历山大东征，马其顿、罗马政权更迭，不断颠覆着古埃及文化的地位。

一方面，外来者不常使用古埃及文字，另一方面，埃及人的民族自尊心，让他们不愿对外传授这门文字的读写。

部分古埃及居民甚至认为，古埃及象形文字是一道门槛，区分了“真正的埃及人”和“埃及的仆人”（外国统治者）。

△ 古埃及圣书体，“跟你说话真让我心累”

当偏见发展成社会共识，古埃及文字开始淡出了人们的视线。

到公元4世纪左右，能读懂这种字的人终于所剩无几。

罗马皇帝狄奥多西一世干脆关闭所有非基督教神殿，把古埃及文字最后的使用地盘也收了回去。

从此，不再被使用，也不能再发展的古埃及文字，彻底失传。

即使有学者尝试写书挽救，也无法起死回生。

△ 后人整理的圣书体字母表

相比之下，楔形文字要长寿一些，使用时间达到了3000多年。

△ 楔形文字演化表

苏美尔人创造了它，阿卡德人、阿摩利人、赫梯人、埃兰人、胡里人、乌拉尔图人发展了它。

放眼中东地区，楔形文字一度畅行无阻，结果，又结束在波斯帝国手上。

不可阻挡的商业发展，刺激腓尼基商人发明了简单、易写的腓尼基字母。

这种后来发展成拉丁文和英文的新文字，让泥板上的楔子迅速失宠。

公元75年，复杂且没有王权加持的楔形文字，留下了最后一块泥板。

没有人看见它什么时候掉落在地上，埋没在厚厚的土层中......

汉字的地位的稳固，离不开先秦文化高度发达。

文化留下经典，经典反复传习。汉字依靠经典的神圣化，才变得不可动摇。

古人从石碑、金鼎上摹写字形、字义，靠科举制度规范标准表达。

不知不觉间，就把汉字烙在了中华文明的进程中，拧成一股强大的民族凝聚力，如苍天大树，盘根错节。

这种情况下要想改变甚至淘汰汉字，几乎不可能。

但历史上，还真有人这么干过。

其中一位知名代表，大家都认识，就是那个......在书桌上刻“早”字的人。

时间来到20世纪初，中国正值危亡之际。

胡适、鲁迅、陈独秀、蔡元培等人发起新文化运动，誓要“打倒孔家店”，称“汉字不灭，中国必亡”。

当时已经53岁的鲁迅，专门写了几篇批评汉字的文章。

比如，1934年8月，在《汉字和拉丁化》中，他写：

同年12月，在《关于新文字》中，他又写：

字里行间，渗透着鲁迅对汉字的不满。

他已经认定，国内大批文盲的存在，是儒家文化和汉字的遗毒。

然后，他一提笔，又在纸上写上一行汉字……

汉字不灭，中国必亡

因为汉字的艰深，使全中国大多数人民

永远和前进的文化隔离

内呼，离不开外应。

1931年，“中国新文字第一次代表大会“在符拉迪沃斯克举办。

苏联专家与瞿秋白、吴玉章等人草拟了一套“北方话拉丁新文字”，准备把汉字拉丁化，推往全国。

紧随其后，江南话拉丁新文字、厦门话拉丁新文字、广州话拉丁新文字、四川话拉丁新文字，一个接一个横空出世。

它们一度拥有300多种出版物，直到被中央废除。

△ 1935年上海发行的《拉丁化课本》，封面上特别标明，“文盲用的”

拉丁新文字为什么败了？

原因有很多，仅方言这一项，就足以致命。

因为，所谓拉丁新文字，其实就是一种，拼音字。

它最早用于旅居苏联的中国移民圈子，总体原则是按照读音写字母，且必须不标声调，因为苏联人觉得，“声调是落后的元素”。

△ 四川话拉丁新文字示例

这种字看起来很简单是吗？真用起来，直接傻眼。

想想看，中国十里不同音，拉丁新文字每遇到一种方言，就不得不推翻重来。

于是，文化一旦跨省就无法交流，政令难以传达。

最终，国家统一、民族团结，将几乎不可能维系。

拉丁新文字有如此明显的缺陷，恐怕在消灭文盲之前，先会把中国推上末路。

960万平方公里疆域的稳定，离不开汉字地位的巩固。

在这方面，盛极一时的罗马帝国，提供了一个反例。

它曾吞并500万平方公里土地，却因不同地区的语言文化差异，一直没有实现真正的统一。

罗马帝国的版图内，先天割裂着希腊语区和拉丁语区。

拉丁语区又迭代出法语、西班牙语、意大利语、葡萄牙语、罗马尼亚语等古拉丁语区。语言、文字无法互通。

当年的罗马帝国居民，走不出百里，就跟进入了另一个国家没什么两样。

没有翻译，平民寸步难行。

△ “你说什么？”.jpg

所幸，拉丁新文字1955年停用，让中国避免走上罗马帝国的老路。

1964年，汉字简化总表的发布，和第一波扫盲运动的成果公布，也让“废除汉字论”不攻自破。

系统的科学性和稳固性，支撑汉字扛住了质疑。

与时俱进的自我调节和自觉优化，为汉字注入了经久不衰的生命力和影响力。

因此，即便在国外，汉字也留下了不可磨灭的足迹。

史书记载，两汉之际，汉字就传入朝鲜、日本。

日本奈良时代的《万叶集》，完全用汉字记录，至今仍用于确定年号，体现了汉字传播的渊源。

在东南亚，越南的古代历史文化资料也完全用汉字书写。

11世纪越南人创造的民族文字“喃字”，很大程度上借鉴了汉字的字形。

△ 喃字通常由两个汉字组成，借一个发音，借另一个表示意思

回到国内，情况也与70年前大不相同。

综合国力提升，让鲁迅等人的担心不再有依据。

规范汉字使用比例超过95%，也打消了“汉字造就文盲”的偏见。

更有趣的是，近年来，网络上新造字层出不穷、骚操作不断，证明汉字哪怕在最年轻的群体里，也依然有魅力、够好玩儿。

不信你看，又一年过去，除汉字之外还没有哪一种文字，能同时表达小六子“穷到吃土”的坚强，和“又穷又丑”的忧伤。

所以，别再问我汉字为什么能流传。

答案都在字里！