在中国人民解放军首次实行军衔制的1955年-1964年，共有57位将领被授予上将军衔，他们都是解放军将领的代表。这位“孤胆英雄”1955年被授予上将军衔，是57位开国上将中，唯一的准兵团级上将，难得的是，他岳父1955年被授予少将军衔。

贺京生（贺京同教授）

57名准兵团级干部中，有53名被授予开国中将军衔，3名被授予少将军衔。贺炳炎，成为了唯一的准兵团级上将。贺炳炎1913年出生于湖北省松滋市第九区刘家场，他秉性刚烈，每遇贫家小孩受欺，他总要挥拳相助，打抱不平。1929年参加中国工农红军，1955年授衔时，贺炳炎才42岁，是最年轻的10位开国上将之一。

贺炳炎来自红二方面军，之所以能以准兵团级成为上将，这是因为他是红二方面军的代表之一，1935担任红二军团第五师师长，率部参加长征。12月在瓦屋塘战斗中第6次负伤，在无麻药和止痛药的情况下，被用伐木的锯子锯掉右臂。此后，独臂将军贺炳炎改任红二方面军第六师师长，担任全军的后卫，在过草地时，野菜被前面的部队挖光了，他亲尝百草，寻找能充饥的草根，终于带领全师走出草地。

贺炳炎是贺龙帐下第一猛将，其父贺学文是贺龙的属下，后来壮烈牺牲。贺炳炎参加红军前，曾师从武当山清风道长门下，学习了凌霄剑法、玄虚刀法，练就了一身好武艺，贺炳炎受伤7天就坚持上了战场，威风丝毫不减当年，杀得敌人心胆俱裂。“独臂刀王”声名大振，“独臂将军”美誉远扬。

1937年首战雁门关，时任八路军120师716团团长的贺炳炎率部伏击日寇，战斗中他挥舞着大刀，砍死了好几个敌人。看到八路军如此凌厉的攻势，日寇吓破了胆，纷纷后退。贺炳炎曾任第120师独立第3支队（358旅）司令员，1944年11月，贺炳炎奉命率358旅百余名干部同359旅王震部南下，部队扩展到1个独立旅4个独立团，领导组建江汉军区，贺炳炎任司令员，参加了保卫延安、解放青海等重要战役。全军闻名的“硬骨头六连”，就出自其麾下。

贺炳炎原配兰良秀因生活无着落，1935年改嫁，1942年，29岁的贺炳炎与19岁的姜平结婚。姜平15岁时随母亲到延安，她是开国少将姜齐贤（建国后曾任国家农垦部副部长）的女儿，湖南娄底人。姜齐贤从军医成长为开国少将，他承担任华北军区卫生部部长，解放后也担任过卫生部长，1955年，时任国家农垦部副部长的姜齐贤（被授予少将军衔。这样翁婿一个少将，一个上将，姜平与贺炳炎在1942年结婚，婚后育有三男两女五个儿女，加上原配兰良秀生下的一个女儿，贺炳炎有六个子女。

因为贺炳炎战场上总是非常拼命，身上伤痕累累，无法痊愈，解放后，积累成疾，身患各种疾病，高血压，哮喘等等，但是贺炳炎仍然坚持带病工作，在1960年去世了，当时他才47岁，他是第一位逝世的开国上将（最晚去世的是吕正操，享年106岁），也是去世时年纪最轻的一位，他葬礼时，有20万军民冒雨为他送行。贺炳炎将军去世时，几个孩子还很小，最大的儿子也只有16岁，姜齐贤帮女儿姜平把几个子女抚养成人。1976年去世，71岁的姜齐贤去世，这个贺炳炎的几个子女都已成年。

（图：前中为姜齐贤）

贺炳炎上将的几个子女都非常出色，在外公姜齐贤和父亲的激励下，他们在不同的岗位上作出了应有的贡献。长大后他们依靠自己的努力也取得不错的成就。长子贺雷生，出生于1944年，如今已退休的他担任全国红军小学建设工程办公室副主任。次子贺陵生，生于1948年，退休前是大校军衔；三子贺京生，建立的“将军后代合唱团”，如今也在全国十几个省市演出过。

二女儿贺北生和三女儿女儿贺燕生的生活很低调，很少在新闻上能看到她们身影，但在2013年贺炳炎将军百岁诞辰之际，他6个子女（长女贺雷珍，是原配兰良秀所生）携家带口集体回家为爷爷奶奶扫墓，虽然他们没能像父亲那样作出一番伟大功绩，但在平凡岗位上默默无私的奉献自己，坚决不给父亲抹黑丢脸，想来贺炳炎将军在九泉之下，也足以欣慰瞑目了吧。