都说“早起的鸟儿有虫吃”，但在神奇的非洲大地上，有一种凶残的虫子会反过来吃鸟。非洲草原上有一种名为红嘴奎利亚雀的鸟，它们是世界上最多的鸟类，整个非洲有100亿只，通常结成几千万只的庞大鸟群，所过之处寸草不生，甚至会因为大象打扰它们喝水对大象发起进攻。但是有一种虫子却将它们当做了美食。

螽斯科（螽斯科昆虫）

红嘴奎利亚雀群

这种虫子一般被人叫做盔甲蟋蟀，它从外表上看就像是穿着一副狰狞的铠甲，反射出金属般的光泽，在它的铠甲上还长着尖刺，而且体型巨大，能长到70mm，相当于人类的手指长，四肢比较粗壮，一看就觉得它充满了攻击性。不过它并不是真的蟋蟀，而是和蝈蝈同属直翅目螽斯科，学名叫做披甲树螽。

但是由于巨大的体型和一身重甲，盔甲蟋蟀是不会飞的，这面对能飞的鸟先天就处于劣势，而且数量上千万的鸟群，再厚的盔甲也能给你啄穿喽。面对日次劣势，它们是如何实现“吃鸟”的逆袭的呢？

盔甲蟋蟀当然不会选择和红嘴奎利亚雀正面硬刚，而是选择了使用战术。

红嘴奎利亚雀数量庞大，还集群活动，体型自然不会太大，只有13厘米长，体重10克左右，是世界上体型最小的鸟类之一，它们的幼鸟体型当然就更小了。

红嘴奎利亚雀

盔甲蟋蟀的目光就落在了这些毫无反抗之力的幼鸟身上，趁着红嘴奎利亚雀外出的时候，盔甲蟋蟀就会悄悄爬到树上，然后钻入鸟巢，接下来的事就不必多说了。

钻进鸟巢的盔甲蟋蟀

但享用完美餐的盔甲蟋蟀必须在鸟妈妈回来之前赶快逃跑，不然就会被堵在巢穴门口。愤怒的鸟妈妈会对盔甲蟋蟀发起猛烈的进攻，一边扇动翅膀一边发出刺耳的尖叫，同时用喙疯狂的攻击盔甲蟋蟀。

当然，盔甲蟋蟀一身重甲并不是白长的，单个的红嘴奎利亚雀还打不破这身铠甲，但它也不会打不还手，盔甲蟋蟀会使用它充满血腥、恐怖以及恶心的防御方式——喷出自己的血液。

盔甲蟋蟀能从背上和腿下的缝隙中喷出自己的血液，面对不同方向的敌人，他会选择不同的喷血方式，如果敌人来自上方，他就会朝上面喷血，如果来自侧方，他就会侧过身子喷血，可见这种喷血行为是完全受到盔甲蟋蟀控制的，有时喷射出的血液能够达到6厘米，在一些国家有人因此称它们为“喷血者”。

盔甲蟋蟀的血液与一般的动物血液不同，它实际上是带有一种辛辣的刺激性气味的血淋巴，而且还含有毒素，这些毒素可能并不是盔甲蟋蟀自身产生的，而是来源于它们食用的某种有毒植物。除了喷血，有时它们还会对捕食者吐出胃里的内容物。

它们的喷血行为确实能够保护自己，曾有研究人员将它放入一个有着4只鬃狮蜥的笼子里，一只鬃狮蜥马上冲上来想吃掉它，盔甲蟋蟀却突然喷血，血液溅到鬃狮蜥的嘴巴上，这只鬃狮蜥马上放弃了捕食，退到一边开始清理自己的嘴巴。

鬃狮蜥

第二只鬃狮蜥吸取了教训，出其不意的从后面偷袭，被盔甲蟋蟀用同样的方式逼退了。第三只鬃狮蜥试图接近盔甲蟋蟀，但可能是它两次喷血后满身的辛辣气味，这只鬃狮蜥直接选择了放弃。

喀麦隆披甲螽斯，是盔甲蟋蟀的一种

后来研究人员将盔甲蟋蟀的血液和盔甲蟋蟀吐出来的内容物涂抹到其他的小蟋蟀身上，并进行了相似的实验，没涂过东西干干净净的小蟋蟀全被蜥蜴吃掉了，但那些涂了血液的小蟋蟀却根本没有蜥蜴愿意碰，而涂了内容物的也只有极个别被蜥蜴吃掉。

盔甲蟋蟀的血液能让大部分动物都对它们敬而远之，只有一些饿极了的动物，如猫鼬会选择捕食它，但肯定不包括红嘴奎利亚雀。

成年的红嘴奎利亚雀基本只吃素，而且它的攻击也不会对盔甲蟋蟀造成太大的伤害，那么盔甲蟋蟀为什么还要浪费自己的血液来反击呢?

红嘴奎利亚雀攻击虽然很难伤到盔甲蟋蟀，但是却有办法报复这只“杀子仇人”，如果盔甲蟋蟀没能用喷血赶走红嘴奎利亚雀，那么鸟妈妈就会不断的啄击盔甲蟋蟀，直到将它从树上啄落。

仅仅是高空坠落当然是杀不死盔甲蟋蟀的，但也足以让它受到一定的伤害，短时间内动弹不得，这时一群盔甲蟋蟀就围了上来，它们可不是来嘘寒问暖的，而是准备享用一顿美餐！

盔甲蟋蟀并不是只吃红嘴奎利亚雀的雏鸟，它们还会捕食其它各种昆虫，它们非常喜欢含有蛋白质和盐分的食物，常常会成群结队地寻找，但同时符合这两种条件，又离它们最近的动物，正是它们自己！难道它们会吃自己？

盔甲蟋蟀当然不会吃自己，但是同类之间自相残杀却很常见。如果盔甲蟋蟀没有受伤，它们还能和睦相处。但只要有一只盔甲蟋蟀受伤流血后，散发出的气味就像一个“邀请”：我这有盐和蛋白质，快来吧！

其他的盔甲蟋蟀接受到“邀请”后，很快就会蜂拥而至，如果这只盔甲蟋蟀不能在同类到来之前逃走，那么它的下场就只有一个。

捕食同类的盔甲蟋蟀

所有的盔甲蟋蟀既是同伴，同时又是潜在的敌人，每一只盔甲蟋蟀都可能成为同伴的盘中餐，因此盔甲蟋蟀在喷射过血液后，都会第一时间远离自己的同伴，然后小心翼翼的将血液清理干净，确保身上一小滴残留物都没有以后，它们才会回到原来的群体。

从某种意义上来说，它们唯一的天敌就是自己。当然现在还要加上“人类”，人类当然不会吃它们，而且它们也没被当成药材，这纯粹是无心之失。

当一大群盔甲蟋蟀在非洲丛林中遇到了人类开辟的道路时，一个悲剧的循环就开始了。一旦有一些盔甲蟋蟀被路过的汽车压扁，流出的血液很快就会引来一群蟋蟀来吃同伴的尸体，接着又被路过的汽车压扁......循环往复，直到它们的尸体在路边形成一个充满辛辣味道的薄饼。

不过，盔甲蟋蟀的生存能力极强，几乎能在任何环境下生存，不管是沙漠、草原还是丛林，而且它们还是杂食生物，食量极大，繁殖能力很强。幼虫会采食植物的地下部分，成虫则会采食植物的茎、花、叶。

在一些年份里，泛滥的盔甲蟋蟀曾造成了南非的作物减产达到40%，在我国新疆呼伦贝尔大草原也有盔甲蟋蟀的存在，对于生态环境产生了很大的危害，还需要专门研究防治措施，避免它们泛滥成灾。

参考资料

《喷血的自卫》

《披甲树螽的发生及其防治药剂的筛选》郭学良