根据中国古代史料记载，人类采食野生葡萄早在旧石器时代就已经开始了。因为葡萄味道鲜美，人们就将没有吃完的葡萄储存起来，以备冬天食物短缺之用。到了入冬以后，当人们想要取出储存的葡萄来食用时，却发现它们都变成了浓浆汁，迫于天寒地冻的原因，人们只好取出葡萄浆汁来喝，一入口不但感觉芳香爽口，而且身体也渐渐温热起来。从此以后，古人们在每年秋天葡萄成熟之际，都会将葡萄摘下来储藏起来，等到冬天再享用已自然发酵的葡萄汁。 据考证，人类在 7,000 多年前就已经开始饮用葡萄酒了。世界上最早开始栽培葡萄的地区是小亚细亚地中海和黑海之间及其南岸地区，即今天的安那托利亚（Anatolia，亚洲西南部的一个半岛，位于黑海和地中海之间，全境属于土耳其），之后的南高加索、中亚细亚、叙利亚、伊拉克等地区也开始了葡萄的栽培。 多数历史学家认为，最早开始酿造葡萄酒的国家是波斯，也就是现在的伊朗。而大约在公元前 3,000 年，埃及人就已经开始酿造葡萄酒了。在埃及的古墓中所发现的大量的珍贵文物（特别是浮雕）清楚地描绘了当时古埃及人栽培、采收葡萄和酿造葡萄酒的情景。最著名的 Phtah—Hotep 墓址，经考证确定距今已有 6,000 年的历史。西方学者普遍认为，这是世界葡萄酒业的开始。