《汉书》，又称《前汉书》，是中国第一部纪传体断代史，“二十四史”之一。由东汉时期史学家班固编撰。成就了我国史学的第二个巅峰。

汉书

班固，字孟坚，扶风安陵人（今陕西省宝鸡市），生于东汉光武帝建武八年。与司马迁并称“班马”。

班固

东汉时期，政治相对稳定、经济逐步繁荣，统治者得以重视和发展文化事业，皇家藏书丰富，各类书籍接触容易，这都为《汉书》的编撰提供了有利的前提条件。例如，《汉书》汉武帝以前的部分对《史记》多有参考，许多纪、传直接采用了《史记》原文；班固首创的《艺文志》，也是依据西汉刘歆《七略》删节而成，各类资料为《汉书》提供了丰富的史料来源。

与此同时，东汉社会中的士族规模不断扩大，这些家族集政治、史学、文学等于一体，在家族内部保持了良好的学术传承，以维护家族的门第威望。其中，扶风班氏家学显赫，因《汉书》而闻名

班彪，字叔皮，东汉扶风安陵（今陕西咸阳市东）人，是一心钻研史籍的儒学大家。他认为《史记》没有做到“依《五经》之法言，同圣人之是非”，遂“采其旧事，旁贯异闻”为《史记》“作《后传》六十五篇”，这可以说是《汉书》文本形成的第一阶段。

班彪死后，年仅22岁的班固，动手整理父亲的遗稿，决心继承父志，于是以《后传》为底本，着手继续编撰。然而，此时东汉私自修改国史是被严格禁止的，工作开始几年，有人上书汉明帝，告发班固“私作国史”。班固被捕入狱，书稿也被全部查抄。他的弟弟班超上书汉明帝说明班固修《汉书》的目的是颂扬汉德，让后人了解历史，从中获取教训，并无毁谤朝廷之意。后来班固无罪开释。借此，班固的史学才华得到了汉明帝的赏识。永平五年（公元62年），班固被召到京师担任兰台令史。之后，他被升为尚书郞，负责“典校秘书”，又在明帝授意之下继续完成《汉书》书稿，从此一连工作了二十多年，直到汉章帝建初中叶基本成书。

汉和帝永元初，班固作为窦宪的幕僚，担任中护军，参与谋划，协同出击匈奴。此后，班固因窦宪得势，也随窦宪失势自杀而被捕下狱。永元四年（公元92年），班固死在狱中。

班固逝世后，《汉书》还遗留下八表和天文志未能作成。于是，汉和帝命班昭入东观藏书阁，替兄长补作《汉书》；又命他们的同郡人，著名经学家马融之弟也是班固的门生马续帮助班昭，作成天文志。至此，《汉书》最终完成。这样，班昭也就成了“二十四史”中绝无仅有的女作者。

总而言之，《汉书》草创于班彪，成书于班固，续补于班昭、马续，才得以最终定型。

天一阁藏汉书

“汉书”，包括本纪十二篇，表八篇，志十篇，列传七十篇，共一百篇，唐代颜师古认为《汉书》卷帙繁重，便将篇幅较长者分为上、下卷或上、中、下卷，成为现行本《汉书》一百二十卷。

《史记》是一部通史，《汉书》则是一部断代史。《汉书》的体例与《史记》相比，已经发生了一些变化。《汉书》新增加了《刑法志》、《食货志》《地理志》和《艺文志》。

《刑法志》第一次系统地叙述了法律制度的沿革和一些具体的律令规定。《地理志》记录了当时的郡国行政区划、历史沿革和户口数字，以及各地物产、经济发展状况和民情风俗。

汉书-刑法志

《艺文志》考证了各个学术派别的源流，记录了存世的书籍，是我国现存最早的图书目录。

《食货志》有上下两卷，上卷谈 “食”，即农业经济状况；下卷论“货”，即商业和货币的情况，是当时的经济专篇。

《汉书》首 创《五行志》，专门记述五行灾异的神秘学说，还创立《睦西夏侯京翼李传》，专门记载五行家的事迹。

《汉书》的《百官公卿表》也非常有价值。这篇表首先讲述了秦汉分官设职的情况，各种官职的权限和俸禄的数量，然后又列出分为十四级、三十四官格的简表，记录汉代公卿大臣的升降迁免。它篇幅不多，却把当时的官僚制度和官僚的变迁清清楚楚地展现在我们面前。

《汉书》在《史记》纪传体体例的基础上做了进一步规范改进。对《史记》八书进行调整扩充，改“书”为“志”，作为专门记载各类典章制度的部分，第一次明确了“志体”这一体例，后代正史纪传体中的典章制度部分、以及典章制度的专史著作（如“十通”、“会要”），都受到“志体”的影响，以“志”为名。

同时，《汉书》开创了断代史的体例，不仅是适应当时政治需要、凸显西汉王朝正统统治的开创之举，也对后世影响深远。一方面，《汉书》成为了后世正史写作的典范，“二十四史”除了《史记》以外，皆为断代史；另一方面，这种体例更便于官方文献资料的统一整理与保存，给后世乃至现代学者提供了重要的研究价值。《汉书》收录西汉一代历史于一书之中，更便利了学者的研究，也是从此之后，后世之正史往往沿袭《汉书》断代史的体例。可见，《汉书》标志了中国史学的重要转型。

虽然《汉书》有这么多优点，但是从思想内容来看，《汉书》不如《史记)。班困曾批评司马迁 “论是非颇谬于圣人”，就是说司马迁对事憎是非的判断标淮，很多地方不是以孔子思想作为判断是非的标准的。在今天看来，正确的一方无疑是司马迁而非班固。从司马迁到班固的这一变化，反映了东汉时期儒家思想作为正统思想已经在史学领域站稳了脚根。