汉文帝的母亲薄太后可能终生都没有被刘邦看中过，她的前半生都非常可怜，而正是因为刘邦看不上她，她又很“憋屈”地生活在刘邦后宫之中，才因祸得福，成为大汉王朝的皇太后。

薄姬最初是魏王豹的姬妾，陈胜起义之时曾经册立魏豹的兄长魏咎为魏王，魏咎后来兵败被章邯所杀。事后，魏豹向楚怀王借了数千兵力进行反击，最终攻克了魏地二十余城并自立为魏王，薄姬正是在此时进入了魏豹的后宫。在项羽灭秦分封诸侯之时，也将魏豹封为魏王。

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西汉薄太后简介（西汉薄太后陵）

刘邦在汉元年（公元前206年）还定三秦之后势力逐渐做大，开始于项羽分庭抗礼，此时的魏豹曾经与刘邦结盟。而正是在此时，魏豹听说了曾经有相面之人说薄姬“当生天子”，魏豹心中非常高兴——薄姬是我的姬妾，她能生天子不就说明我将来会是天子吗？自此以后，魏豹便天天琢磨怎么才能成为天子，他想到的办法就是先执行“一边倒”政策，倒向较为强大的项羽阵营，铲除相对弱小的刘邦，最后再和项羽争衡天下。

没想到，魏豹的算盘打错了，最起码他没能借助项羽的势力消灭刘邦，反而是在汉二年（公元前205年）被韩信、曹参、灌婴等人统帅的十万大军击溃，魏豹举城投降，魏地为刘邦所有（汉王遣韩信击豹，遂虏之，传豹诣荥阳，以其地为河东、太原、上党郡）。

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此时，薄姬自然也成为汉王的人，她被送入“织室”，这是一个一般由女犯人生活和居住的地方，她们的主要任务就是给宫廷织布和刺绣。有一个偶然的机会，刘邦到织室中“视察工作”，看到薄姬尚且有点美色，便把她纳入了后宫（汉王入织室，见薄姬有色，诏内后宫）。但是进入后宫并不代表刘邦真的喜欢上她了，薄姬随后面临的情形是“岁余不得幸”，这也就意味着她进入后宫之后有一年多的时间，她连刘邦的面都没见过。

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事情突然发生了转机——薄姬年少之时有两个非常要好的朋友，分别是管夫人和赵子儿，她们想必都是非常可怜的底层人物，所以她们有一个类似于陈胜贫贱之时与朋友的约定：“先贵无相忘”。事情就是这么凑巧，管夫人和赵子儿先后都得到了刘邦的宠幸，有一次她们二人突然想起了之前和薄姬的约定，都觉得当时实在是太可笑了。而她们的说笑正好被刘邦听到，刘邦觉得薄姬实在是太可怜了（汉王心惨然，怜薄姬），于是当天晚上便临幸了薄姬，随后“一幸生男”。她生下的这个男孩，就是后来的汉文帝刘恒。

刘邦驾崩之后，吕太后专权，曾经受刘邦宠幸的嫔妃大多都没有什么好下场，尤其是著名的戚夫人。但是薄姬因为她太不起眼了，太不受刘邦宠幸了反而得到了吕雉的宽恕，她被允许随着儿子一起之国，过上了相对安稳的生活。公元前180年吕后去世之后，刘恒入京称帝，薄姬随即成为皇太后。