《三国演义》又名《三国志演义》、《三国志通俗演义》，是中国小说史上最著名最杰出的长篇章回体历史小说。 《三国演义》的作者是元末明初人罗贯中，由毛纶，毛宗岗父子批改。在其成书前，“三国故事”已经历了数百年的历史发展过程。在唐代，三国故事已广为流传，连儿童都很熟悉，有学者经常提到晚唐李商隐的《骄儿诗》中“或谑张飞胡，或笑邓艾吃”的诗句 [3]。随着市民文艺的发展，宋代的“说话”艺人，已有专门说三国故事的，当时称为“说三分”。元代出现的《三国志平话》，实际上是说书人使用的本子，虽较简略粗糙，但已初具《三国演义》的规模。明代嘉靖元年，《三国志通俗演义》刊刻而成，题“晋平阳侯陈寿史传，后学罗贯中编次”，这就是后来《三国演义》各种版本的祖本。罗贯中的署名也由此而来，学者一般认为，罗贯中在之前民间传说及民间艺人创作的话本、戏曲剧本等基础上，运用《三国志》和《三国志》注等史料，结合他的创作，完成了这部《三国志通俗演义》 [3]——全书24卷，240回。到清代初年，毛纶、毛宗岗父子对明代的《三国志通俗演义》加以修订，并逐回评论。他们进一步突出蜀汉的正统地位，对文字情节也做了不少改动，改善了原本松散拖沓的地方，使全书更加紧凑畅达 [3]，形成大家所见的《三国演义》120回版。