1955年以后，中央军委赋予第一批女飞行员所在部队的主要任务是专机飞行。自编入该部队后，她们不辱使命，在万里长空，穿云破雾，风雨兼程，载着我国党、政、军领导人和世界各国的友人，飞越万水千山，横跨大江南北。她们在九天之上，画出了一条条闪光的航迹，谱写出一曲曲动人的凯歌，留下了一幕幕难忘的回忆。

中国第一批飞行员（中国第一批飞行员全部牺牲）

航校初学飞行时秦桂芳就崭露头角，赵赠熊教员给她的评价是：“培养男飞行员，从学飞行开始到放单飞，一般要带飞10至12小时。女学员秦桂芳只带飞8小时，就放单飞了。秦桂芳不仅在女学员中是飞得最好的，与男学员相比，她也是飞得最好的。”航校的特优生到部队后更是如鱼得水，有了施展飞行才华的大舞台。她是新中国第一个独立执行任务的女飞行员，也是第一个女机长。秦桂芳无论天上地上都有一股闯劲，在天上一般人不敢飞的课目她敢飞，不敢去的机场她敢去，不敢承担的任务她敢承担；在地面的运动场上她也是多面手，篮球、排球、羽毛球、乒乓球，样样皆能。特别是在篮球场上，她光着脚丫子敢和男同胞拼抢，玩起命来，谁都畏她三分。冰场上，她时而玩花样，身轻如燕；时而拼速度，飞快似箭。游泳池里，南方长大的她，更是如入水的蛟龙，速度之快，耐力之强，别说是我们女同志，绝大多数男同胞都望尘莫及，她还是教我学游泳的教练。因此，大伙都叫她女闯将，甚至有人叫她“土匪”，有的文章也这么写，对此她非常反感。土匪在中国是个百分之百的贬义词，在老百姓心目中，只有那些杀人越货、打家劫舍、拦路抢劫的坏人才叫土匪。她虽有些“胆大包天”、勇猛泼辣、有点牛脾气，但和土匪一点也不搭边。因此，她强烈反对这个绰号，慢慢地没有人再叫她土匪了，都叫她闯将，蓝天女闯将。

1952年9月29日，是秦桂芳终生难忘的一天。刚刚飞完本场起落的她，还在回味着每一个飞行动作，脸上不时露出得意的笑容，不用问，她今天一定又飞得很精彩。

“秦桂芳，明天你与周映芝带一个机组去石家庄。”大队长给她带来了她日夜盼望的喜讯。

“我与周映芝带一个机组？教员呢，他不去吗？”

“他不去，这次让你俩单独执行任务，你飞左座是机长。回头找教员帮助你们好好准备一下。”

“太好了！等的就是这一天哩。”

翌日，精神抖擞的秦桂芳驾驶着铁鹰，迎着曙光起飞了。航行中，她充分运用所学飞行技术和积累的航行经验，准确无误地做着每一个操纵动作，准时将飞机降落在目的地机场，顺利地完成了首次飞行任务，开创了中国女飞行员单独执行任务、为祖国社会主义建设服务的历史，也开启了她飞重要专机的航道。

（本文节选自人民日报出版社《新中国首批女飞行员》，标题为编者所加）