在袁曹争霸的历史背景下，荀彧曾提出“四胜论”，即从“度、谋、武、德”四方面，论证曹操优于袁绍。

同时代的郭嘉，也曾提出“十胜十败论”。其立论根基与荀彧相同，可见这种自我激励的行为，在曹营内部非止一例。

注：四胜论见《荀彧传》，十胜论见《傅子》，文多不引。

十胜十败论（十胜十败论到底是谁提出的）

有鉴于此，后世读者往往会认为“四胜论”、“十胜论”代表着历史大势，甚至因此钦佩荀彧等人的高瞻远瞩，但实际则不然。

“四胜论”之所以能够流传至今，是因为曹操是官渡之战的胜利者，所以曹营方面的言论才能得以保留。

从史料记载看，沮授、田丰、许攸、审配的才华并不在荀彧、郭嘉之下，他们彼时也必然为袁绍提出过许多精辟的战略见解。只不过由于袁绍的失败，其谋主的言论便无法得到广泛宣传，最终归于散佚。

一言蔽之，即以成败论英雄，以结果推过程。认识到这一点，便能够更加接近历史的真相。

通过爬梳线索，可以发现无论是荀彧提出的“四胜”还是郭嘉提出的“十胜”，与真实情况均相去甚远，只不过是“成王败寇”逻辑下的历史书写。

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《荀彧传》记载了四胜论，《郭嘉传》注引的《傅子》则记载了十胜论。

概而论之，四胜论是从“度、谋、武、德”四方面展开论述，十胜论则是从“道、义、治、度、谋、德、仁、明、文、武”十方面展开论述。

比对《荀彧传》与《傅子》，可知郭嘉的立论与荀彧几乎完全一致，连措辞也高度相似。

郭嘉：曹公以少克众，用兵如神

《傅子》的作者是傅玄，他与《魏书》作者王沈、《魏志》作者陈寿处在同一时代，可知“四胜”与“十胜”的基础史源应该相同。

《荀彧传》称此言论的主要作用是激励曹操，达到“强弱易势”之目的；《傅子》也明确表示，郭嘉献策的背景是“曹操欲讨袁绍而力不敌”。

可见“胜论”的本质是一种精神鸦片，主要起自我安慰的作用。

至于这种安慰剂式的言论，最初的提出者究竟是荀彧还是郭嘉，则难以定论。不过按郭嘉与荀彧同为颍川出身的背景来看，这份言论的原始底稿很有可能是颍川集团共同拟定的。

按人际关系来看，郭嘉是由荀彧引荐，存在裙带勾连。按职能分工来看，荀彧担任尚书令，留镇后方；郭嘉是随军谋主，常在前线。

照此论之，“胜论”很有可能是颍川集团的共同意见，只不过在不同场合下由不同的人物负责陈述进谏，因此出现了“四胜”、“十胜”等不同版本。

在“四胜论”中，荀彧从“度、谋、武、德”四方面展开陈述，力图贬低袁绍，抬高曹操，达到激励士气的目的。

鉴于历史的后续发展，确实很容易令人误以为荀彧有“未卜先知”之能，甚至因此神化历史人物。

然而从史料的相关记载及诸多旁证中，却可以发现荀彧提出的“四胜”并不符合实际情况，甚至与真实情况南辕北辙。

官渡之战持续一年有余（199-200），战况非常胶着，可知袁、曹实力相似。战争的最终结局实际是由“许攸叛变”、“乌巢失守”等偶然因素导致，并非“四胜”之效验。

以下按照“度、谋、武、德”四方面，依次比对袁、曹双方的实际情况。

（1）度胜

荀彧认为“袁绍外宽内忌，猜忌多疑；曹操明达不拘，唯才所宜”，因此在气度方面超过了袁绍。

这当然不是历史的真相。

袁绍外宽内忌不假，曹操的雄猜阴刻，却远胜袁绍。

《崔琰传》记载“太祖性忌，有所不堪者，皆见诛”。《曹瞒传》记载“曹操持法峻刻，诸将有计画胜出己者，随以法诛之”。《诸葛瑾传》记载“曹操杀伐过差，离间骨肉”。

至于刘勋、娄圭、许攸这些功勋宿将，先后被找借口诛戮；连刘备也认为曹操“必不容己”，最终弃官出走。

曹操性忌，有所不堪者，皆见诛

由此可知，曹操猜忌多疑、刻薄寡恩乃是汉末群雄的共识，荀彧称袁绍“外宽内忌”不假，但称曹操“明达不拘”则不然。

曹操的“任人唯贤”是有条件的，那就是必须立场坚定地支持曹氏代汉，否则必死无疑。

荀彧虽然极力鼓吹曹操“明达不拘”，他自己却因为阻挠曹操篡汉而惨遭赐死（212）。可以说是历史的巨大讽刺。

（2）谋胜

荀彧认为“袁绍迟重少决，失在后机，曹操能断大事，应变无方”，因此在谋略方面胜过袁绍。

这也不符合历史的实际情况。

袁绍自初平元年（190）起兵，以渤海郡一隅之地，鹰扬河朔，先后吞并了河北地区的各方势力。

自初平二年（191）开始，袁绍陆续兼并韩馥、扫荡黑山，又驱逐盘踞青州的孔融与田楷，最终在建安四年（199）消灭了幽州的公孙瓒，成为黄河以北的霸主。

十年不到的时间，袁绍便从一介郡守，成长为“据四州之地”的巨无霸，可见他绝不是“迟重少决，失在后机”的寡断人物，而是“豪侠得众，怀雄霸之图”的英明之主。

袁绍据四州之地，带甲十万

官渡之战爆发于建安四年（199）八月，直至建安五年（200）十月方才分出胜负。这充分说明袁绍具备打持久战的本钱与实力。

按《武帝纪》记载，袁绍在官渡之战中，士卒精锐，粮草充裕，长期占据着主动权；曹操却陷入“兵不满万，伤者十二三”的窘状，甚至一度断粮，险些被袁绍消灭。

照此论之，袁绍与曹操实乃旗鼓相当的对手，在谋略方面并不存在显著差异。

（3）武胜

荀彧认为“袁绍御军宽缓，法令不立；曹操法令既明，赏罚必行”，因此“士卒虽寡，皆争致死”，在武力方面也胜过袁绍。

然而从史料来看，所谓“士卒虽寡，皆争致死”不免言过其实。因为官渡之战时，曹操的左右之人便暗通袁绍，图谋行刺主君。这明显是上下离心的明证。

同时，对三国史稍有了解的读者便知道，袁曹双方在兵力、武备方面的直观差距是最为明显的。

这种兵力差距，不要说荀彧、曹操了然于胸，连寄居许县的名士孔融都心知肚明。

孔融当时失去了北海郡，逃到许县做寓公；他公开声称“袁绍地广兵强”，还极力鼓吹田丰、许攸、审配等人才干。

孔融在青州割据时曾与袁谭交过手，当然了解袁绍军队的实力，因此这番言论其实很有借鉴意义。

但荀彧闻言，却立刻反驳孔融，还极力贬低田丰、许攸、审配、逄纪等人的才干，最后得出结论“袁绍兵虽多，而法不整”。

从荀彧气急败坏、口不择言的态度中，不难看出“武胜论”并无逻辑可言，实际就是廉价的精神鸦片。

荀彧：袁绍兵虽多而法不整

至于荀彧提到的“御军宽缓，法令不立”，也并非袁绍的问题，而是因为审配、沮授、田丰等河北豪强树大根深、恃宠而骄的缘故。

宗法社会中，地方豪强不听调遣的情况比比皆是，曹操在兖州也曾面临过“百城皆叛”的尴尬局面（见《程昱传》）。因此统治者对豪强大族的羁縻安抚，只是寻常惯例，并非袁绍的个人问题。

直至袁绍死后（202），袁绍集团的谋主也并未背叛袁绍家族，仅仅是分裂为袁谭系与袁尚系，继续对抗曹操。连“三郡乌丸”这种边地蛮族，也厚待袁尚兄弟，可见袁绍的统治基础相当广泛且稳定。

因此即使袁绍已死，曹操仍然耗费了整整五年时间（202-207），才彻底消灭袁绍诸子的残余势力。

由此可见，无论是“御军宽缓，法令不立”还是“士卒虽众，其实难用”，均是不实之词。

（4）德胜

荀彧认为袁绍沽名钓誉，曹操以至仁待人，因此“寡能好问者”多归袁绍，而“忠正效实之士”则投奔曹操。

在这种叙事构建下，曹操之“德行”远胜于袁绍。然而历史真相绝非如此。

如果说“度胜、谋胜、武胜”尚有商榷余地的话，“德胜”便无疑是纯粹的吹捧之词，与事实南辕北辙。

袁绍是世家子弟，累世公卿；曹操是宦官子弟，赘阉遗丑。就连荀彧也不得不承认“绍凭世资，从容饰智”，曹操则认为自己“本非岩穴知名之士”，颇有自卑之感。

关东起兵之初，诸侯“众各数万，推绍为盟主”。袁术当时看到“豪杰多附于绍”，还气得口出恶语。

就连后世的陈寿，在撰写《三国志》时也表示“袁绍有威容器观，知名当世”，充分肯定了他的容貌、气度与名望。

袁绍有威容、器观，知名当世

需要注意，“德行”在汉末之世，本身就含有“门第阀阅”的隐喻。比如曹操《求贤令》中探访的“至德之人”，便是指尚未出仕的地方名流。

注：“尚德行”的释义，见柳春新《曹操用人政策考实》。

因此如果单论“德行”，曹操这种宦官子弟，根本不具备同袁绍较量的资格。荀彧也清楚这一点（其岳父唐衡亦是宦官），所以他十分巧妙地偷换概念，表示投奔袁绍的都是“寡能好问”的假名士，投奔曹操的才是“忠正效实”的真名士。

实际彼时黄河以北的名豪大侠、富室强族，几乎尽数归于袁绍，连汉末儒宗郑玄也被袁绍延揽至麾下。

至于曹操的幕府，相比之下则冷清许多。在荀彧到来之前（191），曹操麾下仅有少数宗族姻戚（诸夏侯曹氏），以及兖州的“文俗之吏”，可谓门可罗雀。

更不必说，荀彧作为曹营中首位具备政治声望的名士，也是来自袁绍麾下。可见袁、曹双方在人才众寡方面，差天共地。

无论是“四胜论”还是“十胜论”，均属于特殊环境的特殊产物，其政治意义远胜于实际意义。

这种言论无视客观现实，多所粉饰，甚至不惜通过偷换概念，用以虚张声势。

荀彧、郭嘉等人的才略智计当然不止于此，但这种讳败为胜、颠倒黑白的言论，也确属无奈之举，与当时的历史环境息息相关。

“四胜论”的提出背景，是在建安二年（197）曹操惨败于张绣之后，彼时曹营人心浮动，曹操也痛失子侄（曹昂、曹安民），亟需精神安慰，因此这种惑众之言才能大行其道。

不过随着官渡之战（200）以后的强弱易主，曹操集团控制了舆论的主导权，因此“四胜论”也便愈发流行，与郭嘉的“十胜论”并行于世。

令人惋惜的是，袁绍虽然在“度、谋、武、德”四方面力压曹操，但最终却因为种种偶然因素输掉了官渡之战；因此他的种种闪光点，也被随之抹煞。

“成王败寇”一贯是历史书写的底层逻辑，袁绍也因此沦为历史的陪衬角色，甚至是并不光彩的陪衬角色。

在这种叙事逻辑的指导下，公卿世家出身的袁绍，在“德行”方面竟也输给了宦官家庭出身的曹操。这种“颠倒黑白、过犹不及”的历史构建，无疑是天大的讽刺。

概而论之，无论是“四胜”还是“十胜”，与历史真相均相去甚远。不过通过对袁曹双方“度、谋、武、德”的分析比对，倒是有助于厘清历史真相，并理解官修史书的构建逻辑。

我是胖咪，头条号历史原创作者。漫谈历史趣闻，专注三国史。从史海沉钩中的蛛丝马迹、吉光片羽，来剖析展开背后隐藏的深意。

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