《搜神记》顾名思义，是一本收集和记录各种仙女和鬼故事的书。作者干宝，河南新蔡人。干宝年轻时博览群书，对阴阳术、占卜等古籍特别感兴趣。

《搜神记》，又名《搜神录》、《搜神一记》、《搜神传》，原为30卷，可能在宋元时期就已失传。一般认为，明代学者胡从《法源明珠林》、《太平广记》、《太平玉兰》等书中编纂了《搜神记》，共20卷。在抄写一组书时，编辑不可避免地会出错。有些条目或句子显然不属于原著中的文字。但总的来说，它们大多与原著《乾宝记》一致，今天的《搜神记》少了十卷，风格也发生了变化。然而，它的内容仍然非常丰富。从所涉及的内容来看，不仅有神仙和炼金术士的魔力，还有当地神灵的功效；有阴阳五行紊乱造成的妖怪，也有命运占卜所显示的命运；不仅有难以想象的灾难，还有自足的梦的诠释；既有真挚的道德艺术的神奇境界，也有五气变化引起的畸形性格；这里不仅有精神奇观和奇怪的产品，还有人们闻所未闻和陌生的东西；有跨越生死、与人与鬼沟通的传闻，也有足智多谋、沉着冷静、降魔除魔的怪事；还有善恶报应的故事。这些与“上帝”有关的奇怪理论涵盖了各种不同于世俗生活的“奇怪和不寻常的事情”。因此，《搜神记》被后人视为神怪小说的代表作，《搜神记》作为志怪小说的代表作，不仅内容丰富，风格鲜明，而且以其叙事性和措辞受到后人的高度赞扬。它被认为是“直截了当和委婉的”，这是一个模型既直截了当的事实记录和曲折。例如，在叙事方面，它增强了情节的完整性和丰富性，增加了超自然的长度和容量。第一卷《杜兰香与张传》、《冼超与女神》等文章都是情节完整、韵文流畅、字迹凝重的美丽故事。

值得注意的是，《搜神记》中所体现的因果报应思想和神怪迷信思想值得批判；但该书对后世文学的影响不容忽视。

搜神记不仅是神怪小说的典范，也是唐宋传奇、宋元白话、明清戏曲小说的源头，引起了广泛关注。如《十一卷》东海孝女之死，血流成河，三年干旱，是关“窦娥冤屈”的蓝图；扬州巡抚严的故事，因“路旁女子哭无愁”而巧妙地破解了铁椎之谜，后世一直在解读；甘江和莫铸剑的故事被杀，莫儿子的复仇最终变成了鲁迅的“铸剑”。我们所熟悉的董与七仙女的故事也来源于此。清代蒲甚至以《搜神记》为研究材料。他曾说：“这不是宝藏，是搜神记。”一些小学教科书中还包括许多故事作为儿童启蒙的书籍，如王乔飞Xi（xì），Xi是鞋。这个故事讲的是：汉明朝，上蜀郎河洞人王，被任命为叶县长。王有神奇的技巧。每个月的第一天，他都会从县里来到法庭。皇帝很惊讶，他经常来，但没有看到随行的汽车和马，并秘密命令太史等待和观察。泰石报告说，当他来的时候，一对野鸭从东南飞来。于是皇帝派人埋伏等待。当他看到野鸭时，他养着罗去抓，但只抓了一双鞋。让人们认识到这是永平四年皇帝送给大臣的鞋子。另一个例子是贾的《罗望子颂》，它讲述了贾被任命为长沙泰福王的故事。四月庚子节那天，一只罗望子，也就是猫头鹰，飞到他家，停在他座位的角落里，飞了很长时间。贾打开护身符说：“野鸟飞进屋里，主人会死的。”贾对此非常忌讳，所以他写了《鸟颂》来表达他放弃生命、坚定志向的愿望。

书中也有关于孝道的故事。例如，王躺在冰上为鲤鱼祈祷。据说王是郎歇人，生性孝顺。他的母亲在他早年去世了。他的继母朱不好，多次说他的坏话，所以他失去了父亲的爱，每次都让他打扫牛棚。但是他的父母病了，王夜以继日地为他们服务，不肯睡觉。继母想吃活鱼。当时，天气寒冷，河水结冰。王脱下衣服，准备破冰捕鱼。冰突然裂开，两条鲤鱼跳了出来。王把他们带回家。继母又想吃烤黄雀肉了。几十只黄雀飞进了他的帐篷，他带着它们去敬拜他的母亲。乡亲们都惊呆了，以为这是他孝道升天的结果。

当然，各种以“搜神”命名的续集和仿制品层出不穷，如陶的《搜神后记》、唐代苟道行的《搜神记》、焦鲁的《搜神记》。“寻找上帝”的故事始于一个宝藏，至今仍在流传。