“麟吐玉书”故事与“麒麟送子”

将“麒麟”与“送子”联系起来，虽有上引《诗经·周南·麟之趾》为依据，但直接与孔子诞生这一特定的送子事件联系起来，则始见于晋代王嘉的《拾遗记》（有人说王充《论衡·定贤》已载，我查未见）卷三《周灵王》：

周灵王立二十一年，孔子生于鲁襄公之世。（《史记·孔子世家》：“鲁襄公二十二年而孔子生。”）夜有二苍龙自天而下，来附征在（孔子母姓颜名征在）之房，因梦而生夫子。有二神女，擎香露于空中而来，以沐浴征在。天帝下奏钧天之乐，列以（于）颜氏之房。空中有声，言天感生圣子，故降以和乐笙镛之音，异于俗世也。又有五老列于征在之庭，则五星之精也。夫子未生时，有麟吐玉书于（毛校本及他本皆作阙）里（孔子故里）人家，文 曰：“水精（殷商为水德，孔子先世为殷商在宋之后）之子，系（继）衰周而素王（有王者之道而无王者之位）。”故二龙绕空，五星降庭。征在贤明，知为神异，乃以绣绂（系印的丝带）系麟角，信宿而麟去。相者云：“夫子系（继）殷汤，水德而素王。”至敬王之末，鲁定公二十四年（应为鲁哀公十四年），鲁人锄商田于大泽，得麟，以示夫子，系角之绂，尚犹在焉。夫子知命之将终，乃抱麟解绂，涕泗滂沱。且麟出之时，及解绂之岁，垂百年矣（孔子年七十三）。这个故事中苍龙、神女、五老列庭、

麟吐玉书等神话，均本［汉］伏无忌《伏侯古今注》，见《古微书》卷八《春秋演孔图》附论。由于麟吐玉书这则神话传说，与西狩获麟有联系，而且符合中国古人重视儿子的传统，便一枝独秀，广为流传，甚至进入了旧时的启蒙书《幼学故事琼林·老幼寿诞》，作“麟吐玉书，天生孔子之瑞”，成为旧时尽人皆知、家喻户晓的典故。

麒麟文化鸟瞰

“麟吐玉书”与孔子及生男一联系上，便衍生出了麒麟文化，而其核心便是“麒麟送子”，这在文学上、艺术上、民俗上都有反映。下面约略举例。

在文学上，就诗歌来看，《增订注释全宋词》第三卷黄人杰《贺新郎·逗晓晴烟敛》：“应麟书，吐处豪英产”；同书第四卷牟 《水调歌头·叔父茅封贵》：“正秋分，记初度，绂缠麟”；同卷吴季子《念奴娇·雪罗初试》：“记得延陵公子宅，麟角当年新绂。”这些祝寿词无一不与“麟吐玉书”、“麒麟送子”有关。

就词语而言，则“麒麟儿”一词早在南朝［陈］时便被宝志上人用于称徐陵，称之为“天上石麒麟”，后因以之颂人幼子聪颖。［唐］杜甫《徐卿二子歌》：“孔子释氏亲抱送，并是天上麒麟儿。”又可引申为杰出人才，如汉宣帝画功臣霍光到苏武等十一人图像，就将其置于麒麟阁中，以昭彰其功业。以对联而言，有“天上麒麟儿，地上状元郎”、“石麟果是真麟趾，雏凤清于老凤声”等。在艺术上，民间常在新婚人家布置“麒麟送子图”，画一个小孩儿骑在麒麟背上，站在云彩里，有时小孩儿手里还拿朵莲花，祝颂这家连生贵子。又如将小孩儿佩戴的长命锁用金或银打成麒麟状，以求吉利。还有在武官的官服上（清代一品武官）绣上麒麟作徽饰，在贵妇人裙子上绣上“百兽拜麒麟”图样，以表达良好祝愿等。