作为有着三千多年辉煌军事历史的泱泱中华，自然是不乏赫赫有名的重甲骑兵部队。从东汉末年到宋末元初，重甲骑兵一直都活跃在中华大地的军事舞台上。具装骑兵的先驱——大魏的虎豹骑曹魏的虎豹骑，可以说是中国历史上拥有马铠最早的骑兵部队。因为地缘因素和马匹的问题，中国的骑兵起步较晚，但是也没有说落下世界潮流太多。到了东汉末年和魏朝初期，中国人已经出现了自己的马铠，这就为具装骑兵的诞生奠定了基础。关于虎豹骑的描述，《三国志·魏书》说：“纯所督虎豹骑，皆天下骁锐，或从百人将补之。”由此可见虎豹骑实力之强大。可以说，整个虎豹骑的功绩，都是伴随着曹操的创业史而立下的。

首先是在建安九年南皮之战中，在战场上杀死袁谭；接着又在建安十二年北征乌桓时，在战场上斩下乌桓单于蹋顿的首级；在建安十三年长坂坡之战中击破刘备；在建安十六年大破以马超为首的关西军团；在建安二十三年在下辩击破吴兰。可以说每一次关键的战役中，都有虎豹骑的身影。具装骑兵的起点——前燕的具装甲骑中国历史上第一个把具装甲骑作为主力部队的，恐怕就是前燕了。这个由北方的慕容氏鲜卑建立起来的强国，在统治上和之前的前赵和后赵截然不同，这个政权致力于缓解统治区内的民族矛盾，故而获得了境内大量汉人的支持，也就为发展具装甲骑提供了基础。前燕的具装甲骑可以说伴随了他们称霸的每一次战争，而其中最出色的指挥当属名将慕容恪。

在慕容恪的指挥下，前燕的具装甲骑先后击破扶余、段氏鲜卑、宇文鲜卑和另一个东北霸权高句丽，随后南下中原，击败了当时不可一世的武悼天王冉闵，并顺势歼灭了后赵石氏余孽。可以说自凡是战争难以啃下，慕容恪就会下令具装甲骑出动，去赢得战争的主动权。华夏具装骑兵的反超——北魏的虎纹具装骑兵北魏的骑兵之所以可以有飞跃式的进步，原因就在于中国人此时已经发明了金属马镫并且大规模的装备入军。马镫的出现，让骑兵可以完全解放双手，基本可以和步兵一样双手挥动武器，也使得骑兵在马背上更加安稳，可以更好的完成转体骑射和突击冲锋等战术。

北魏的虎斑突骑，就是这个时代具装骑兵的佼佼者。他除了有着重甲保护的物理防御手段，还有着虎斑虎纹这样威武的心里进攻手段。历史上北魏攻灭后燕，虎斑突骑就起到了决定性的作用，当时燕“出步卒六千余”攻击拓拔氏的屯田。拓跋畦“诏将军长孙肥等轻骑挑之，帝以虎队五千横截其后，斩首五千，生虏七百人，宥而遣之”。再有北魏和刘宋之间的征战，“珍乃分遣铁马，于上流潜渡，亲率步士与贼对接。旗鼓始交，甲骑奄至，腹背奋击，破之。”而且虎斑突骑还为后来东魏西魏北周北齐的具装骑兵演化奠定了基调。承上启下的具装时代——隋唐时代的玄甲骑兵活跃在隋唐时代的玄甲骑兵，被认为是南北朝具装骑兵的完美总结，它继承了北齐的轻甲和骑射，还装备了沿革多代已经走向成熟的骑刺利器——马槊，还会携带便于投掷的短骑矛，可以说是时代的产物。

对于玄甲骑兵的功绩，可以说在整个大唐初定天下之际，都有着它们的身影。最著名的一次战役当属李世民大破王世充那一战，《资治通鉴·唐纪·唐纪四》记载到：“秦王世民选精锐千余骑，皆皂衣玄甲，分为左右队，使秦叔宝、程知节、尉迟敬德、翟长孙分将之。每战，世民亲被玄甲帅之为前锋，乘机进击，所向无不摧破，敌人畏之。行台仆射屈突通、赞皇公窦轨引兵按行营屯、猝与王世充遇，战不利。

秦王世民帅玄甲救之，世充大败，获其骑将葛彦璋，俘斩六千余人。世充遁归。”具装骑兵最后的辉煌——西夏的铁鹞子、金国的铁浮屠、南宋的背嵬军西夏的铁鹞子，是皇帝李元昊所创立的重装骑兵部队。它除了用作为西夏最高统治者的护卫、仪仗外，后来发展成为西夏的主力军，作为冲锋陷阵、突击敌阵的“前军”。他人数不多，只有3000人，但个个都是精锐中的精锐。《宋史·兵志》记载，铁鹞子在战斗中“以铁骑为前军，乘善马，重甲，刺斫不入；用钩索绞联，虽死马上不坠。遇战则先出铁骑突阵，阵乱则冲击之；步兵挟骑以进”。在三川口之战、好水川之战、丰州中战、定川寨之战中，铁鹞子多次作为夏军主力，对宋军进行了毁灭式的打击。

南宋的背嵬军，是是岳飞在京湖战场长期作战时建立的一支强大的步骑混合部队，其中数骑兵战斗力最为强大。岳飞组织抗金战斗之初，苦于南方不产良马，因而无法组建骑兵部队与金兀术对抗。后在牛皋和杨再兴的两次针对伪齐军的奇袭成功后，获得战马一万五千余匹，之后建立了8000人组成的背嵬军骑兵部队。

岳飞背嵬军作为岳飞的亲兵卫队，骑兵由王刚统制。步骑队由岳云统一节制。骑兵背嵬主要装备有长、短刀，约十支短弩 ，二十支硬弓弓箭围盔，铁叶片革甲。背嵬军战术多变，常常分成多个独立的战斗小组，紧密配合。与敌人作战时，往往在距离敌人一百余步时就由七八人放箭，七八人用短弩射马，然后长刀对劈，迅速冲锋，集结，再冲锋，从而大量杀伤敌兵。在郾城大捷、颍昌大捷中，背嵬军大破金军的铁浮屠和拐子马，为大宋立下了不世之功。金军铁浮屠，由金军元帅完颜宗弼创建，是两宋期间最为强大、披甲最厚的具装骑兵，他有女真贵族组成，人马皆披60多斤的重型札甲，铁浮屠冲锋时，会以整齐的队列冲向敌阵，前排骑兵用骑枪撕开裂口，后面的则用狼牙棒对敌人给予毁灭性打击，在宋金交战初期，铁浮屠给南宋的军兵们造成了严重的心理阴影。