前227年，荆轲刺秦失败，使得燕王阻挠秦国一统天下、避免燕国灭亡的最后一丝希望成为泡影。在漫长的历史中，这段往事被口口相传，再加上“风萧萧兮易水寒”这样的加成，荆轲刺秦王的故事变得悲壮无比。实际上，即便这个故事如今早已变得熟烂无比，但这背后仍藏着一个无法被参透的历史悬案——当年荆轲没有等到的人，他究竟是谁？

咱们先来简单了解一下整件事经过：前228年，名将王翦带兵攻陷赵国都城邯郸，俘获赵幽缪王后挥师北上，逼近燕国南疆。燕太子丹急得不行，连忙找他麾下的智囊商量对策。太子丹找的第一个人是鞠武，此君是燕国鼎鼎有名的智者，却对秦国怕得不行。当时，秦将樊於期参与嫪毐谋反失败逃往燕国，受到太子丹款待，而在诸多反对者中，鞠武是动静最大的之一。他的理由很简单——秦国太强，他怕报复。

不过，虽说鞠武很反感太子丹收留樊於期的行为，但也指了条路。他向主上推荐了一位名叫田光的猛人。此人非同小可，虽然以勇武著称，但却又知识渊博智勇双全，几乎把武力值、智力值双双点满，在那个时代被人称为“豪侠”、“节侠”等等。当太子丹把自己的意图告诉田光时，后者很是心动，却也坦言自己上了岁数提不动刀了。不过田光同样给燕太子指出了接下来的路，把这个故事最主要的工具人荆轲推到了历史舞台中央。

值得一提的是，如今人们对荆轲的“误会”恐怕挺深的。

首先不得不承认，若以先秦时期“侠士”的标准来衡量，荆轲绝对是其中的佼佼者；不过身为刺客是要看武力值的，以业务水平为衡量，荆轲恐怕顶多算优秀，甚至连田光在太子丹面前推介时给的“神勇”俩字都够不到，这其中还有段十分有趣的小插曲。

正如刚刚所说，荆轲是先秦时期典型的侠士，风流放荡不拘小节，爱交朋友还讲义气。荆轲特喜欢找同城老哥三五瓶，其中与“狗屠”（某卑贱职业从业者）、高渐离两人关系尤其好。这哥仨经常喝醉了就在大街上撒酒疯，要么就抱头痛哭，反正挺另类的。不过，荆轲虽是酒徒却并非莽夫，反而素以深沉稳重而闻名，社会各界的名士都喜欢和他交朋友。久而久之，荆轲混出了不小的名头，大家爱屋及乌，难免不会夸大他的剑术。

那么问题来了：他的武力值究竟有多高？这个问题我们从文献中很难找到答案，但有件事可作参考：某天，荆轲听闻榆次（今山西省晋中市榆次区一带）有位大佬，武器高得离谱，备受世人称道。不知是出于英雄的惺惺相惜还是心里那么一点点嫉妒，荆轲便提着剑去找此人单挑。这可不是闹着玩的，对方正是盖聂，那可是战国时代“剑神”级别的人物，号称“战国末年第一剑客”，武力值天花板的存在。两人交手的过程既平淡又精彩：荆轲在盖聂面前摆谱，后者一下就估摸到了对方的斤两，不厌其烦地瞪了一眼；荆轲愣了片刻，立马收拾家伙跑路了。事后有人询问，盖聂轻描淡写地说：当然是跑啦，我刚刚瞪了他，把他吓跑了。（“固去也，吾曩者目摄之！”）

另有一个细节十分值得玩味：当太子丹将刺秦的意图说给荆轲后，后者来了个大喘气，过了很久才作答（即“久之，荆轲曰”）。按照正常思维，派刺客直接跑到秦国都城，在森严的守卫之下直接杀掉对方的老大，这几乎是件不可能完成的任务；而这件事本身又足以改写天下格局，甚至影响到千古进程，对于荆轲这个小小的个体而言都未免太大了。他之所以迟疑，是因为需要思考，做出妥善回答。

不过笔者私认为，荆轲的迟疑还有另一层意味：他心里清楚自己的斤两，凭自己的剑术恐怕根本就没机会杀死秦王，而名士的颜面和燕太子的款待又不得不让他接下这个活儿，这使他一时间陷入了矛盾与纠结中。总而言之，身为刺客的荆轲，业务能力可能根本就不过硬。

接下来的历史大伙儿应该就很熟悉了：在燕太子的再三催促下，荆轲从工具人樊於期那儿借了头，又从装备NPC徐夫人那里搞到了一把神器，带着燕太子发配的副手秦舞阳踏上行程。启程那天，太子丹一伙穿素衣送行，压根就没盼着荆轲回来。然而，这流传千古的悲壮恰恰掩盖了一道千古谜题：《战国策》提到，当太子丹三催五催时，荆轲曾发过火，说自己在等一位朋友一块启程（“仆所以留者，待吾客与俱”）。而在《史记·刺客列传》中，司马迁也明确提到荆轲没有等到他的朋友（“荆轲有所待，欲与俱；其人居远未来，而为治行”）。虽然两处文献对此描写均一笔带过，但这个问题尤为关键——这神秘的“客”究竟是谁？

正如咱们刚刚所说，荆轲很清楚凭自己的能力是绝无可能刺秦成功的，但作为侠士，他既然敢接下这个单子，就意味着一定会为此负责。既然自己做不到，最现实稳妥的办法便是找位能力足够的死士帮忙。荆轲喜好交友，人脉遍布天下，想要找到这样一位勇士不难；他显然也找到了合适人选，那么此人可能是谁呢？

按照正常逻辑思考，首先，此人武力值必须要足够强，这是毫无疑问的；其次，刺杀秦王无论成败都等同于送死，接下这活儿要有莫大的勇气，秦王阅人无数，在秦王面前做戏时还得演得滴水不漏，这需要何其强大的气场与心理素质？除此之外，笔者认为还有一点：真正被安排刺出这一剑的人还不能身负盛名，否则刚一打照面，秦王一看：献图咋还带个杀手？你这分明是想谋害寡人啊！

有关这位最终失约的神秘人的身份，史家呼声最高的猜测便是盖聂。《东周列国志》在讲述这段历史时很反常地提到：“（荆轲）惟心服榆次人盖聂，自以为不及，与之深结为友。”也就是说两人惺惺相惜结为好友。正所谓“士为知己者死”，倘若二人关系当真如此，盖聂完全有理由帮忙，而他的能力、气魄也足够，确实是个理想人选。但值得注意点是，《东周列国志》本质是部小说，不足以当文献参考，而荆、盖二人在历史上的关系似乎并不好。

另外，有野史提到，盖聂曾对荆轲之死发表感慨，其中透露了两层意思：首先，荆轲确实曾有求于盖聂；其次，盖聂并不知道荆轲因何事找上门，只是因为两人之前的嫌隙而拒绝。此番听闻荆轲死得悲壮，发觉对方如此讲义气，盖聂甚至有些后悔自己没有帮忙。后来，嬴政下令追杀所有跟荆轲有瓜葛的人，盖聂还差点因此丢了性命。我们从中足以看出，在事发之前，盖聂根本不知情。

第二号被怀疑的人物是鲁勾践（也作“鲁句践”），此人也是当时有名的猛人，荆轲游历至邯郸时曾与鲁勾践下棋，双方发生口角，鲁勾践当场把荆轲骂了个狗血喷头，慑于对方强大的气场，荆轲也只是灰溜溜地跑路了。虽然史料对鲁勾践的记载并不太多，但从荆轲的表现看，纵使无法比肩盖聂，这鲁勾践至少也有一流剑客的实力。但《史记·刺客列传》也明确提到：荆轲身亡后，鲁勾践叹服于他的为人，还悔恨自己看错了他，这足以说明鲁勾践事前同样不知情。

对于失约神秘人的猜测，还有人观点认为是那位“狗屠”。何谓“狗屠”？字面上看就是杀狗的，但也常指那些从事社会下层粗活的人，先秦时期多指屠户等。这类人往往有两个特点：力气大，胆子大，天不地不怕不说，莽起来还真不是一般人能拦住的。有个细节很有趣：送别当天，高渐离现场击筑壮行，狗屠却不见踪迹，因此有人认为此人其实就是荆轲手中的王牌。但这种猜测同样也说不过去：狗屠离荆轲并不远，绝不至于东等西等等不来。不过也并不排除一种可能：说好要一块赴死，这狗屠毕竟是市井乡民，关键时刻惜命了，借口做准备，结果直接玩起了消失。

除上述外，笔者还看到一种颇具说服力的猜测：这位神秘人是个南方人，很有可能是位楚人。本答应共同赴秦，却在横渡淮河时遭遇汛期，因水流湍急无法渡过而错过约定时间。当然了，由于资料有限，此人究竟是谁我们恐怕已不从得知了。从文献描述来看，其实“图穷匕见”一计确实为荆轲创造出了成功的机会，无奈荆轲并非职业杀手，虽尽力也未能把握住机会。即便辜负了太子丹的期待，荆轲的勇气与义气也值得钦佩。相比之下，太子丹钦定的副手，也就是那位秦舞阳，在描述中也是杀人不眨眼的主，结果秦王大殿门还没摸到呢就吓尿了。

我们不妨假设一番：假若这位神秘人如期赴约并刺秦成功，嬴政壮志未酬而中道崩殂，秦国会不会因内部争权而陷入内乱？中国大一统的进程是否也会因此出现变数？嬴政之死会给中国历史进程带来怎样的变化，而神秘人的失约又会造成怎样的连锁反应，这些问题无疑充满了无限遐想。虽然诸多文献纷纷将荆轲友人的失约一事一笔带过，但这足以被视为中国历史上最大谜团之一了。