1003年，郭皇后因犯下过错被宋仁宗废黜。皇后之位出现空缺，宋仁宗此时想要立宠爱的张氏为皇后，却遭到了众位大臣的反对：“希望皇上可以立以为名门之后作为皇后，曹彬曹将军的女儿是个合适的人选。”本着顾全大局、稳定朝堂的意识，宋仁宗勉为其难地同意了。

曹皇后的容貌并不出众，但却颇具才华，一手漂亮的飞白书令当时的书法大家都交口称赞，不过宋仁宗显然对曹皇后并无好感，不知道是因为群臣的反对下他才把凤冠交给了曹皇后而心生怨恨，还是他看重美貌胜过了才华，我们不得而知。

宋仁宗张贵妃（宋仁宗张贵妃历史原型）

影视剧中的宋仁宗

时间来到了1048年，这一年皇宫内发生了一件谋逆案。当时的叛军已经杀向了皇帝的寝宫，寝宫外面喊声震天，宋仁宗想要在侍卫的掩护下逃出寝宫，曹皇后却展现了智慧的一面，她认为叛军既然能冲进皇宫肯定是有内贼里应外合，应该等待援军的到来，贸然出逃有可能被叛军抓个正着。

趁着叛军还未冲进来，曹皇后急忙让人准备好水，以防叛军冲不进来就放火，结果正如曹皇后所料，叛军进不来只好放火，宫里的人就用水灭火，直到援军到来，宋仁宗和曹皇后在逃过一劫。

影视剧中的曹皇后

按理说，这对夫妻也算是同生共死过，感情也应该好一点了吧，却并没有。宋仁宗在旁人的挑拨之下，对那惊心动魄的一夜起了疑心，居然怀疑是曹皇后自导自演的一出戏，目的就是为了取得自己的好感。心底的怀疑越来越深，慢慢地废了曹皇后的念头就出来了，大臣们又出来反对，曹皇后这才保住了后位。

说回张氏，张氏是宋仁宗最宠爱的一个妃子，虽然不是皇后，却享受着皇后的尊容。有一次，张贵妃出宫游玩，为了显示自己的威风，她就去求宋仁宗允许她使用皇后的仪仗队，宋仁宗心里明白贵妃使用皇后的仪仗队是逾越之举，但她又不想拂了宠妃的面子，就示意她去找曹皇后借。

有时间中的张贵妃

曹皇后听到这话之后，二话不说的就将仪仗队借给了张贵妃，宋仁宗被曹皇后这云淡风轻态度弄得不好意思了，就对张贵妃说：“皇后礼仪不可逾越，你用皇后的仪仗队出行，大臣们又要找我唠叨了。”张贵妃这才作罢。

到了1054年，张贵妃逝世，宋仁宗为了表达对张贵妃的爱惜之情，在曹皇后还在位的情况下，不顾大臣的反对追封张贵妃为皇后，奇怪的事情发生了，在宋仁宗期间，出现了曹皇后与死去的张皇后这样并存的局面，不知道曹皇后作何感想。

曹皇后从入宫之日起，就没被宋仁宗宠爱过，作为一个皇后，这样度过一生又有些伤感。但如果以一个皇后来说，她却是极为成功的，她在后宫生活了45年，历经三朝，身为皇后她却不贪恋权势，不争风吃醋，默默地守好皇后的本分，她的人生虽然称不上传奇，但她的行为却是标准的皇后行为规范。