司马迁西汉时期著名的史学家和文学家，他是中国古代史学的重要人物之一，也是中国古代文学的重要代表之一。他的生平事迹和贡献对后世产生了深远的影响。

司马迁生于西汉初年，在当时的夏阳地区(今陕西省韩城市)，一个名门望族中成长，从小受到家庭教育的熏陶，它勤奋好学、精通六艺。在父亲的指导下他开始学习史学，很快就展现出了超凡的才华和敏锐的洞察力。

在司马迁20岁时他开始踏上了游历山河的征程，游历了许多地方深入了解了各地的风土人情和历史文化，接触到了社会底层的百姓生活和各种社会现实。这些经历不仅为他的史学研究提供了丰富的素材，也使他对社会和人生有了更加深入的认识。

在游历的过程中，司马迁还结交了许多志同道合的朋友，这些朋友成为了他日后编写《史记》的重要助手和支持者。

回到长安后司马迁开始着手编写《史记》，这部史书分为"本纪"、"列传"、"表"和"书"四个部分。其中"本纪"记录了历代帝王的事迹，"列传"则记录了各个历史时期重要人物的事迹，表记录了各种历史事件的时间和人物关系。"书"则记录了重要的历史事件和制度。

时机不仅是中国古代史学的杰作，也是中国古代文学的经典之作。这部史书不仅被后人视为史学珍宝，也对中国文学产生了深远的影响。它的文字简洁优美，内容丰富翔实、刻画，人物形象生动逼真，是中国古代文学的重要遗产之一。

《史记》还开创了中国古代史学的纪传体通史体制，这种体例以人物传记为主线，将各个历史时期的重要事件制度和文化串联起来，形成了完整的历史画卷。

此外司马迁在编写《史记》时还注重考据和证据，对历史事件的描述和评价，都经过了严格的考据和推敲，具有很高的可信度和学术价值。他的史学思想和理论对中国古代史学的发展产生了深远的影响，被誉为中国古代史学的奠基者和开创者之一。