1971年底，解放军366医院在长沙马王堆施工，意外发现了一座古墓，古墓规模可与天子墓媲美。当考古队员打开内棺，发现了一具有血有肉的女尸，这具女尸，深埋地下，经历两千余年至今不腐，堪称考古史上的奇迹。

马王堆女尸

马王堆千年古墓和墓中不腐女尸，可以说是家喻户晓，但是这堪称考古界传奇的马王堆汉墓被发现的过程却是鲜为人知。这一切都源于一团火球。

长沙马王堆汉墓（长沙马王堆汉墓帛画）

马王堆周围环境

1971年年底，366医院正在长沙市区东郊浏阳河旁的马王堆乡施工，准备利用当地两个小山坡的地势，修建一所地下医院。

施工过程中，两名士兵用钢钎向下打眼钻探。没想到，钢钎刚从地底抽出，钻孔里就“哧”地一声冒出一股气体。突然，“砰”的一声爆响，一团火球瞬间燃烧起来，战士们蜂拥而出。

惊魂未定的战士们决定一探究竟。当他们再次查看的时候，只见一道蓝中带红的火焰，从钢钎掘出的小洞中喷发而出。事情发生后，366医院立刻将这个情况报告了湖南省军区，希望能得到上级的指示。就在这个时候，侯良先生看到了这份报告。

侯良

侯良意识到，马王堆的山坡下，很可能埋葬着一座火坑墓。什么叫火坑墓呢？就是古墓里面的埋葬物腐烂之后，会产生大量的沼气，当原本密封的墓室被突然打开一个口子，沼气就会喷薄而出。一旦沼气遇到明火，就会发生爆炸。火坑墓虽然危险，但却是可遇而不可求的。因为，只有深埋地下、恒温恒湿、并且密封良好的古墓，才有可能成为火坑墓。侯良兴奋异常。怀抱着无限想象与期待，侯良率领一支考古队，正式进驻马王堆。

经过仔细的勘探，侯良发现，马王堆一共有三座墓。一号墓和二号墓呈东西向排列，三号墓在一号墓的南侧，紧靠着一号墓。

侯良决定首先发掘1号墓。十几天的功夫，一号墓的封土就已经被全部推掉。一个南北长20米，东西宽17.9米的长方形墓室显露出来。

可是很快考古队就在墓边发现了三个盗洞。这让侯良感到非常紧张。自古以来，长沙一带的盗墓者就相当猖獗。因此在业内，有着“长沙古墓、十墓九空”的说法。这座古墓还有发掘的价值吗？会不会大家费尽千辛万苦，最后挖开的只是一座空墓呢？

马王堆考古现场

随着考古工作的继续推进，考古队员们欣喜地发现这些盗洞并没有被挖通。盗墓贼在深入地下17米之后，选择了放弃。

紧接着他们在考古现场发现了一种名叫白膏泥的纯净黏土，白膏泥的发现，意味着这座墓的年代被往前推了近千年。

马王堆考古现场

掘开坚韧的白膏泥，下面铺着一层厚厚的黑色木炭。木炭有着很好的吸湿性，可以保持椁室的干燥。

经测量，这个巨大的椁室呈“井”字形，长6.6米，宽4.8米，由数十块整木制作的椁板拼合而成，有的椁板甚至重达1000公斤。望着前所未见并保存完好的巨大棺椁，侯良和所有在场的工作人员都激动不已。

但让人感到奇怪的是，如此巨大的一座墓葬，竟然没有随葬任何金银珠宝。不管从这座墓葬的规格还是形制来看，都是一座贵族墓葬，可是为何这座墓葬中却没有金银珠宝随葬呢？

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