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《三国志》是二十四史之一，依时代序列在《史记》《汉书》《后汉书》之后为第四。这四部纪传体史书，在二十四史中均为上乘作品。《三国志》作者为西晋史家陈寿，蜀汉人，父亲仕于蜀，其本人为蜀汉光禄大夫、经史学家谯周的弟子，入晋为著作郞。陈寿离三国之世不远，学识渊博，奉敕修撰，得到政府资助，一手完成《三国志》，所以这是一部良史。刘宋时代裴松之曾为《三国志》作注。读《三国志》要同时读裴注，还要参考《后汉书》。

陈寿写《三国志》，虽然用“三国”来命名，但并不是评说“三国鼎立”的断代史，而是评说“三国时期”近百年的小通史，效法的是司马迁创作《史记》的通史规则。《三国志》立传的英雄人物二百多人，70%是汉末战乱时期的英雄，即乱世英雄。三国英雄产生于乱世，这叫“时势造英雄”；诸葛亮“一对定三分”，即诸葛亮为刘备争天下，提出“隆中对”，导向三分天下而后走向统一，这叫“英雄造时势”。《三国志》生动鲜活地评说了“时势造英雄，英雄造时势”的历史，这是读《三国志》要把握的最大特点，也是《三国志》有别于其他二十三史的最大特点。

那么，研读《三国志》还须把握哪些重点呢？

其一，原始察终，见盛观衰。对于一个历史事件的产生要追原其始、察究其终，即考察其产生的原因、发展过程、有何影响等。三国鼎立，是怎么来的、怎么终局，是《三国志》全书的主题。

其二，详今略古，详变略渐。以《史记》为例，该书共五十二万余字，述史三千年，可秦汉之际百余年历史，篇幅却占全书之半，此为详今略古；《史记》所写战乱之世约三百年，篇幅占80%，升平之世两千余年，篇幅只占20%，此为详变略渐。《三国志》述史近百年，汉末战乱三十年，篇幅占70%，是典型的太史公笔法。因为战乱之世，波涛汹涌，人际关系最复杂，最有借鉴价值。汉末战乱三十年恰处于三国鼎立形成之前，《三国志》详述此段历史，就是探索三国鼎立形成的原因。

其三，形势分析，纵横比较。诸葛亮为刘备提出的“隆中对”是形势分析的代表作。形势分析把握天时、地利、人和三要素。天时指人心归向与全局态势，占有天时是制定策略的基础；地利指据有地盘与形胜两个方面，占有地利才能建立稳固的根据地；人和指内部团结与招贤纳士两个方面，占有人和才能有精准的施政纲领。把握了形势分析，就把握了大局和争天下的策略。以《史记》为例，《淮阴侯列传》写韩信拜将，回答刘邦楚汉相争之策略，就是形势分析，可称之为“汉中对”；《大宛列传》写张骞回答汉武帝之问，讲如何断匈奴右臂，就是更大范围的形势分析，可称之为“西域对”。陈寿记载的“隆中对”，可谓青出于蓝而胜于蓝。

纵横比较，是指评说事件和人物，要作纵向与横向的比较。《史记》中的合传、类传，把不同时代人物归类比较，或将同代人物归类比较，开创了纵横比较的方法。《三国志》评说诸葛亮，与管仲、萧何作比较，此为纵向比较；评说蜀国法正，与魏国智囊荀彧、程昱、郭嘉作比较，此为横向比较，即同时代人作比较。《三国志》又将曹操、刘备、孙权作比较，指出三位英雄高下，其所建立的国土大小就是一面镜子。陈寿把纵横比较运用于全书。

其四，人谋规划，聚合群贤。打天下不是靠所谓“真龙天子”一人之力，而是靠聚众智、合众力，贤人为之辅。诸葛亮“隆中对”是预见三分天下，还是人谋规划三分天下？如果是预见，有无“隆中对”，必然会有三分；如果是人谋规划，没有诸葛亮，没有“隆中对”，就不会有三分天下。改朝换代，必然规律是前朝瓦解、群雄混战然后走向统一，而东汉末的群雄混战导致天下三分，之后再统一，这是中国历史上的特例，即偶然现象而非必然，说明三国鼎立是人谋规划的历史变局。《三国志》之所以详说汉末三十年的战乱史，正是探索人谋规划三分的历史，此为读《三国志》必须把握的要点，也就是要把握三国鼎立形成的历史原因。

何以有三分？原因是多样的。最主要的原因，就是汉末战乱人才三分，出了曹操、孙氏（包括孙坚、孙策、孙权）、刘备等英雄。曹操文武兼资，但一个人的能力毕竟有限，未能笼尽天下英才，导致人才三分。曹孙刘三方的军事斗争、外交斗争等也是形成鼎立的重要因素。

其五，《三国志》可以与《三国演义》并读。《三国演义》有许多细节的夸张、虚构，把诸葛亮写成第一主角，正如鲁迅在《中国小说史略》中说，“至于写人，亦颇有失，以致欲显刘备之长厚而似伪，状诸葛亮之多智而近妖”，十分中肯。但作为历史小说，《三国演义》七实三虚，对历史大关节处人谋运用的描写可以看作是对《三国志》的补充。例如诸葛亮舌战群儒，辩论场面是罗贯中的遥情想象，而非向壁虚构。诸葛亮受任于败军之际，奉命于危难之间，劝说孙权联刘抗曹，孙权群臣一边倒主和，最后孙权决心抗曹，拔出佩刀砍断几案一角，说敢再言主和者与此案同。这一段文字精彩至极，有助于我们加深对《三国志》的理解。有人作过比对，《三国演义》的文字有63%来自《三国志》《资治通鉴》等史籍。《三国演义》历来是用兵打仗、纵横商场的教科书，由此可知，读《三国志》原著，大可助人增智慧、长见识，是一部有益修养的教科书。

其六，读《三国志》要有针对性。比如做秘书工作，可细读《三国志》中智囊人物的传记。《三国志》突出写人谋规划三分，所以三分之一的人物为智囊人物，如荀彧、荀攸、贾诩、程昱、郭嘉、刘晔、诸葛亮、庞统、法正、张昭、顾雍、诸葛瑾、步骘等，均为当时人杰。

他们的特点主要为：其一，洞察事势，提供决策建议；其二，协调人际关系；其三，下情上达，并注重方式方法，使主上乐意接受；其四，过归于己，功归于主，分责分忧，前途无量。反之卖弄聪明，聪明反被聪明误，如杨修、许攸之流，必不免杀身之祸。

总之，《三国志》评说乱世英雄的历史，积淀了太多的人世沧桑，储藏了太多的经验教训，是一部开卷有益、值得人人精品细读的典籍。

（作者系陕西师范大学人文科学高等研究院特聘研究员）