“越王勾践破吴归，义士还乡尽锦衣”，这是李白想象中的热闹景象：勾践灭吴，一雪前耻，举国欢腾，论功行赏，皆大欢喜。此刻，辅佐勾践成就大业的“三驾马车”都哪里去了？主抓越国内政的文种，还陶醉在胜利的喜悦中：我劳苦功高，主公不会亏待我的；负责经济决策的计然，自号“渔父”，乘一叶扁舟，早不知云游到何方了；掌管军事外交大权的范蠡，辗转到了齐国后，第一件事就是给文种写了一封信。

范蠡信中的那句话成了警醒世人的至理名言：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”他的论据就是老师计然相人的结论：勾践“长颈鸟喙”，长脖子尖嘴巴的人凶狠歹毒，可以共患难，绝不能共享胜利果实。文种是何等聪明的人，一看信就什么都明白了。可他采取的对策错了：他没有按范蠡建议迅速离开越国，而是称病不上朝。一时间，有关文种密谋作乱的流言满天飞，给了勾践借口，他顺势将文种赐死……

此前，范蠡为勾践出谋划策二十余年，使越国报仇雪耻，并称霸中原。他没有接受勾践分土自立的封赏，偕同家人下属，带着珠玉珍宝，乘船来到齐国。他隐名埋姓，自号“鴟夷子皮”——他是以此警醒自己急流勇退，不要重蹈被装进鴟夷子皮囊投入钱塘江的伍子胥的覆辙。一家人挥洒汗水，在海边耕种，置办产业，不久就掘得第一桶金，拥有了数十万金。人怕出名猪怕壮，齐国人一听国内有这样的能人，非要让他做国相不可。范蠡认为，名气太大是不祥之兆，就归还相印，拆分财产给亲友乡党，只带重宝，偷偷来到宋国陶地。

这一次，范蠡生意做得更大，不几年就成了天下首富，积累财富达巨万——万万之金数也数不尽，天下人都叫响了他的名号“陶朱公”。在此过程中，他的营销决策与措施几近完美：首先是市场开发选位准确，把营销总部设在陶地。陶地，地处中原腹心地带，四通八达，是商贾云集之地，有利于货物集散买卖；再者，善于把握市场机遇，贱买贵卖，只取什一之利，资金周转加速，利润稳步增长；其三，遵循“慎无于争事”的原则，埋头掘金，和气经商，营造和谐的营商环境，避免不必要的矛盾冲突。范蠡的人生不仅有精彩的过程，更有如此完美的结局，无怪乎司马迁夸他：“范蠡三迁皆有荣名，名垂后世。”在越国，在齐国，在陶地，范蠡都是美名远扬！

盛名之下，范蠡始终很清醒，很谦虚：我用的是计然之策。计然之策有七条，越国用了其中五条，就实现了富国强兵以雪耻称霸的目标，范蠡把它成功地运用到市场营销之中。我们来看计然之策最重要的几条：其一，指导思想要有远见，“知斗则修备，时用则知物”，经商如打仗，心理上有准备，物资上有储备；其二，经营策略要灵活，“贵出如粪土，贱取如珠玉”，物价高时不要企盼更高，就像甩掉粪土一样及时出货，反之，要像见了珠宝一样迅速买进低价货物；其三，资金运用要追求效率，“无敢居贵”“无息币”“ 财币欲行如流水”，不贪图暴利囤积居奇，不占用更多资金，以加快流转……

司马迁对计然的经济理论抱肯定赞赏的态度，对范蠡的市场实践倍加推崇，是因为他找到了自己经济思想的知音。司马迁可算是市场经济的提倡者，首先，他承认人们物欲的合理性，提倡因势利导，反对与民争利，计然也这么想，范蠡也这么做。其二，他以“几无行矣”的口吻，否定老子那种小国寡民、老死不相往来往来的封闭体系，主张农虞工商各司其职，加速市场流通，范蠡就在“商”这个关键环节上给人提供了样板。其三，他说“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”，既肯定了追求富贵是人之天性，又暗示了市场存在的必要性，范蠡正是在陶地建设了一个全天下的营销中心……