国学包含哪些内容？也是个颇具争议的话题。

早在1906年时候，有个叫邓实的人，就给国学下定义说：“国学者何？一国所有之学也。”

邓实关于国学的这个定义，过于模糊，胡适之、章太炎等人，都不满意，他们大致认为：国学，就是指中国故有的历史、人物、风俗、礼俗、制度、语言、学术、文艺等方方面面。

有些学者，更极端，他们甚至认为，现今，应把中国境内所有少数民族的历史、人物、文学、习俗等，统统纳入国学研究的范畴。

可是，这样定义国学，实在是过于庞杂宽泛，令人难以理解与把握。

有个叫马一浮学者，对此就很不满意，他认为，所谓“国学”，就是指“六艺之学”。而“六艺，指得就是“诗、书、礼、易、春秋、乐”。

他认为“六经”，是中国文化的最高形式，统摄诸子，是中国一切思想学术的核心。舍“六艺”，就没有国学。

但是，马一浮的定义，似乎又过于狭窄。

所以，最后大家比较公认的，“国学”的定义为：国学，就是指中国固有之学术。

这中国“故有之学术”，虽看起来还有些虚；却很容易理解。因为，在清朝乾隆年间，由乾隆皇帝主持，纪晓岚等三百余位高官学者，历时13年，编纂（zuan）成了一本大书，称《四库全书》。

这四库全书有近八亿字，基本囊括了“中国固有之学术”。

为什么说是“基本”呢？因为它的收录，尽管比较全面，但还是在有意与无意间，漏掉了许多典籍。

这《四库全书》，分经、史、子、集四部分。

经：指儒家的十三经：具体指《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周礼》、《仪礼》、《周易》、《左传》、《公羊传》、《穀梁传》、《论语》、《孝经》、《尔雅》、《孟子》。

史：指中国的正史，包括二十四史、资治通鉴等。

子：指诸子百家，及佛家、道家等典籍。

集：指各种文集，又可略分诗集、文集、杂集等。

这《四库全书》，近八亿字的规模，一个人，穷其一生，也不可能遍读。那怎么办呢？这国学该如何学起呢？

其实，也别无他法，只能选其精华而学。但哪些是必学的精华呢？这本身也是个问题。

1923年，清华大学要派一批学生，出国留学，梁启超给他们，开列了一份，“国学入门最低限度之必读书目”，其中除“四书五经”外，还包括诸子、史记、李太白诗集等二十余种。

钱穆后来觉得，这些书目对于现代人而言，还是多了。他认为，有七部书最能代表中国的精神，为现代中国人所必读。于是，他也开列了一份简单的书目，具体为：《论语》、《孟子》、《老子》、《庄子》、《六祖坛经》、《近思录》、《传习录》。其中，儒家占四，道家占二，佛家占一。

梁启超、钱穆等人，开列国学必读书目，其实有些画蛇添足。

《四库全书》中的经、史、子、集，四部分，并不是完全平等的。其中，“经”的地位最高，代表的是中国文化的精华。它的字数不是很多，整个儒家“十三经”，不过六十余万字。

“经”，在原则上，是所有读书人的优先必读之书。但在实际中，有很多人认为，它还是过于庞杂，不适合所有读书人去读。

怎么办呢？在古代，这“十三经”，还可以浓缩，浓缩为“四书五经”。“四书五经”，也就只有一、二十万字。

在现代，“四书五经”的内容，对于我们这些，对传统文化完全陌生的人而言，可能还是有些多了。

怎么办呢？其实，四书五经还可以再浓缩，浓缩为“四书”+孝经

也就是说，我们今天的大陆人，要入国学之门，最好先读《三字经》、《千字文》、《百家姓》、《弟子规》等读物，以开蒙，与打基础。然后，再读《论语》、《大学》、《中庸》、《孟子》、《孝经》，以理解儒学的精髓。

所以说，我们现在学习国学，核心应是学“四书”+《孝经》。等有了余力，再学五经；再学老子、庄子、坛经及古代诗文等。

这是一个基本的，学习国学的入门之次序。