衣钵相传

五代·后晋·刘晌等 《旧唐书·神秀传》​

【原文】

昔后魏末，有僧达摩者，本天竺王子，以护国出家，入南海，得禅宗妙法，云自释迦相传，有衣钵为记，世相付授。

【今译】

传说在后魏末年，有一位叫达摩的天竺（印度）僧人，达摩原来是天竺王的儿子，天竺的王子，为了保护国家而出家为僧，他的佛教修行很深。

达摩入我国到达南海，自称悟到禅宗的妙法，说是取得了从佛祖释迦牟尼那里的真传，称自释迦相传，有从佛祖释迦牟尼那儿一代代传授的袈裟和盛饭的器具（衣钵）为证明。

（达摩携带衣钵航海而来，到梁朝，拜谒梁武帝，又去魏朝，在嵩山少林寺隐居，后来中毒而逝。）

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【赏析】

衣：指佛教僧尼穿的袈裟 a Buddhist monk's mantle.

钵：指僧尼盛饭的器具，饮食时用的缸孟（钵盂）a Buddhist monk's alms bowl.

“衣钵相传”原为佛教用语，原指禅宗师傅授与 徒弟衣、钵（袈裟和饭钵），象征师徒授受。

中国僧道禅宗当中，师父将道法传授给徒弟时，师徒之间传道或传授职位，常常行授予衣钵的仪式，以传授袈裟和食钵（衣钵）为信物或凭证，表示徒弟已经继承师傅的道法 inherit the legacy， be a keeper of true teaching.

“衣钵相传”也作“衣钵传承” 后用来指一般师徒（师生）之间一代代转相传授学问、技艺，hand down from generation to generation. 。 或用来泛指思想、学术、技艺等一脉相承。