邓元觉，歙州僧人，名号宝光如来，方腊太子方天定手下四员大将之首将。武功高强，使一条浑铁打造的禅杖，重五十余斤，就其实力来说，邓元觉可谓南军第一猛将。

邓元觉最显实力一战，是杭州城对鲁智深一战。当时城门一开，宝光国师引五百刀手步军，飞奔出来。鲁智深见了道:“原来南军也有这秃厮出来，洒家教那厮吃俺一百禅杖！”也不打话，轮起禅杖，便将过来，宝光国师也使禅杖来迎，两个一齐使用禅杖相并。两个身高力大，威猛如虎，六十二斤禅杖对五十斤禅杖，舞起来虎虎生威，惊天动地，火光散放。鲁智深和宝光国师大战五十余合，不分胜败。

方天定在城楼上看了，兴奋的与石宝道:“只说梁山泊有个花和尚鲁智深，不想原来如此了得，名不虚传！斗了这许多时，不曾折半点便宜与宝光国师。”石宝答道:“小将也看得呆了，不曾见过这一对敌手。”

邓元觉（邓元觉鲁智深）

且说城下宋军中，行者武松见鲁智深战宝光不下，恐有疏失，心中焦躁，便舞起双戒刀，飞出阵来，直取宝光。宝光见他两个并一个，拖了禅杖，望城里便走。

宝光战鲁智深五十余合，双方实力发挥完美至尽。从作战双方主将来看，鲁智深已然处在下风。方天定是气定神闲略带欣赏的口吻评价鲁智深功力高超；石宝是评价双方都不错。语气中没有一丝对邓元觉担忧之心，感觉战至最后，邓元觉胜鲁智深不在话下。反倒是宋军中的武松已看出了门道，感觉久战下鲁智深必有失，否则心中不会有焦躁感。作为鲁智深在梁山泊为数不多的朋友，武松只愿鲁智深战胜强敌，不愿他失利有难。即然鲁智深久战邓元觉恐有失，武松亳不忧虑便冲锋上前攻打邓元觉。从此战可以看出，邓元觉实力在鲁智深之上。鲁智深开战前便说过与其厮杀一百合，可能自觉宝光国师实力高强，非百合难以与其抗衡。

还有一仗可为邓元觉武功定位，便是与秦明一仗。且说宋江引兵取乌龙岭关隘，却正好撞着邓元觉。秦明首先出战，便和邓元觉交战。斗到五六个回合，秦明回马便走，众军各自东西四散。邓元觉看见秦明输了，倒撇了秦明，竞奔来捉宋江。邓元觉五六个回合打败秦明，应该不可能。要想打败秦明，邓元觉至少得三十数合以上。秦明的实力定位在五虎将中虎，水准为强一流名将水平。武力能胜秦明者，实力即为超一流名将。在水泊梁山，能胜过秦明的超一流名将，应该有卢俊义、关胜、林冲、鲁智深、武松五人。

南国大将军元帅宝光国师邓元觉，作为南军头号猛将，实力在鲁智深之上，整个水泊梁山，可能只有卢俊义可以力敌。在水浒传中，邓元觉的武功实力可以排名前六。