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今天的三国成语故事见于《三国演义》第一百一十一回，发生在姜维北伐之际，相关人物分别为姜维、邓艾、陈泰。原文如下：

武城山（武城山庄电话）

却说邓艾知蜀兵出祁山，早与陈泰下寨准备；见蜀兵连日不来搦战，一日五番哨马出寨，或十里或十五里而回。艾凭高望毕。慌入帐与陈泰曰：“姜维不在此间，必取董亭袭南安去了。出寨哨马只是这几匹。更换衣甲，往来哨探，其马皆困乏，主将必无能者。陈将军可引一军攻之，其寨可破也。破了寨栅，便引兵袭董亭之路，先断姜维之后。吾当先引一军救南安，径取武城山。若先占此山头，姜维必取上邽。上邽有一谷，名曰段谷，地狭山险，正好埋伏。彼来争武城山时，吾先伏两军于段谷，破维必矣。”

泰曰：“吾守陇西二三十年，未尝如此明察地理。公之所言，真神算也！公可速去，吾自攻此处寨栅。”于是邓艾引军星夜倍道而行，径到武城山；下寨已毕，蜀兵未到。即令子邓忠，与帐前校尉师篡，各引五千兵，先去段谷埋伏，如此如此而行。二人受计而去。艾令偃旗息鼓，以待蜀兵。

按照小说的情节发展，姜维再度兵出祁山，与邓艾展开对峙。姜维心生一计，在祁山下故步疑阵，大军主力秘密向董亭急进，企图偷袭南安。不过，姜维的这一计策却被邓艾识破。邓艾与曹魏征西将军陈泰商议后，决定在武城山一带设伏，等姜维经过时打个措手不及。事情的发展也与邓艾的预料一致，姜维大军果然被曹魏大军团团围困，损失惨重。

本文要介绍的成语，便是邓艾口中的“偃旗息鼓”，意为放倒战旗，停止擂鼓，比喻军队隐藏行踪，不暴露目标。这句成语的最早出处是《三国志?赵云传》注引《云别传》中的“而云入营，更大开门，偃旗息鼓”。

小说中描述的这次姜维北伐之战，在历史上的确发生过，时间是在蜀后主延熙二十年（公元256年）七月。据《三国志?邓艾传》载：“果向祁山，闻艾已有备，乃回从董亭趣南安，艾据武城山以相持。维与艾争险，不克，其夜，渡渭东行，缘山趣上邽，艾与战于段谷，大破之。”

战后，曹魏皇帝曹髦下诏对邓艾在此战中的突出表现进行嘉奖，其中还专门提到了姜维大军的损失：十九位将领被杀，数千士卒战死。另据《三国志?姜维传》载，此战失利后，姜维“谢过引负，求自贬削。为后将军，行大将军事。”

战争不但是综合国力的较量，也是对阵双方主帅能力的比拼。蜀汉国小力弱，其国力无法与曹魏相比，想要打赢北伐之战，唯有靠主帅的综合素质。只可惜蜀汉帝国命运不佳，之前诸葛亮遇上了司马懿，算是勉强打了个势均力敌，最终诸葛亮被活活累死。而姜维的情况更惨，遇上了综合能力远胜于自己的邓艾。几度北伐下来，不但寸功未立，损兵折将，还将蜀汉帝国拖垮。站在这个角度看，蜀汉帝国在诸葛亮死后采取的最佳策略应该是休养生息、搞好内政，而不是穷兵黩武，以卵击石。

参考书籍：《三国志》、《三国演义》