官场名利场，竞争本烈甚，场中人之磨勘超擢，转迁迟数，亦是常态。而积薪厝置，后来居上，老臣辅幼主，长僚事少官，亦不必讶异排斥。躺平固然不恭，取暂坐姿势，逆来之而顺受之，汩泥扬波，虚与委蛇，隐乎市朝，明哲保身可矣。其有圣贤之至者，则克制嫉妒，日省吾身，知耻后勇，附骥自遂，亦明智之举也。

刘湛受委事刘义恭，而自负才气，无居下之礼。宋文帝调处而诏告义恭曰：“当今之才，委受已尔，宜尽相弥缝，取其可取，弃其可弃。”调处矛盾，用心堪称良苦。殷景仁白文帝征刘湛为太子詹事，加给事中，与景仁并被任遇。湛与景仁素款，又怀举荐恩，甚相感悦。及俱被时遇，猜隙渐生，乃结刘义康倾景仁，以至于朋党附属无敢历景仁门者。及义康专权，湛推崇吹捧，视文帝为异路，无复人臣之礼，晚节驱煽义康，陵轹朝廷，终以谋逆被诛。临终，湛谓所亲曰：“今年必败。常日赖口舌争之，故得推迁耳。今既穷毒，无复此望，祸至其能久乎！”

负气争竞，往而不反，小人行径，弥足叹惜，殊无关乎学问才气。虽然，仕宦翻覆替代之际，看不通透，活不明白，行不循礼，毕竟学问之不足以救其昏，祸败之源也。史论云：“古人云：‘利令智昏’，甚矣利害之相倾也。刘湛识用才能，实包经国之略，岂知移弟为臣，则君臣之道用；变兄成主，则兄弟之义殊。而执数怀奸，苟相崇悦，与夫推长戟而犯顺，何以异哉。”在仕途，读《南史》，《刘湛传》不可不再三而深思之也。