读古书若不明古人著作体例，难免有似是而非之论。本书为作者三十年代在北京各大学讲授校读古籍时所写的讲义，一名《古书校读法》。本书分辨真伪、明体例、论编次、辨附益四卷，就汉、魏以上古书通例详加诠释。关于阅读古书，前人大都从文句和词语的解释着眼，余先生则注意到古书的体例问题，以为“一时有一时之文体，一代有一代之通例。参互考校，可以得其情；排比钩稽，可以知其意”。“当知古书著作之体，然后可以读古书”，故对汉魏以前古书通例详加诠释。书中对古书的认识已有不少为出土简帛书籍所证实。周祖謨先生以为此书虽篇章不多，“而探微索隐，足以解疑释惑。读者据此举一反三，所知自多”。余嘉锡，中央研究院院士，语言学家，目录学家。湖南省常德县人，1884年2月9日出生于常德县长茅岭。少年立志读书求知，能诗善文，博闻强记，长于著述。14岁作《孔子弟子年表》。15岁又注《吴越春秋》。18岁乡试中举人。入京都，为吏部文选司主事，后因父丧回籍。科举废除后，在常德师范学堂任教。1927年去北平，参加审阅《清史稿》，受私立辅仁大学校长陈垣赏识，被聘为讲师，主讲目录学。随后又在北京大学、中国大学、民国大学、女子师范大学等校兼教目录学。1931年被聘为辅仁大学教授，兼任语文系主任。1942年兼任辅仁大学文学院院长，至1949年北平解放。