宗教是一个非常烧钱的项目，唐代后期，由于佛教寺院的土地不用课税，加之僧侣免除赋役，使得佛教寺院经济过分扩张，不仅与普通地主存在矛盾，还严重损害了唐朝的国库收入，所以才有了后来唐武宗灭佛。吐蕃当时的情况跟唐朝比，也没有好到哪去。末代赞普达玛继位后，面对自己爷爷、老爹留下来的烂摊子很是头疼。于是他就开始灭佛，寄希望于通过打压佛教的势力挽救政权。结果佛没有灭成，他自己倒被僧侣给刺死了。他的死直接导致了吐蕃内乱！在攻占西域与河西走廊后，吐蕃的势力达到了极盛。

东面与大唐大体上以陇山为界，北到宁夏贺兰山，南面以南诏为属国，据藏文史籍记载，吐蕃还一度推进到喜马拉雅山以南的恒河北岸，是当时东亚地区最强大的王朝。

唐朝不敢与吐蕃争锋，只得挑唆吐蕃与回纥之间的关系，令它们在西北相互消耗实力。

应该说这一招还是挺管用的，吐蕃在与回纥的战争中消耗了巨大的国力。为了弥补战争的损失，吐蕃又转头攻唐朝。结果被唐朝节度使李晟、韦皋、史敬奉等人多次重创，打的回血无力。为了缓解压力，吐蕃主动向唐朝求和，吐蕃赞普可黎可足派专使到唐朝请求会盟，缔结友好盟约。从此之后吐蕃陷入了衰退期。（回纥也衰退了）

九世纪中叶，沙州（敦煌）人张议潮发动了大起义，河西的唐人群起响应。起义军很快占领了沙州。接着，张议潮又派兵攻取瓜、伊等十州（今甘肃、新疆、青海境内）。重挫了吐蕃人在青藏高原之外的统治。河西、陇右地区也归附回了唐朝。

其实在张议潮起义之前，吐蕃王朝内部就已经四分五裂了。末代赞普达玛在位期间，对佛教采取禁绝措施，史称朗达玛灭佛，佛教徒视其为牛魔王再世，故称其为“朗达玛”（“朗”意为牛）。最后达玛被佛教僧人贝吉多杰刺杀。其死后，他的两个儿子相互争位，导致了吐蕃分裂。（张议潮也是在吐蕃分裂后才起义的）

由于王子相争，也直接导致大臣们也分成了两派。两边连年混战，吐蕃在各地的将领也拥兵自立，参加混战。这一混战，极大的削弱了吐蕃的实力。过去一些归属吐蕃的部落相继脱离吐蕃的管辖，紧接着川南地区的一场奴隶平民大起义爆发，席卷了整个西藏地区。奴隶起义军甚至把吐蕃王朝历代赞普的陵墓都刨了。取出的殉葬财物，则由几个首领们瓜分。

最终吐蕃王朝在内乱、起义、外部势力的三重打击下，全面崩盘。统一的吐蕃分裂成了四个王系：拉萨王系、阿里王系（古格王朝）、亚泽王系、雅隆觉阿王系。吐蕃王朝也正式宣告解体，覆灭。