这时守桥的中国士兵才发现日军已经冲到了桥上，他们马上还击，但是由于日军火力太猛，大桥眼看就要守不住了，慌乱中有人点燃了早已布置在桥上的炸药包。惠通桥被炸毁之后，日军先头部队虽然没有夺取惠通桥，但是随后到来的日军主力部队，马上组织强渡怒江，几百名日军马上就过来了，由于宪兵部队远远不是日军正规部队的对手，怒江东岸的十几个制高点落入日军之手，后来宋希濂率部不惜一切代价强行把日军压到了怒江峡谷里，收复了所有的制高点，最终中日双方隔江而治。

被阻截在西岸的日军凭借着高黎贡山这个天然的屏障，开始了与国民党军队长达2年的对峙。1942年5月10日，日军不费一枪一弹就占领了腾冲。滇西沦陷后的2年多的时间里，仅腾冲就有6400多名手无寸铁的群众死于日寇的屠刀之下。

滇西抗战纪念馆（滇西抗战的历史意义）

起初国民党政府认为这股敌人主要是为了完成追击任务而临时组成的快速部队，最多不会超过3000人，而且孤军深入，缺乏后续攻击力，后来才知道，他们是一个完整的日军师团，兵力约为15000～20000人。

罗斯福第二次要求蒋介石态度更加强烈，蒋介石无奈只好命令滇西远征军反攻滇西。1944年4月13日，卫立煌率领2个集团军共计200000人集结在怒江西岸。反攻计划的核心是首先由2个集团军分别从滇缅公路南北两方发起进攻，向北攻占腾冲，向南攻占松山，之后攻占滇西战略重镇——龙陵。

在滇西远征军强渡怒江的时候，由于之前经过反复的模拟演练，整个渡江行动十分成功。滇西远征军强渡怒江异常顺利，长达2年的中日军队隔江对峙的局面也划上了句号，过江之后的远征部队，准备先对松山和腾冲发起攻击，然而好景不长，一个偶然的变故，泄露了远征军的整个反攻计划，迎接滇西远征军的，必然是一场场艰苦卓绝的战斗。