读书时，目录学老师推荐先读《目录学发微》一书。去图书馆寻来，读了几遍也不知道其中到底写了什么，读完也是懵懵懂懂。万般纠结的时候，读了来新夏先生的《古典目录学浅说》和黄永年先生的《古文献学四讲》，这才走入了目录学的大门。再回头看《目录学发微》，也就知道其中写了什么了。

《目录学发微》是余嘉锡先生民国时编写的讲义。讲义有针对性，针对于学生，告诉其这门课的总体含义、概念、发展过程等等。说来应该和普及读物差不多。但是如果没有目录学基础去读这本书，便是摸不到门径，反而会产生畏难情绪。余嘉锡先生也说：“盖昔之学者皆熟读深思，久而心知其意，于是本其经验之所得以著书。至其所以然之故，大抵默喻诸己，未尝举以示人。”学者著书，很多都是从自己的角度出发，编辑和整理材料，进而有“想当然”或“本就是”这样的心态，很多应当阐明的地方，从他们自身角度考虑却是理所应当的，这样便让读者读不懂，或摸不清书中脉络，影响阅读效果。可惜的是，余嘉锡先生知道此种情绪，却在自己的著作中也走了这条路子，不得不说遗憾。从这点上来说，《目录学发微》并不是十分适合初学者阅读。对于具有一定目录学基础的读者来说，阅读《目录学发微》这本书就不像初学者那样艰难，很多地方顺着余嘉锡先生的思路过来，材料也是学习目录学时常见到的材料，轻而易举便能知道该书大略讲了什么，还有哪些方面没有提到。

那么什么是目录学？

周祖谟先生在《目录学发微》的前言中说：“目录学是研究中国古代的书籍文献目录，考镜源流，辨章学术的一门传统的学问。”从这句话中我们要分析出几个信息：首先，这里的目录学研究的是中国古代书籍文献目录，也就是其研究对象是古代的书籍文献中的目录。“目”指的是篇名或者书名，“录”是对“目”的说明和编次，知道了这两字的含义，大概也就对目录有了最初的印象。其次，“考镜源流，辨章学术”，这是说目录学的作用，出自章学诚《校雠通义·序》中，大意是说，目录学要通过叙述文献的思想内容，考证作者的学术流派、渊源以及成就，来阐明学术思想的源流和发展。最后，目录学是一门传统学问，“传统”就意味着它现在具有“过去的”这样一个时间范畴，不能与现代目录学的含义及适用范围混淆。

《目录学发微》一书，首先从目录学的意义和功用谈起，其次是解释“，目录”一词的含义，为其释名。然后讲解了目录的几种类型：篇目、续录、小序和版本序跋。讲清了这些基础概念后再叙述目录学的源流，也就是其发展历史，最后谈了一下目录学分类及其沿革，书后有《古今书目分部异同表》，十分实用。

这里要稍微谈一下目录学的作用。几日前，网上有位朋友问我目录学要怎么用，怎么样才能“辨章学术，考镜源流”？这个问题看似简单，似乎用目录学的教科书就可以解答，但因之在学完文献目录学之后还能提出这样的问题，深知这个问题不能以教科书来解答。今就《目录学发微》以及自己的理解来说一下。

首先，与“辨章学术，考镜源流”这个作用相关的，是带有解题的目录书。“部类之后有小序，书名之下有解题”，这样的目录书是最直接用来达到“辨章学术，考镜源流”作用的。余嘉锡谈及“有解题者之目录功用”时，总结了六条，下列之：

一、述作者之意，论其指归，辨其讹谬；

二、览录而知旨，观目而悉词，不见古人之面，而见古人之心；

三、一书大义，为举其纲，书有亡失，览其目录，犹可想见本末；

四、品题得失，藉以求古书之崖略，辨今书之真伪，并核其异同；

五、择探群艺，研核臧否，为校雠之总汇，考镜之渊棷；

六、阐明指要，资学者博识。

这里说得很详细，而这些作用的具体表现，余嘉锡先生也有所总结。

一、篇目，所以考一书之源流；

二、叙录，所以考一人之源流；

三、小序，所以考一家之源流。

解题类目录书这三种体例各自的特点和作用也一目了然。

再引释智昇《开元释教录·序》中所说：“夫目录之兴也，盖所以别真伪，明是非，记人代之古今，标卷帙之多少，摭拾遗漏，删夷骈赘，提纲举要，历然可观也。”也就是说，解题类目录书的作用，就是为了记录古书的各种信息，包括作者、卷数、内容等，让人们了解古书的流传、真伪，从而得知学术的发展脉络，以期为后人研究铺平道路。

最后谈一下目录学的入门。

前文提及来、黄二先生的书，均可作目录学的入门书。然后读张之洞的《书目答问》。读完此三种，可以读《四库全书总目提要》，读完这些也就基本对目录学有所认识了，之后就因人而异了。

王鸣盛说：“目录之学，学中第一要紧事，必从此问途，方能得其门而入。”张之洞说：“读书不知要领，劳而无功。”研究中国传统文史的人，或是爱好者，建议都应该先读一些目录学的著作。