《尚书》是我国最早的一部史书了，中国还没有比《尚书》更古老的古书流传。

“尚”是远古，上古的意思。《尚书》记载了虞、夏、商、周四代历史，是一部上古的史学文集。

春秋时期，孔子以前，士大夫多读“诗书”。这里“诗”指《诗经》；“书”即《尚书》。

孔子教导弟子，就是读“诗书”，后来墨子、孟子、荀子也都读“诗书”，这可以说是春秋时代的大众读物。

既然《尚书》在古代这么受士大夫喜爱，那为什么会分成《古文尚书》和《今文尚书》，又为什么《今文尚书》被公认为真；而《古文尚书》则被证实为假呢？

据历史记载，在秦始皇焚书的时候，有一个博学之士叫伏生的，他就藏起了一部《尚书》，把它保留了下来。

汉景帝时，国家寻觅《尚书》，知道伏生藏了一部，就派晁错来取。

由于这部《尚书》是战国时的篆文书写的，经过秦始皇书同文的改革，以及焚书，已经没有人认识了。

当时伏生还活着，已经快一百岁了。由于年迈，不大能讲话。而且伏生是山东人，与晁错口音也不合，于是让女儿在旁翻译，写成了汉代的隶书。

几个月后，晁错带着这部《伏生尚书》回京，因为隶书在当时又被称为今文，所以又叫《今文尚书》。

随后汉代设立了博士，把《今文尚书》传授给学生，所以《今文尚书》得到了很好的流传。

到了汉武帝的时候，有个鲁共王要盖房子，弄坏了孔子旧宅的墙壁，在墙壁中发现了许多古书，这里就有一本《尚书》。

当时的孔家后人叫孔安国，所以这部尚书又称作《孔安国尚书》或《孔壁尚书》，由于这本书都是由战国篆书写的，所以又叫《古文尚书》。

其实这两部《尚书》在当时就有所不同，《今文尚书》共有二十八篇，而《古文尚书》则有四十四篇。但是由于《古文尚书》没有被广泛地学习，所以流传不多。

到了东汉末年，天下大乱，《古文尚书》就遗失了。等东晋时，忽然有人献上《尚书》，称是《孔安国》本。大家也都信以为真。

但是这时候，也开始有人怀疑，南宋朱熹就说：“为什么伏生尚书那么难懂，不好读，而孔安国尚书却很容易看明白呢？”

到了明代就有文人开始质疑《古文尚书》的真伪了。到清代阎百诗则通过考证证明了《古文尚书》是东晋人写的一本伪书。

其实《孔安国尚书》应是真书，很可惜丢失了，只留下了一本东晋时期的伪书。未免令人遗憾。