原以为这本厚达400页的精装书，会是一本记录东西方文明发展历程中各种魔法象征（符号、释义等）的“编年史”，但阅读完毕，才发现这是一部格外正经的考古+历史著作。

魔法是什么呢？

以我自己的体会，对于科技水平落后的人而言，魔法是凡人拥有【力量】的过程或者媒介，东西方古老文明中的宗教仪式中，有很多就是广泛意义的“魔法”，延续至今的一定是丧葬文化。

龟壳占卜（龟壳占卜卦象图解）

从古至今，“入土为安”都是被不同地区的人广泛接受的一种概念，但那个小盒子放在地面的水泥匣里，还是放在墙壁上的空格里，其象征意义都大于实际意义。

而人是观念的动物，所以，我们身边的各种事或者各种行为，本质上都是一种“概念植入”。

人类社会建立了“欠钱要还”的观念，于是，借贷的契约随之产生。

古埃及人认为死后的灵魂要接受审判裁决，需要有引导，于是，陪葬品中就出现了《亡灵书》。

不过，对于当代人而言，【魔法】自然是各种娱乐作品中的标配元素，欧美剧中的代表——《哈利波特》《指环王》《权力的游戏》等，都是在一个【剑与魔法】的世界里演绎宏大的英雄史诗。

在读这本《魔法四万年》时，我禁不住想到一些在别的书上反复提及的观点，魔法看似没有“用”，但对于人类文明、人类历史的进步，格外有用。

我们来看看如炼金术、星相学、占卜法等泛魔法。

炼金术推动了化学和医学的发展；星相学家们追求对星体的持续观测，不仅发现了新的星体，而且还给后人留下了相当多的天文数据；中国古代的龟壳占卜，除了留下各种咒文祷辞，还有古老历史的记录。

引申一点讲，这三点对历史的进程又有影响。

中西方的炼金术都有“丹药”的概念，像唐太宗李世民、明世宗朱厚熜、清世宗雍正这三位的死因，都与服用仙药（基本上是含有大量汞毒的无机化合物）有莫大关系。

如果他们没有服用各种乱七八糟的东西，活得更长一些，中国古代史必然要改写。

星相学就更不用说了，尤其是我们的汉代强调“天人感应”，天上掉个流星，来个日食，朝廷就会说这是灾祸，往往就有丞相自动辞职以示“背锅”，这样的人员流动引发的权力层更迭，明里暗里都对历史的走向有着太多的影响——只是，我们在阅读史书时，往往不太注意这些。

我们今天对各种“传世魔法”的好奇，其实是对过去人看待世界的方式好奇，甚至是对古老的人类是怎样搭建金字塔、巨石阵、纳斯卡平原巨画这种格外“异世界”的文明象征的好奇——要知道，几千年后的世界顶尖科学家把切成块状的阿布辛贝神庙拼合起来后，才发现在他们的“精密计算”下，阳光原本会精准照在神庙深处的神像的日子居然“晚了一天”。

而“魔法文化”，恰恰是人类古老文明运作方式的另一种记录。当我们“理解”了魔法，也就明白了过去的人是如何观察、组织人类社会的运作。

【写在后面】

再次强调的是，以我自己的阅读体会，《魔法四万年》并不是一本“魔法衍变史”，而是一部十分正经的“考古书”，在内容之外套了一个名为“魔法”的壳。

如果读者是对古代遗迹、宗教文化这两方面比较感兴趣，由于本书的内容涉及欧洲、亚洲、非洲、拉美，把有古老文明的“区域魔法”（实际就是宗教文化）都或浅或深地聊了一遍，还是值得一看的。