先看戏剧曲艺。济公圆寂不久，他的传奇经历连同那些传说，即被剧作家作为素材采入戏曲。13世纪下叶，陈德武在《马头调·醉打山门》中就有“那济颠僧，五荤都用，他全不戒”的曲词。明季张大复以《济颠语录》为本，采撷民间传说，编成《醉菩提传》，由老生扮演济公，至今仍是昆剧保留节目。清末，随着京剧戏班进入上海戏园表演，由评书《济公传》改编的《赵家楼》、《火烧大悲楼》、《马家湖》、《古天山》、《双头案》、《白水湖》、《慈云观》、《八卦炉》、《八魔炼济颠》等折子戏（陶君起《京剧剧目初探》，中国戏剧出版社，1983），发展为连台本《济公佳话》，于光绪四年（1878）献演。一些京剧折子戏还进京供帝后欣赏。民国初上海新舞台编演的18本《济公活佛》，由丑角夏月珊饰演，以诙谐幽默吸引人，配上机关布景和幻灯魔术，造成强烈的舞台效果。40年代老闸戏院上演72本《济公传》连台戏，由“三公老生”筱芳锦主演，唱腔挺拔清越，表演亦庄亦谐，更是极一时之盛。汉剧也在继承名丑汪中天、小麻子技艺的基础上有所创新，1921年在北京为湖北水赈灾义演，得到行家“身段念作无所不妙”的赞叹。包括扬剧、甬剧、潮剧等在内的地方剧种都有济公戏，潮剧还有连台本戏。台湾省的济公连台本歌仔大戏更是载歌载舞，深受海峡两岸同胞欢迎。历史上收入各种《高僧传》的名僧近三千，登上舞台的只有十几位，像释迦、弥勒等也只是偶露峥嵘而已。只有济公一人，有幸成为惟一的主，是何等的不易。