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湘军成立十二年后，终于取得了与太平天国作战的胜利。

南京皇太后（南京皇太后事件）

雨花台大战后，曾国荃率兵兵临南京城下，开始结营扎寨，准备一举攻下南京。曾国荃攻取南京采用的方式是挖地道，进入同治三年，湘军已经挖了三十三处地道。不过，太平军对付地道也十分有经验。

他们站在高处城墙，只需观察地面野草颜色，就可以知道下面是否有地道。因为挖了地道的地方，草色会由于缺水而发黄。太平军以地道治地道，从城里向外挖，提前进行破坏，湘军挖了几十条地道，炸药费去十数万，工兵死了一两千，都难以奏效。

但是曾国荃做事不服输，九十九条地道挖不通，那就挖一百条。终于在同治三年六月十六日，湘军挖了一条穿到南京城下的地道，第二天中午，曾国荃下令点燃，数万斤火药爆炸，声如巨雷，城墙崩塌，太平军阵脚大乱。黄昏之时，南京外城各门全部陷落。

湘军攻占南京

曾国藩仰天长叹，多年来的艰辛，终于到头了。眼见湘军攻入南京城内，他回到军营，给皇帝和皇太后写封奏折报喜。奏折写好，以八百里加急的速度送往北京，奏折副本，送往曾国藩处。

六月十八日，曾国藩收到副本，读后

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思前想后，喜惧悲欢，万端交集，竟夕不能寐。

是啊，曾国藩从咸丰三年创办湘军到今，整整十二年。这十二年，他失去了曾国华、曾国葆两个亲兄弟，也亲手把数万名湘籍老乡送入鬼门关。自己更是三次自杀，承受了超过普通人耐受极限十倍百倍的艰辛，才换来了一张捷报。

六月二十三日，在陆续收到后续消息之后，曾国藩上奏了一个精心结撰的奏折，名字叫《奏报攻克》，奏折内容表面把功劳让给皇帝太后，实际上是说自己和弟弟的功劳之大，烈于前古。

曾国藩兄弟俩满以为立下这样的头等功，可以受到朝廷的嘉奖。不了六月二十六日，还没有受到曾国藩的详细汇报之前，朝廷就先发谕旨，曾国荃等来的不是表扬，而是批评。

朝廷下发的谕旨通篇没有一句表扬，而是严厉批评曾国荃不应在攻破外城之后马上返回老营，应该一鼓作气将全城拿下，生擒太平天国首领，然后再上奏不迟。先头部队刚刚冲进城里，你不忙着指挥战斗，忙着回营写奏折干什么？为什么这么着急表功。

七月十一日，朝廷又给曾国藩下发一道谕旨，追问天京财富下落。人人都说南京城中财富如山，怎么不听你兄弟俩提起，如果真有巨款，自然应该交给国家，作为军饷赈灾之用。

这道谕旨还有另外一个意思，说曾国藩是儒臣出身，修养有素，朝廷可以放心。但是曾国荃则不那么令人放心，可能承受不了几天皇恩，就被拿下。

这两记闷棍，把曾国荃获胜时的喜悦心情一扫而光。他在想，为什么朝廷要这样对待他？

曾国藩从成立湘军到攻陷南京的这十二年，历经千辛万苦。如今，终于快要实现了自己的理想时，朝廷又要开始提防起湘军了。曾国藩是一个有大智慧的人，他能看清利弊，敢于取舍，也许正是基于如此，曾国藩才能成为一代圣人。