公元前209年7月，在安徽宿县大泽乡爆发了陈胜、吴广等人领导的农民起义，反抗秦王朝的残暴统治，史称秦末农民战争。

楚汉战争爆发后谁屡战屡胜（楚汉战争爆发后谁曾屡战屡胜但终因不善谋划全局）

秦统一全国后，维持了一支庞大的军队和官僚机构，并时常进行大规模的战争，还大兴土木、营造宫殿等。为此，秦朝大量征收租赋，强迫百姓服徭役，致使"力役三十倍于古，田租口赋盐铁之利二十倍于古"。百姓苦不堪言，稍有反抗，即施以严刑峻法，将之变为囚徒。秦二世继位之后，对农民的剥削压迫更甚，继续役使百姓修建阿房宫，发民远戍，农民困苦之极，无法再生活下去，最后终于起义反抗。

秦二世元年(公元前209年）七月，一支900人的宫左戍卒被征发前往渔阳(今北京密云），队伍行至大泽乡时，"会天大雨，道不通，度已失期。失期，法皆斩。"于是，戍卒中的屯长陈胜和吴广便领导这支农民出身的900戍卒举起了义旗。

起义者使用已被秦二世赐死的秦公子扶苏和已故楚将项燕的名义，号召大家"伐无道，诛暴秦"，得到广大农民的积极响应。紧接着，起义军向西北推进，一部分人在葛英率领下沿今天的安徽省地区北上，直指彭城(徐州）；陈胜、吴广则率主力北上，向陈(河南淮阳县）挺进，迅速夺得陈城。此时，起义军已有车六七百乘，骑兵千余名，步兵数万人。陈胜自立为"张楚王"，以吴广为假王。

起义形势大好，许多受尽秦朝官吏之苦的郡县百姓"皆刑其长吏，杀之以应陈涉"，以前六国境内的旧贵族、游士、儒生等也趁机归顺陈胜，以利用农民起义军的力量达到各自的目的。起义队伍更加声势浩大，陈胜将队伍兵分三路向秦进攻：吴广率兵向西进击荥阳；武臣向北攻击赵地；魏人周市攻取魏地。

吴广的西路军在荧阳受到敌人阻击，陈胜立即加派周文西援。周文的队伍发展很快，"行收兵至关，车千乘，卒数十万"，号称百万大军，攻入函谷关。到达戏水(今陕西临潼县）时，排成阵势，作好进攻咸阳的准备。

秦二世闻讯大惊，忙令少府章邯率领原用于修建骊山陵墓的刑徒组成的士兵应战。周文孤军深入，后援不继，很快被击败，撤出函谷关。

北路军在武臣指挥下，迅速占领旧赵都城邯郸。武臣随即自立为赵王，拒不听从陈胜的命令，不去援助周文，反派手下韩广前往略取燕地。韩广在攻下燕地之后，也仿效武臣自立为燕王。

周市的队伍进至旧魏南部和旧齐境内时，齐旧贵族田儋自立为齐王，组织反击周市。周市则在魏地立魏旧贵族魏咎为魏王，自任丞相。

再说周文兵撤退出函谷关后，章邯穷追不舍，周文军奋力抵抗，终因强弱悬殊，孤立无援，再败于渑池(今河南渑池县）。最后，周文自杀身亡。

章邯乘势向东进攻，逼近荥阳。不久，吴广被部将田臧杀死。田臧率兵迎战章邯，旋即败死。章邯率军向陈逼近。此时，起义军分散于各地，起义军大本营兵少空虚，陈胜率留守义军奋力抵抗，终因寡不敌众而败退至下城乡(今安徽毫县东南），被车夫庄贾杀害。

轰轰烈烈的陈胜、吴广农民起义在历时6个月之后失败了，其原因是多方面的：

(1)起义军过早地定都称王，使自己成为矛盾的焦点和官军的主攻目标。

(2)起义军中旧贵族的加入不利于革命队伍的发展，这些旧贵族在关键时刻分裂起义军，甚至自立为主、自行复辟，使起义军力量大为削弱。

(3)由于农民自身的弱点，陈胜在定都称王后骄傲自满，对部下也很严厉，动辄任意杀戮，想以此来提高自己的威望，结果适得其反；吴广同样如此，虽不懂军事，但却很骄傲，后被部将杀死。

(4)起义军中缺乏军事指挥人才，周文曾当过项燕军的"视日"(推算时辰吉凶的人），他便算是起义者中最懂军事的人了。如此诸多因素导致了起义军的最终失败。

陈胜、吴广起义失败之后，全国各地的反秦斗争此起彼伏，最后逐渐形成两大势力——西楚霸王项羽和汉王刘邦，彼此之间争斗激烈，结果刘胜项败。史称"楚汉战争"。早在陈胜起义后不久，旧楚名将项燕之子项梁和项梁侄项籍(羽）便起兵响应。随后，项梁率八千子弟渡江北上，投奔者不计其数，队伍迅速扩大到六、七万人，连克秦兵。在谋士范增的建议之下，项梁立楚怀王孙心为楚王，仍号楚怀王，自己则引兵至定陶(山东定陶县），与秦交锋，数败章邯。

项梁开始骄傲起来，不把秦军放在眼里。章邯集中兵力击败楚军，杀死项梁，进而率大军渡河攻赵，包围钜鹿(河北平乡县）。楚王派宋义和项羽前往救赵，宋义向北行至安阳，便滞留不进，被项羽杀死。与此同时，燕、齐、魏等各国也派兵前去救赵，但到钜鹿之后，皆惧怕秦军，不敢与之交战，只在城郊观望。而项羽则率大军向秦进击。

秦二世三年(公元前207年）十二月，项羽率兵渡过漳水。为表示与秦军决一死战，项羽令将士"皆沈船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮"，进击秦军。楚军士气极高，呼喊声惊天动地，与秦军大战9次，以一挡十，大破秦军，歼敌20万，俘秦将王离。随即进攻固守棘原的章邯军，派兵切断章邯的退路，章邯率20万秦军投降。秦军主力被全歼。项羽威望大增，前来救赵的各国援兵全都隶属在他的麾下。

陈胜、吴广起义时，各地反秦力量兴起，沛县(江苏沛县）亭长刘邦也聚众几十人，杀秦沛县令，征发沛县子弟兵3000人。在项梁引兵到薛(今山东滕县境）时，刘邦率众投奔项梁，项梁给了刘邦5000兵力，小将10人。此后，刘邦与项羽一样，同是项梁部下的主力军。

项梁被章邯杀死后，楚怀王与众将约定，谁先灭秦，谁就做关中王。公元前206年，刘邦率兵数千人自武关入秦，沿途招纳陈胜和项梁的余部，收编各地反秦武装，扩充并壮大了自己的队伍。与此同时，秦统治集团内部矛盾重重，争斗激烈。先是赵高杀掉秦二世，立二世侄子婴为秦王。然后子婴又杀死赵高，派兵扼守峣关。刘邦听从谋士张良的计策，在关外的山上设下疑兵，又派人对峣关守将加以利诱，再率军绕过峣关，进至蓝田(今陕西蓝田），大破秦军，兵抵霸上(今西安东南），秦王子婴出降。

项羽得知刘邦入关，迅速率兵40万攻入刘邦军据守的函谷关，进驻鸿门(今陕西临潼东），设鸿门宴欲杀刘邦。刘邦只有10万兵力，自知不如项羽，不得不亲赴鸿门宴。鸿门宴上，项羽的谋士范增多次示意项羽杀掉刘邦，但项羽犹豫不决，使刘邦得以脱身。

之后，项羽驱逐了楚怀王，自立为西楚霸王，定都彭城(江苏徐州市），占地9郡，其余土地分封给诸侯。刘邦被项羽逼处巴蜀汉中一隅，封为汉王，都南郑(陕西南郑县）。项羽还把秦朝的3个降将章邯、司马欣、董翳封为关中三王，以堵刘邦回关中之路。

项羽的分封加剧了分裂与混乱，受封和未受封的诸侯都以为不公平而互相混战。未受封的田荣首先起兵反抗，项羽忙与之交战，刘邦趁机实施自己的入关计划。公元前206年8月，刘邦率汉军潜出故道(甘肃两当附近），进入关中，陆续消灭了关中三王，但又以"欲得关中，如约即止，不敢东"的表白麻痹项羽。公元前205年4月，刘邦联合诸侯军数十万，攻陷彭城。项羽闻讯，亲率3万精兵回头与汉军作战。楚军绕道至彭城西、南两方，切断汉军归路，猛攻之，大破汉军，使汉军在泗水损失10万余人。随后，楚军又穷追汉军至灵壁(安徽淮北市北），汉军无路可逃，被压迫落入睢水，死者10余万人，睢水为之不流。刘邦军已处于层层包围之中。正在这时，忽刮西北狂风，天空一片漆黑，沙石飞扬，楚军大乱，刘邦趁机率数十骑出围逃走。之后，刘邦军退守荥阳和成皋之间，与项羽对峙。项羽多次进击，但刘邦一直坚守荥阳不战，楚军围攻无效。公元前204年4月，刘邦设法逃出荥阳，转入宛(河南南阳）。为复夺成皋，不久与楚再战，败逃至黄河北岸的韩信军中。

就在楚汉主力鏖战于成皋之时，汉将韩信先破魏以解汉军左侧威胁，继而率军北攻赵、燕、俘赵王降燕王，从左翼对楚军形成包围之势；不久，九江王英布在刘邦使臣的劝说下归汉，从右翼攻楚。项羽陷入汉军包围之中。

公元前203年，韩信向东攻齐，歼灭楚齐联军20万，齐王田广被俘，完成了对楚军右翼的战略迂回。随即派兵逼近彭城，使项羽进退维谷，不得不与刘邦议和，商定以鸿沟为界。项羽自行引兵东归，刘邦则乘势追击。

公元前202年12月，刘邦与韩信、彭越等对项羽联合作战，项羽寡不敌众，连连失利，败于垓下(安徽灵壁南壕城集）。楚军兵少食尽，被团团围困，几经突围仍未成功，不得不退至乌江(安徽和县东北）。项羽欲东渡乌江，又深感无颜见江东父老，于是自刎而死。

楚汉战争以汉王刘邦取胜告终。随即，刘邦称帝，建立西汉王朝。刘胜项败有其政治上、经济上和军事上的诸多因素：

(1)项羽轻易地大封诸侯，导致诸侯混战，由此削弱了项羽的力量；刘邦则不轻易封侯，使手下诸将有受封希望，大家齐心协力攻楚。

(2)项羽残暴无比，在新安(河南渑池县）坑杀秦降兵20余万，入咸阳之后，又杀秦王子婴，火烧秦皇宫室、掳略宫中宝物妇女，其凶残超过秦二世，秦民对之深恶痛绝；刘邦则善收人心，在攻入咸阳之后，申明军纪，废除秦严刑峻法，与秦民约法三章，杀人者处死，伤人及盗贼按轻重治罪，深得秦民拥护。

(3)项羽作战英勇，但不善于招纳贤才，采纳群臣智慧，鸿门宴上便因未采纳范增建议而失去了除掉刘邦的机会，致使放虎归山，后患无穷，项羽还喜好胡乱猜疑，嫉贤妒能，群臣都离他而去；刘邦却很会用人，善收贤能，在他身边聚集了一批精英为其出谋划策、冲锋陷阵：张良出谋划策、萧何料理财政、韩信征战沙场，使刘邦能由弱到强，从小吏到皇帝。

(4)刘邦被项羽逼处巴蜀汉中时，以关中作为自己的根据地，使兵卒粮饷得到源源不断的补充；而项羽则无民心可靠的根据地，以致失败后无路可走，唯有死路一条。

(5)刘邦能审时度势，采用恰当的战略对付项羽，当对方兵力强大、声势逼人时，刘邦能忍辱相让，虽先行入关，却不急于称王；明知赴鸿门宴有杀身之祸，仍亲自前往，与项羽卑辞言好，再伺机脱身；进攻三秦并拿下关中后，谦恭地向项羽表示自己别无所求，只为关中而已；当项羽忙于攻打田荣时，抓住时机攻克彭城，使项羽疲于应付；彭城兵败之后，刘邦一方面改变进攻战略，转入防守，以持久战牵制项羽主力，同时又在项羽的北面、南面与后方开辟战场，包围楚军；待项羽兵力消耗大半之后，又违背鸿沟媾和协议，乘胜追击楚军，将之全歼。

基于上述原因，刘胜项败便是理所当然的了。

在楚汉战争中，刘邦主要依靠了一批猛将的协助，才得以打败项羽。当时，为了争得这部分人的支持，刘邦分封了一批异姓诸侯王，他们是楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布、韩王信、长沙王吴芮、赵王张敖、燕王臧荼、闽越王无诸、南粤王赵佗。项羽败死之后，天下已基本平定，这些异姓王多拥有大量封地，且手握重兵，对汉朝中央集权不利。因此，汉高祖刘邦采取行动消灭了异姓诸王。

然而，汉高祖在消灭异姓诸王的同时，又不得不在国内分封"同姓诸王"，即将自己的同姓子弟分封到各地为王，因为他无力直接控制地域辽阔的全国。分封情况如下：刘邦之子刘肥为齐王，刘长为淮南王，刘建为燕王，刘如意为赵王，刘恢为梁王，刘恒为代王，刘友为淮阳王。刘邦之弟刘交为楚王，刘邦之侄刘濞为吴王。同姓王据有封地，拥有兵力，十分富有，吴王刘濞采铜铸钱，其财富可与汉皇媲美。同姓诸王共辖地39郡，而中央直辖土地仅15郡，其中还夹杂了不少列侯的封国和公主的"汤沐邑"。同姓诸王中，以齐、楚、吴三王势力最强，逐渐对汉王室构成威胁。于是，汉皇帝开始削弱同姓诸王的权力。

在文帝统治时，贾谊便建议"众建诸侯而少其力"。后来，文帝乃分齐国之地为六国，分淮南国之地为三国，实现了贾谊的建议。贾谊之后，晁错也不断建议文帝削减诸王封土，并在景帝时献上"削藩策"。

景帝三年(公元前154年），景帝采纳晁错建议，开始"削藩"。削楚王东海郡，削赵王常山郡，削胶西王六县，以次削夺，将及吴国。吴王刘濞乃联合楚、赵、胶东、胶西、淄川、济南等六国，以清除君侧(即诛除晁错）为名起兵，发动叛乱，史称"七国之乱"。吴王首先派人前去侦察关中汉兵动静，自己则统率20万兵力自广陵(吴都，今江都东北）西进，渡过淮水，与楚兵会合，共同进攻梁国，攻破棘壁(河南永城县南）。随后，吴王又遣一支数万人的军队攻下邳(今邳县东），向北直指城阳(河北濮县东南）。在进攻梁都睢阳(河南省商丘县）时，遇到顽强抵抗，攻城不下。

景帝闻七国反叛，"乃遣太尉條侯周亚夫将三十六将军往击吴楚；遣曲周侯酈寄击赵，将军乐布击齐，大将军宝婴屯荥阳监齐赵兵。"周亚夫避开刘濞的伏兵，不正面出函谷关，而从蓝田出武关(陕西商南东南），迂回到达了洛阳，进军淮阳(今属河南）；另遣赵涉为护军，进兵战略要地昌邑(今山东巨野南），深沟高垒，掩护汉军主力的安全，并断绝吴楚与齐赵的联系。

梁王一边全力抵御吴楚联军，一边向周亚夫告急，请求救援。景帝亦诏令周亚夫救梁，但周亚夫深知"吴(楚）兵锐甚，难以争锋"。因此一面使梁坚守，借机消耗吴楚兵力，一面"使轻兵绝淮泗口，塞吴馕道"，同时又将主力部队集中在下邑(安徽碭山县东），摆出决战防御的姿态。

吴楚攻梁不下，转向下邑，进攻周亚夫的汉军主力。两军对阵，叛军多次挑战，周亚夫坚壁不出。叛军渐感乏粮，而粮道又被汉军断绝，欲战不得，士兵饥饿，士气低落，人心涣散，不得不引兵东退。二月，周亚夫派精兵追击叛军，吴王弃其军，带数千人连夜逃跑，被东越人杀死。楚王刘戊走投无路，自杀而死。乐布、酈寄军也相继打败齐赵，叛军被平定，反叛的诸王均被消灭。

吴楚七国之乱很快被平息，主要是由于叛军名为七国，实则配合不力，因此被汉军各个击破。汉将周亚夫运用灵活机动的战略战术，决策正确，部署得当，指挥有方，利用梁国消耗敌人的有生力量。当叛军来势凶猛，进攻下邑时，周亚夫避敌锋芒，坚壁不出；待叛军粮尽师疲而撤退时，周亚夫立即指挥汉军穷追猛打，大获全胜。

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