纪传体断代史。二百二十五卷。北宋欧阳修、宋祁等撰。书成于嘉祐五年(1060年)。

欧阳修,字永叔,号醉翁,晚号六一居士。生于宋景德四年(1007年),卒于熙宁五年(1072年)。庐陵吉水(今江西吉安)人。曾参与范仲淹的“庆历新政”而被贬,先后在滁州、扬州、颖州、应天府等地做过九年地方官,后调回中央,任翰林学士。《新唐书》修成后,曾任枢密副使、参知政事等要职。他是我国古代著名的文学家和史学家。宋祁,字子京,生于宋咸平元年(998年),卒于宋嘉祐六年(1061年),安州安陆(今湖北安陆县)人。他历官史馆修撰、龙图阁学士等职。修成《新唐书》后,他进升为工部尚书,拜翰林学士承旨。谥景文。他也是我国古代的一位文学家和史学家。其兄宋庠,曾任宰相。

北宋初年,人们对于《旧唐书》的潦草成篇不甚满意,认为它言浅意陋,有欠缜密。并且,百余年间有关唐代的历史资料,又有新的发现。因此,宋仁宗时又重新编写《唐书》。宋祁负责修撰列传,长达十七年之久。欧阳修负责本纪、志、表。列传先成,本纪、志、表后成,由欧阳修统稿删革为一体。因为宋祁修史多年,且为欧阳修前辈,所以分别署名。而当时任监修的宰臣曾公亮仅上《进新唐书表》而已。曾公亮的表章上不仅载刊修官欧阳修与宋祁,而且还列有编修官范镇、王畴、宋敏求、吕夏卿、刘羲叟等人。范镇,仁宗时知谏院,后为翰林学士,著有文集及《东斋纪事》等几百余卷。王畴,英宗时累迁翰林学士,拜枢密副使,史称其吏治审密,文辞严丽。宋敏求曾撰《长安志》、《唐大诏令集》,当时以富于藏书、博学多闻而著名于世,曾精熟唐代典故。他曾补唐武宗以下六世实录一百四十八卷,对唐代史料的搜集作出了重大贡献。吕夏卿曾撰《唐书直笔》以讨论唐书的条例。在《新唐书》的修撰中,他们分任各史表的撰写工作。刘羲叟是著名的天文学家,负责修撰《律历志》、《天文志》和《五行志》。以上诸人在《宋史》中都有传。

《新唐书》的体例完整。它有本纪十卷,志五十卷,表十五卷,列传一百五十卷,总计二百二十五卷书。它所纪述的历史时期,大体与《旧唐书》相同,也是上起唐武德元年(618年),下至唐天祐四年(907年),包括整个唐代的史事。值得注意的是:《新唐书》较《旧唐书》在体例上有所创新。所谓纪传体史书,完整的体例应该具有本纪、列传、史志和史表。自司马迁《史记》创例以来,就只有班固《汉书》沿用,而别的诸史皆无史表这一类。而《新唐书》的作者继承了《史记》、《汉书》的传统,编制了《宰相表》、《方镇表》、《宗室世系表》、《宰相世系表》十五卷。因此,与《旧唐书》相比较,《新唐书》更加明了而系统地介绍了唐代历史的全貌。而且它对后世影响颇深。此后的《宋史》、《辽史》、《金史》、《元史》、《明史》以及《清史稿》等都有年表世系。《新唐书》的史志较之于《旧唐书》,不仅在内容上得到了充实,而且还在体例上有所创新。该书所立的《仪卫志》、《选举志》和《兵志》,是以往各史所没有的,并被《宋史》以后诸史所沿袭。这些志的增设,是针对唐朝历史发展的特殊性而创立的新目。这使《新唐书》的史志更全面、客观和真实地反映了唐代社会新起现象及其典章制度。另外,在列传中也新增了许多类传的名目。如《藩镇列传》、《公主列传》、《藩将列传》、《奸臣列传》等传,集中反映了唐代所特有的历史现象。总之,在体例上,《新唐书》比《旧唐书》更加完备。

在内容上,《新唐书》增加了许多《旧唐书》所没有的事迹,但同时又删去了《旧唐书》的许多冗杂散乱的文字。因而,在总的篇幅上,它比《旧唐书》少。正如曾公亮表中所称:“其事则增于前,其文则省于旧”。

《新唐书》的本纪只有十卷,是欧阳修根据《旧唐书》本纪大量删削而成。它仅有《旧唐书》本纪部分的三分之一,但又增加了一些事迹,而且多是相当重要的史事。如《则天皇后纪》,虽然文字简约,但由于新增了一些史事,因而在分量上又比《旧唐书》多。如增加了徐敬业攻克了润州以及最后被部将所杀等史事。又如垂拱三年,《旧唐书》仅记正、二、四、八等四个月的史事,而新书则增至十个月的史事。但是,《新唐书》中的大多数本纪又过于简略,有时竟不载年月,很难看出所载史事的时间。

《新唐书》的史志和史表,不仅在体例上有所创新,在内容上较前史更加充实。它系统地介绍了唐代典章制度的基本概况。新设的《兵志》虽只有一卷书,但对唐代兵制的演变,如府兵,彍骑和方镇之兵的变革提供了较为详尽的记载。《食货志》五卷,比《旧唐书》内容丰富,增加了大约有三分之一的分量,保存了大量社会经济方面的资料。但也有错误,如“租庸调制”不如《旧唐书》准确。《地理志》七卷,不仅叙述了唐朝军府设置和沿革,以及各地物产分布等情况,还把各州县的沟渠、陂塘、池堰、运河、井泉等详细的水利资料记载下来。这样详尽的记述,是非常难得的史料。《新唐书》的作者不采用《旧唐书》“经籍志”这一名称,而上承《汉书》,称为“艺文志”。《艺文志》补充了《旧唐书·经籍志》开元以后的书目,史料价值尤为可贵。《天文志》和《历志》,记录了我国古代著名的天文学家李淳风的《甲子元历》以及僧一行的《大衍历》和黄道仪。总之,《新唐书》的史志比《旧唐书》史志确实是更加丰富而详尽地反映了唐代的典章制度及社会文化状况,是一部较好的史志。

《新唐书》有列传一百五十卷,虽然卷数与《旧唐书》列传相同,但所载内容不尽相同。《新唐书》削去了六十一人的传记,而增加了三百三十一人的新传,因而,补充了许多新的史料。而且,《新唐书》又在《旧唐书》许多原有传记的基础上,增添了许多新内容。如首篇《李密传》。李密在《隋书》、《北史》、《旧唐书》都有传,《新唐书·李密传》虽编撰在后,却增添了若干重要内容。例如:《李绩传》记载了李绩在争论是否立武则天为皇后时的态度;《房玄龄传》中记载他与唐太宗关于创业与守成难易的对话;《魏徵传》中记载了他所奏上的十渐疏文,以及《韦弘机传》中记载修李弘陵墓时,役夫反抗等史事,都是《旧唐书》所未记载的重要史事。另外,宋祁在编撰中作了周密的斟酌和去取,并非简单的缩编和摘抄。他重新组合列传并重新安排了次序,还另立了《卓行》、《奸臣》、《叛臣》、《逆臣》等新目类传。特别是在重新编排次序上,他改变了《旧唐书》的“纪次无法”。如把《忠义传》从《旧唐书》中的第五改为第一 ,然后是《卓行传》、《孝友传》、《隐逸传》、《循吏传》等,最后是《奸臣传》、《叛臣传》、《逆臣传》三个类传。又将李林甫、卢杞等列入《奸臣传》,仆固怀恩,李怀光等列入《叛臣传》,安禄山、黄巢等列入《逆臣传》。由此也可以看出宋祁是非常重视封建伦常关系的。

但是,《新唐书》与《旧唐书》相比,也有重大的不足。一、文字过于简略。二、作史者多身为文学家,以至凭个人喜好,把原诏令奏议中的骈文改写成散文,有损史料价值。而且欧阳修等人倡导古文运动,偏爱韩、柳。所以,竟把韩愈、柳宗元的九篇文章载入各自列传中,而这九篇文章与史事毫不相干。且韩、柳排佛,《新唐书》作者遂删去了《方伎传》中孙思邈、玄奘、神秀、慧能、一行等人的事迹,使唐代佛教历史在《新唐书》中一无所载。三、史事也偶有失实之处。《新唐书》编成后,吴缜即撰《新唐书纠谬》二十卷,举其差错之处竟达四百余条。因此,《新唐书》编成后《旧唐书》仍不能废,二书各有短长,同为研究唐代历史的必备参考书。

《新唐书》最早的刻本是成书时雕板传世的北宗嘉祐年间国子监刻本,称嘉祐本。但此本没有流传下来。南宋绍兴年间湖州刻本是据嘉祐本重刻,后人多误以为是嘉祐本,今日本静嘉堂文库有藏书。百衲本《廿四史》中的《新唐书》即据此本影印,缺卷用北京图书馆藏元本补足。元朝有大德年间刻的《十史》本。以后各代都有刻本,明有北监本、汲古阁本,清有武英殿本及各书局刻本。中华书局一九七五年出版的校点本《新唐书》,是目前最好的通行本。