《太平广记》是北宋时期著名文学家李昉等人在宋太宗赵光义的命令下编纂的一部大型综合性笔记小说集,共五百卷,包括了从先秦至五代的各种奇闻异事、民间传说、神话、鬼怪故事、技艺、药物、山川地理等内容,其重要意义和价值在于为研究中国古代社会生活、民俗、宗教信仰、文学艺术等提供了丰富的第一手资料,成为了中国文化宝库中的重要组成部分,对后世文学创作、历史研究以及民间故事的传播和保留都产生了深远影响。书中绝大部分小说都是唐代的作品,如六朝志怪、唐人传奇等。《太平广记》还选编晚唐范摅《云溪友议》共四十七条。有些篇幅较小的书几乎全部收录,其中许多原书如《旌异记》、《启颜录》等已失传,靠本书而得以流传。书里最值得重视的是第484至492卷,九卷杂传记里所收的《霍小玉传》、《崔莺莺传》、《李娃传》、《东城老父传》、《柳氏传》、《长恨传》、《无双传》等,都是唐人传奇的名篇,最早见于本书。
尽管《太平广记》是一部在中国文化和文学史上具有重要地位的作品,但截至2024年,它尚未有完整的英文翻译本。原因在于此书的体量庞大,包含500卷,涵盖了广泛的主题和复杂的古代汉语表达,使得翻译工作极具挑战性。此外,许多故事和记载蕴含深厚的文化背景和历史语境,这对翻译者来说是一大难题。目前,在学界享有较高知名度的英文节译本是Into the Porcelain Pillow: 101 Tales from the Records of the Taiping Era。该译本共收录了《太平广记》中的101个故事,内容涵盖了从先秦至宋代的各种故事。以下是本译本之目录:
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